— Пап?
— Есть! Знакомец наш общий, похоже. И правда, эмпатией не ощущается.
— Не понял, — сказал сначала Дима, но уже начал догадываться, о ком говорит Горец.
Вот срань! Откуда этот ублюдочный Элитник здесь и именно сейчас?!
Горец нахмурился ещё больше.
— Он не один.
Со стороны леса послышались далёкие взрыки. За домами, куда сначала указывал Горец, что–то грохнуло, словно нечто тяжёлое упало на металлическую поверхность. Протяжно заскрежетало и…
У Димы начала отваливаться челюсть. Через ряд трёхэтажных домов с ажурной, под старину лепниной на фасадах, со двора в сторону людей, размеренно кувыркаясь, летела измятая легковушка! Весь её полет Медоед воспринимал словно в замедленной съёмке, настолько поразила его эта невозможная картина!
И тут же время снова побежало, как и полагается! Машина с громким лязгом, разбрасывая в стороны осколки пластика и ещё какие–то запчасти, грянулась об асфальт метрах в двадцати в стороне от охреневших путников. С кувырками и грохотом, автомобиль протащило по инерции до самой ограды и проломив её, эта груда железа с не менее громким плюхом ухнула в реку. Наступила относительная тишина. В воздухе росло напряжение.
— Это, бл…ть, чё было сейчас..? — ошеломлённо спросил в никуда Дима и Горец был с ним полностью согласен.
Его сфера эмпатического восприятия начала высвечивать «точки» и с каждой секундой их становилось больше. И пёрли они со всех сторон. Горец снова активировал сенсорику Дара, пытаясь «наложить» показания двух источников друг на друга и «выделить» невидимую для эмпатии тварь. Получилось быстро, хоть и с трудом.
— Эта тварь не одна. Их здесь три. По крайней мере, вижу троих! — процедил Горец. — Ну и обычных заражённых дохрена!
Медоед выдохнул, три штуки! Что это за сводная стая такая?! Стало немного страшно. Их зажимали со всех сторон. Снова, как в тот раз!
Уже слышались и звуки, порождаемые десятками заражённых, которые рвались к людям со всех сторон. Скрежет металла кузовов сминаемых машин, удары железа по железу, далёкие взрыки. Из–за домов напротив, там, где предположительно находился один из Элитников, разнёсся громкий, низкий, клокочущий рык, заставивший Диму поёжиться и передёрнуть плечами.
Отец и сын переглянулись. Они мысленно сейчас решали, что делать. Было всего два варианта. Первый, оставаться и сражаться. Второй, в темпе пересечь реку, лодки–то вон, рядом совсем.
Секунда и оба сорвались на бег. До причала добрались быстро, спустились к воде и побросали рюкзаки в лодку, что выглядела поменьше. Вторая была совсем уж громоздкой.
Со стороны домов снова послышался протяжный рык, а чуть в стороне раздался ещё один, немного другой тональности, но тоже внушительный.
Медоед уже прыгнул в лодку, Крюком срезал канат и начал доставать вёсла. Отец через секунду спрыгнул следом. Лодку качнуло.
— Дай мне, — сказал отец, видя, что у Медоеда возникли затруднения с петлями уключин.
Поменялись местами. Горец ловко, словно вчера это делал, оттолкнулся от пристани веслом и вставил их в петли. От мощного первого гребка Дима чуть не вывалился из лодки, но удержался. Горец загребал мощно, силищи в нём на пятерых, вёсла стонали под напором, как бы не сломались, во потеха–то будет.
На берегу, метрах в трёхстах, со стороны леса показались первые заражённые. Несколько десятков. Дима рассмотрел топтунов, вон и пара кусачей, остальные мелочь, вроде бегунов. С другой стороны, но чуть ближе, метрах в двухстах, у ограды набережной тоже показались твари. Их Дима уже ощущал. Нескольких толпа «выдавила» в воду и те, нелепо барахтаясь, быстро утонули.
Горцу и Диме удалось отойти уже метров на тридцать, когда стаи заражённых сомкнулись с двух сторон на набережной. Парочка вылезла и на причал, а рубер, полезший третьим, сбросил их небрежным движением лапы. Многоголосое урчание и рык слышались отчётливо и выглядело это довольно жутко. Периодически какая–нибудь тварь падала в воду, проломив тушей ограждение.
— Ушли что–ли..? — выдохнул Дима.
— Не… знаю… сын, — раздельно, в унисон с гребками, ответил Горец. — Возможно…
Достигли центра реки. Дима уже нашёл взглядом подъём на набережную на противоположном берегу и отец старался править в ту сторону, периодически оглядываясь, чтобы не сносило дальше. Тварей на оставленном берегу собралось уже больше двух сотен, если навскидку. Нескольких Медоед «погасил» Сдвигом и их в ту же секунду начали рвать на куски. Отец сказал не тратить зазря силы и Дима перестал.
Через ещё минуту лодка заскребла носом о бетонные блоки подпорной стены набережной. Промахнулись метров на десять и Горец вдоль стенки сейчас правил лодку к причалу. Ещё с минуту понадобилось, чтобы путники выбрались на короткую пристань.