Этот осколок миновали довольно быстро, примерно за час. Заражённых по пути больше не встретилось, все ушли за свежим мясом на соседний. После этого кластера начался лес. Дима даже удивился, не ожидая его так скоро.
– Так мы уже…?
– Да, сын, почти дома, – с ноткой теплоты в голосе, протянул отец.
Пекло.
Месяц спустя.
После той вылазки долго дома не сидели. Пару дней отдохнули и уже все вместе двинулись в очередной рейд, если можно так назвать эти их выходы. Случился, правда, неприятный разговор с матерью, когда она узнала, что Диме пришлось убивать обычных людей. Сошлись, в результате, на том, чтобы Дима это делал только в крайнем случае, когда без этого совсем уже никак. Горец тоже от Сойки "на орехи" получил, мол, не хрен начинать дичать снова. Могли ведь не лезть на тот осколок. И себя опасности подвергли и кучу людей убили. Пара дней погоды не сыграла бы. Сойка всё же не разделяла взглядов Горца и меняться не собиралась. А Дима, как между двух огней оказался, с одной стороны отец, который никогда не советовал сыну ничего плохого, хоть и был в обучении жёстким и мама, которая безгранично любила их обоих, но была намного более человечной и всегда стремилась оградить сына от любых, мнимых и не очень, опасностей.
Почему решили идти так скоро? Во-первых, Горец окончательно задался целью раздобыть сыну резаки с Серого скреббера и тянуть дальше уже не хотел. Во-вторых, пришло время и Сойке "прогуляться", симптомов трясучки ещё не проявлялось, но и доводить не стоило. Плюс, её помощь в сражении, если они всё-таки найдут нужную тварь, будет неоценима. Да и в следующие дни, пока резаки не "успокоятся", Дар Сойки обязательно понадобится.
В этот раз Горец решил повести родных глубже на Запад, в сторону "пятнашек". Возможно и до них дойдут, хотя, Дима с Сойкой по Черноте ещё плохо ходят, а там полосу пересекать в самом узком месте не меньше суток по времени. Ну и вероятность встретить Серых в той стороне тоже больше.
Один из "коридоров" на Запад "открылся" так же вовремя. И что особенно радовало Горца, их путь будет проходить совсем рядом с тем островком с небоскрёбами, где находился "заглючивший" осколок с чайной лавкой. Там они обязательно пополнят запасы, да и поедят нормально, еды, о которой здесь, в Стиксе, только вспоминать можно, даже на стабах такую вряд ли где-то подают. Сойка, узнав об этом, тоже приободрилась, хороший чай она любила не меньше Горца. Дима их вкусы не разделял, но вот новость о том, что там полно "заморских" сладостей, встретил с довольной улыбкой, даже его янтарные глаза ярче заблестели.
Сборы, как всегда, надолго не затянулись. Проверили снаряжение, в основном, проверял Дима. Сойка вообще налегке шла, лишь нож да пистолет взяла из оружия. Горец огнестрел в Пекле не признавал, ходил только с серпами, хоть и научился неплохо стрелять за время, проведённое в Гвардейском. Дима, кстати, тоже уже начал свыкаться с этой мыслью, ещё когда только к Дому шли. Но и совсем без оружия ощущал себя очень не комфортно, поэтому и взял полный свой комплект с двойным боезапасом. И в рюкзак ещё несколько пачек с патронами бросил. Вес не смущал, уже давно стал привычен к такому. Вот, в общем-то и всё. Посидели на дорожку и двинулись в путь.
– Вон они, нам туда и нужно, – сказал Горец, показывая рукой на высоченные здания, торчащие тупыми зубьями в чистое небо. – У нас около суток, чтобы без напряга дальше двигаться, так что поспешим.
Стояли путники на крыше жилой высотки, смотря на небоскрёбы, находящиеся в нескольких километрах впереди. Дима их рассматривал во все глаза, очередное чудо, можно сказать.
– А перегружаться они когда начнут? – задала резонный вопрос Сойка. Горец чуть нахмурился и ответил:
– Этого не помню уже. На месте разберёмся. Грузятся они один за другим, почти в одно время, это точно знаю.
– Надеюсь, не зря сходим, – вздохнула девушка. Горец только кивнул.
Простояв на крыше ещё пару минут, люди двинулись в путь.
Дорога до этого места прошла, в общем-то, спокойно. Стычки с низшими не в счёт, да и разбегались они по большей части. Элиту, в основном, обходили, но они и редко встречались. В какой-то момент Дима снова начал в себе замыкаться, пребывая в своих мыслях. Кластеры, по которым шли, тоже настроения не добавляли. Хаос, разруха, кровища, останки и вездесущая гнилостная вонь.
Где-то на вторую неделю пути их снова начали сопровождать Близнецы. Заражённых вокруг совсем не стало. Дима в эти дни даже оживился, а на остановках отходил от места стоянки и некоторое время сидел один. Что он делал, одному ему и было ведомо, от эмпатии отца сын уже научился закрываться, поняв, наконец, как работать с ментальным блоком. Родители поначалу спрашивали Диму, но он больше отмахивался, говоря, что пока сам не разберётся, смысла рассказывать и нет. То, что сын пытается "наладить" связь с Близнецами и так ясно. Правда, пока что, видимо, у него ничего не выходило, но это парня не печалило, наоборот, вывело из апатии. Так продолжалось с неделю, может чуть больше, а затем они пропали. Снова начались стычки с мелочью, в этих краях их уже обитало полно. Да и Элитников хватало, с ними тоже несколько раз пришлось столкнуться. Проблем не доставили и Дима поучаствовал, наконец, поняв, какое усилие требуется, чтобы "пробивать" защиту среднего по "матёрости" Высшего с первого раза. Разумеется, все твари разные, что на вид, что по степени развития, но парень уже мог примерно определять "возраст" монстра по эмоциональному "окрасу". У отца это получалось куда лучше, естественно, но опыт, дело наживное и Дима не расстраивался. Сойка в стычках почти не участвовала, лишь после восстанавливая силы любимым мужчинам. Дима сам попросил её вмешиваться только когда он начнет выдыхаться или будет видно, что не справляется. Она, сначала, возмутилась, но сын сумел убедить, что ему необходимо знать свои пределы и на что он способен на самом деле, а с её помощью, силы были, можно сказать, неиссякаемыми. Да и Горец поддержал, тоже стараясь не мешать сыну. Помогал только с Элитой, чуть оттягивая внимание на себя. Сойка, конечно, волновалась, наблюдая за такими сражениями со стороны. У Димы ведь не было даже "телепортов", чтобы разорвать дистанцию. Пару раз даже до крови губу закусывала, видя, что сыну приходится туго.