– Готовься, Дима, – сказал Горец и громко свистнул, привлекая внимание заражённых. Пустыши ещё несколько секунд потупили и, наконец, навелись на людей, глухо, уже радостно заурчали и поковыляли в их сторону.
Дима дослал патрон и прицелился, совместив красную точку коллиматора с лицом ближайшего пустыша. Прицел на автомате стоял хороший, с переменной кратностью. Обвисшее синюшное лицо заражённого рывком приблизилось. Взгляд. Дима тут же оцепенел от страха. Он даже дышать стал через раз и спустя секунду опустил оружие. Пустыши проковыляли уже метров пять. Дима посмотрел на отца, Горец ободряюще кивнул и мальчик снова приник к прицелу. Секунды три целился и… снова не смог выстрелить. Слишком страшно. На глаза даже слёзы навернулись от того, что он всех подводит и не может оправдать ожиданий отца и дяди Мятного. А что дядя Бас скажет, когда узнает? Или малышня эта, снова начнут смеяться над ним? Сами-то ещё ни разу не видели этих чудищ в живую! И тут Дима почувствовал отца. Горец обнял сына и положил свои руки на его.
– Смелее, сын, я с тобой. Не бойся.
До первого пустыша оставалось уже метров двадцать. Дима снова прицелился, страх почти ушёл, мальчик ощущал сильные руки отца и это вселяло уверенность. Чуть приподняв оружие, чтобы точка оказалась точно в центре лба пустыша, Дима спустил курок. Хлопнул выстрел. "Витязь" толкнулся в плечо. А пустыш, как ни в чём ни бывало, продолжил ковылять в их сторону. Видимо, его качнуло не вовремя и выстрел ушёл впустую.
– Следи за ним и стреляй только когда будешь уверен, что попадёшь, – сказал Горец. Дима кивнул. Страх хоть и остался, но мальчик всё же смог его обуздать. Следующим выстрелом снова не получилось убить пустыша, того опять качнуло и пуля ушла мимо. Дима уже начал злиться. Да что это такое?! И уже третьим выстрелом свалил пустыша. Его страшные глаза резко исчезли из прицела. До остальных трёх заражённых было ещё метров тридцать, видимо, первый оказался "посвежее". Горец отстранился от сына и сказал:
– Теперь остальных. Не так ведь и страшно, согласен?
Дима неуверенно улыбнулся в ответ и кивнул. Страшно всё-таки было, пусть уже и не сильно.
– Давай, сын, – снова сказал Горец. Дима глубоко вдохнул и поочередно перестрелял остальных пустышей, потратив на них восемь патронов. Мальчик всё не мог приноровиться к непредсказуемо качающимся "целям". Когда последний из них завалился на землю, Дима ощутил себя настолько вымотанным, будто весь день прозанимался с дядей Басом "физо". По привычке проверив отсутствие патрона в оружии, спустил курок и поставив на предохранитель, почти уронил автомат на стол. Горец тут же подошёл к нему и снова обнял.
– Ты молодец!
Мятный тоже подошёл и с улыбкой сказал, что ни капли не сомневался в нём. Да и бойцы охраны показали большие пальцы вверх. Дима облегчённо и устало улыбался, но он радовался. У него получилось! И теперь никто не скажет, что Дима трус и не смог убить обычных пустышей!
Спустя месяц и некоторое количество гороха, Дима уже вполне уверенно отстреливал пустышей на тренировках по стрельбе. Страха уже не испытывал, как в тот памятный день и иногда, больше из озорства, подпускал заражённых поближе, метров до семи-восьми и точными выстрелами добивал их. Конечно, и нагоняй за это получал от взрослых. Так же мальчик понял, вернее, Мятный объяснил, что если обездвижить заражённого, то справиться будет проще. А как обездвижить, догадался уже сам Дима, прострелив коленный сустав одному из пустышей. Мальчик очень гордился собой, но было немного обидно, что не перед кем прихвастнуть, мол, вот, я уже пустышей убивать умею!
Наконец, настало время выхода за пределы стаба. Горец целый вечер просидел с Мятным и Винтом над картами кластеров с Восточной стороны. Сам он туда ни разу не ходил, так что встал вопрос о маршруте, лезть вслепую не вариант и только не с сыном. Далеко уходить не было нужды, ведь это первый полноценный выход для Димы, ему требовалось просто осознать масштабы окружающего мира и его опасности. Городские кластеры с Восточной стороны и близко к стабу не проваливались, лишь несколько деревень и совсем небольшой район какого-то захолустного городка грузились в пределах дня пешего пути. В основном, Гвардейский окружала лесная местность, поля и несколько больших озёр. Вот к одному из них Горец и планировал сходить, не на рыбалку, конечно.
И вот сейчас Дима с опаской вышагивал впереди отца, стараясь идти как можно тише. Совсем не шуметь не получалось. Пусть дядя Бас и проводил тренировки, но передвижение в настоящем лесу это абсолютно другое. Отца вот совсем не слышно и Дима периодически оглядывался, боясь не увидеть его за спиной. Мальчик даже завидовал ему, чтобы так ходить, это же сколько нужно тренироваться! Но рано или поздно он тоже обязательно так научится.