Пробыл Дима возле того поселения почти час, решая уйти или всё же рискнуть заглянуть. Не решился. Помнил рассказы бывалых рейдеров в Гвардейском и в Камелоте о множестве разных сект и фанатиков, расплодившихся в Стиксе, что сорняки в заброшенном огороде. Ушёл, а была бы бочка напалма, спалил бы к херам это кубло, нашёл бы способ…
Второй стаб, на который Дима набрёл спустя неделю, оказался почти нормальным. Почти, потому, что не было ментата. Да и вообще, поселение выглядело, как «бичарня», был такой квартал на Малине, где обитали самые нищие, самые слабые, опустившиеся донельзя и конченые люди. Конечно, в этом стабе всё было не настолько тухло, да и какой–никакой порядок всё–таки поддерживался, но на протяжении всего здесь пребывания, а задержался Дима на сутки, его не покидало постоянное угрюмое ощущение безнадёжности и обречённости.
Поселение называлось Берёзовым, как сказали на КПП. Жителей, человек, от силы двести. Защитных укреплений, как таковых, не имелось, лишь узкая полоса отчуждения, кое–как поддерживаемая в более–менее приличном состоянии и мотки колючей проволоки, где только нашли столько, вот и вся защита от заражённых. Не считать же за таковую бревенчатые неровные стены, высотой метра в три, местами четыре.
Гостиницы, не оказалось, гости здесь птица редкая, как опять же сообщил один из охранников. Зато имелся бар и бордель с десятком в усмерть затасканых шлюх, которые сами пришли в бар, где ужинал Дима, чуть ли не всем составом. Не обломилось им, правда. Еда, однако, оказалась выше всяких похвал. Может, конечно, так показалось из–за скудного на разнообразие рациона в пути, но Медоеду очень понравилось. А при его аппетите… сделал, заведению, наверное, дневную выручку. До самой ночи, ко всему прочему, пришлось развлекать народ рассказами, что видел, где был. Бухали здесь, к слову, по–чёрному, ну и пришедших покрутить задом возле Медоеда шалав, быстро разобрали.
На ночлег, за десяток споранов, что было дорого, но спорить не стал, Диму устроили в каком–то пустующем домишке, больше похожем на сарай. И почти всю ночь он не спал, ожидая нападения. Но нет, на грабёж жители не решились, а может и правда, беспредела не допускали у себя.
Уходил из этого поселения с облегчением, всё же эмоциональный фон был слишком уж тяжёлым, да и ободрали с ценами, как липку.
А через какое–то время понял, что за ним следят. Трое. Заморачиваться не стал, подпустил чуть ближе и убедившись эмпатией, что добрых намерений люди не имеют, убил Сдвигами. Ценного, кроме одного ружья–вертикалки на троих с десятком патронов и дрянного живчика, ничего у людей не нашлось. Брать, конечно же, ничего не стал.
Ну а дальше снова углубился в леса, где кроме него самого, мелкого зверья и изредка заражённых, никого не было. Попадались и реки, их Дима старался пересечь как можно быстрее, вероятность нарваться на огромную свору тварей на берегах огромна. Один раз, собственно, нарвался. Мелочь разбежалась, а вот Элитник нет… тварь получилась из какого–то зверя, волка, может, собаки. Контузия монстра брала слабо, а вот Сдвиги сработали идеально. Всего два понадобилось, чтобы сбить энергетическую защиту и ещё несколько, чтобы, собственно, прикончить чудище. И нужно отметить, Дима порядком трухнул, в густом лесу–то, имея с одной стороны берег реки, особо не развернёшься, а тварюга оказалась очень быстрой и вёрткой. Снова спасибо и низкий поклон эмпатии, заражённых заметил заранее и был готов. Споровый мешок Элитника порадовал кучей споранов и гороха, но вот с жемчугом не очень повезло, всего две чёрных. Забирать все потроха не было ни возможности, ни необходимости, так что, оставил себе только жемчуг и по горсти гороха со споранами, которых набралось уже и так изрядно.
Через два дня после этой стычки Медоед вышел на только–только перезагрузившийся городок. Тварей ещё не было. А решил Дима сюда заглянуть за машиной, пешком уже больше недели идёт, надоело. Перезагрузка случилась, видимо, под самый рассвет, а пришёл Медоед едва только солнце вывалило над деревьями свой пузатый шар. Людей на улице совсем нет. Сам городишко, скорее всего провинциальный, здания, в основном, кирпичные пятиэтажки с «вкраплениями» частного сектора. Вообще, плохо, конечно, что явился сюда в этот период. Твари появятся в самое ближайшее время и много. Но и топтать землю ногами уже совсем невмоготу, поэтому и наплевал на все правила выживания. В конце концов, это не Пекло, а там Медоед сам, без чьей либо помощи, выживал почти два месяца, пока не выбрался в более спокойные места. Но, поспешить, все–таки, стоит.