— Стоп! — вдруг гаркнул Медоед и оказался между передних сидений, всматриваясь с прищуром вперёд. Анжелика вздрогнула, обернулась, а Шмель начал останавливать машину.
Лес начал редеть и метрах в ста уже виднелись, на фоне яркого неба, треугольные крыши домов.
«Ослик» остановился не сразу, метров ещё пятнадцать проехал.
— Что?! — в два голоса спросили спутники.
— Не сходить тебе в туалет. И вообще, сожми там всё в кулачок, — обратился он к девушке. — А ты, Шмель, давай назад помалу. В деревне Элита орудует и восемнадцать рыл при ней. Три или четыре рубера среди них. Нас, вроде, не заметили ещё, так что, дружно молимся и валим по–тихому.
Анжелика побледнела разом и что–то пискнула, вцепилась рукой в поручень, вторую упёрла в приборную панель.
Страха Шмель почти не ощущал, разве что, сосредоточен стал донельзя. Воткнул заднюю передачу и медленно повел «Ослика» назад.
— От… откуда здесь Элитник? — прошептала Анжелика.
— Могу сходить, спросить, — весело ответил Дима. Девушка резко обернулась к нему, сверкнула глазами.
— Весело тебе? — прошипела она.
— Весело было бы, не будь я сенсом. На твоих шестидесяти метрах влетели бы, как раз. Шмель! — тот нашёл взглядом глаза Медоеда через зеркало. — Если я говорю стоп, это значит тормоз в пол, а не медленно сбрасывать скорость, — спокойно, но при этом жёстко продолжил Дима. — Сейчас повезло, твари на той стороне посёлка. В другой раз может и по–другому всё сложиться.
Задним ходом до развилки добирались дольше. Кваз на слова Медоеда только хмыкнул, признав правильность его претензии. Всё же воспринимать абсолютно всерьёз этого пацана, до этого момента, даже при всех его рассказах, не получалось. И ещё он никак не мог понять, почему их новый спутник весел, словно не на опаснейших тварей чуть не нарвались, а так, стая вшивых бегунов. Реально, псих.
Анжелика к развилке, более–менее, успокоилась, страх почти ушёл. И сейчас она обдумывала реакцию Медоеда. Он не испугался, наоборот, словно приготовился драться! С Элитой! Втроём! В нём, словно, хищник проснулся!
От развилки проехали ещё километров десять. Лес сменился рощами среди полей. Снова выехали на трассу.
— Шмель, останови, — попросила Анжелика. Кваз послушался, свернул на обочину, остановил машину.
— Чисто, — произнёс Медоед.
Вышли. Мужчины встали слева, а девушка осталась с другой стороны. Когда она покончила со своими делами, подошла.
Медоед оглядел спутников и сказал:
— Давайте договоримся, вот прямо здесь и прямо сейчас. Если кто–то что–то замечает, необычное или просто первым, говорим немедленно, — кваз хотел что–то сказать, но Дима снова его остановил. — Шмель, я прекрасно понимаю, мы все здесь не пальцем деланные и резьба у всех хитрая, но согласись, в вопросе заражённых я понимаю куда больше. И нет, на роль командира я не претендую. Накомандовался уже, хватит с меня. Но, серьёзно, если я что–то говорю или на чём–то настаиваю, не спорьте, сделайте. Если, например, ты, Шмель, вдруг скажешь застыть на одной ноге, я так и сделаю, потому, что понимаю, не приколоться надо мной решил. Анжелика так же сделает, потому, что доверяет тебе. Вот и я о том же прошу. Если говорю стоп, значит стоп, тут же, вот прям сейчас. Если говорю не дышать, значит, не дышите. И я, в том числе, дышать перестану, — промочил горло водой из бутылки, огляделся и снова остановил взгляд на квазе с девушкой.
— Если нет… Запад там, — он показал рукой через поле. — Я беру свой рюкзак и иду дальше один, а вы по своим делам. Все целее будем.
Повисло молчание. Анжелика даже губу закусила. Вроде и ничего не произошло, пронесло, но Медоед прав, чёрт побери. Без доверия из этой поездки ничего хорошего не получится.
Кваз перекатывал на лице желваки–валуны. Ему самому и лучше, если этот пацан уйдёт и всё вернётся на круги своя. С другой стороны, Шмель поймал себя недавно на мысли, такая жизнь наскучила уже. А этот рывок на Запад, как глоток свежего воздуха. Но, опасно, очень опасно и своё предчувствие он тоже со счетов не сбрасывал, привык уже давно Чуйку слушать. С другой стороны приказ, условие его жизни, можно сказать, охрана Анжелики. Куда она, туда и он. Формально, старшая она, как решит, туда и двинут.
— Заражённые рядом! — произнесла вдруг Анжелика и с укором посмотрела на Медоеда.
— Не тронут, не дёргайся, там мелочь, — даже не взглянул он в ту сторону.
— В смыс… — Анжелика перевела удивлённый взгляд на парня и тут же уставилась в сторону леса. — А чего это они?
— Что? — спросил кваз, перехвативший свой пулемёт поудобнее и тоже, косо глянувший на парня.
— Три твари. На нас шли, а метров за сорок где–то, развернулись и резво свалили… — недоумённо произнесла девушка.