Кухня оказалась маленькой, там уместился простенький гарнитур, небольшой стол, угловой диванчик и холодильник.
Когда пришла Мария, Дима уже допил чай. Конфет съел всего пару штук, умять всё посчитал невежливым, хотя очень хотелось. Знахарь с ходу удивила, положив на стол чёрную жемчужину. У Медоеда аж брови вверх подпрыгнули. Нет, сам по себе жемчуг не удивил, удивило, что Мария его явно не просто так полюбоваться принесла, а в качестве оплаты, скорее всего. Но за что? Дима спрашивать не стал, взглянул вопросительно на Марию. Женщина села напротив и серьёзным тоном попросила:
— Расскажите, как вы нашли эту девочку?
«Зверь» внутри Медоеда повёл ухом.
— Что–то не так?
— Перед тем, как я отвечу, я должна знать, как и где вы её нашли… клянусь Ульем, дальше этой комнаты ваши слова не уйдут.
Ого! Дима даже откинулся на спинку от удивления. И в самом деле, что–то не так, ТАКИЕ клятвы на ровном месте не даются!
— С Сашей всё в порядке? — вкрадчиво спросил Медоед.
— Она пережила потрясение…
«Зверь» вскочил на лапы и встопорщив холку, зарычал. Мария широко раскрыла глаза, в эмоциях появился страх, а слова застряли в горле.
— В каком смысле, потрясение? — тихо, угрожающе, задал вопрос парень, пытаясь удержать «зверя» в клетке. Понятно, что знахарь вовсе не причём и срываться на этой женщине глупо, да и боком выйдет, живым отсюда, в случае чего, уже точно не выберется.
Страх женщины продолжал нарастать, но она, видимо, понимала, если не причину, то почему Медоед так реагирует на её слова.
— Она полностью здорова, если вы об этом… небольшое истощение, разве ч‑что… потрясение психологическое…
Отлегло. Градус напряжения тут же понизился. Слава Улью, подумал Дима. А психологическое, оно и понятно. Но хорошо, что не от того самого, от чего её, собственно он и спас.
— Простите…
— Н-нет, ничего. Я понимаю…
Ну да, понимаешь ты, подумал парень.
— И всё же… я хотела бы получить ответ на свой вопрос.
Рассказать? Конечно. Придётся, но не всё.
И Медоед вкратце рассказал урезанную и чуть подправленную «историю». Нарвался на муров, его вырубили, схватили, привезли куда–то, бросили в подвал с такими же бедолагами, на продажу, видимо. Саше удалось освободить его, при этом, Медоед ещё подумал, что здесь не соврал ни капли, девочка ведь на самом деле его «освободила». А к ночи, когда вся кодла бандитов перепилась и изнасилованных женщин притащили обратно, Дима начал действовать. Удалось убить почти всех и собрав оружие, вывезти людей на грузовике муров. Но не повезло нарваться на ещё одну банду. Уехать уехали, но грузовик обстреляли и почти все, кто был в кунге, погибли. Сашка находилась в кабине и им обоим повезло выжить. Машину повредили, ещё и заражённые появились, в общем, уйти удалось только им. Дальше, с неделю, лесами и полями уходили и вышли на этот стаб. А столь острая реакция обусловлена тем, что он не знал, делали с Сашей что–то плохое или нет, сам спрашивать, естественно, не стал.
— Мрази… с…ки… душить этих тварей надо везде и всюду… — произнесла злым тоном Мария, когда Медоед закончил. Пришла ещё мысль, что он сам, буквально несколько дней назад и был этой самой мразью. Неприятно… очень, но поделом.
Дима кивнул на жемчужину, мол, зачем она?
— Вы должны… нет… вы просто обязаны оставить девочку у меня.
«Зверь» снова дёрнулся.
— Что..? Ты её у меня выкупить решила, что ли?! — уже грубо спросил Дима.
Да, выдержке Марии можно только позавидовать. На грубость она никак не отреагировала, более того, даже порадовалась такой реакции Медоеда.
— Нет, конечно. Жемчуг за другое. Вы, Медоед, всё совсем не так поняли. И это хорошо даже. Вижу, что на судьбу Саши вам не наплевать.
Дима усмехнулся.
— Объясните.
— Её Дар, в нём всё дело. Вы должны, повторяю, оставить Сашу именно у меня, не у кого–то там, а только у меня. Либо у другого знахаря. Но такого на ближайшие километров сто, не найти.
— Всё равно не понял, — буркнул Дима.
— Дайте закончить.
— Извините.
Мария улыбнулась уголком рта.
— Она Провидица. В будущем. Сейчас её Дар только–только раскрылся. И её необходимо учить пользоваться Даром.
— Вы научите?
— Нет, что вы, — снова улыбнулась она, махнув рукой. — Я всего лишь знахарь. Учить будут другие и в другом месте.
— Конклав?
Мария тут же напряглась и подобралась, снова внимательно взглянув на парня.
— Полосатого верблюда знаете? — зачем–то добавил Дима, вспомнив вдруг «ключ–фразу».
С минуту женщина молчала, пристально смотря на Медоеда.