***
Парень проснулся сразу, как только кто-то из парней начал осторожно устраиваться в машине. Нюхач спустя пару секунд тронул плечо Горца. На улице было ещё темно, возможно середина ночи. По ощущению, прошло побольше четырех часов. А парни, видимо, только сейчас и начали укладываться, все вместе дежурили. Горец начал осторожно выбираться из спальника. Сойка тоже проснулась. Прошептала, что спать уже не сможет. Горец только кивнул. Даже хорошо, не скучно будет.
Минут через десять парни уже вовсю храпели, образно конечно. Вода к котелке как раз согрелась и Горец бросил туда горсть чая, которого оставалось уже совсем мало. Ещё минут через пять он разлил чай по чашкам. Сойка в темноте ночи совсем ничего не видела, поэтому чашку пришлось подавать прямо в руки. Сойка сидела у Горца на коленях и тихо прихлебывала горячий напиток. Молчали. Девушка наслаждалась близостью и теплом. Для неё, как она сама для себя определила, Горец стал единственным островком безопасности и спокойствия в этом кошмаре. Она даже думать боялась, что будет, если с ним что-то случится.
Горец был сейчас далек от этих мыслей. Он всерьёз сейчас опасался. Видел он в темноте гораздо лучше друзей. И та куча мусора, возле которой Нюхач остановил машину, на самом деле была давно истлевшим скелетом Высшего. И таких останков вокруг, разной степени комплектации, парень насчитал около десятка. Что это могло означать, Горец догадывался. Мысль была и как говорит Нюхач, не дай Улей, если он окажется прав. И ладно бы Горец один был. Но с ним люди, которые стали ему за столь короткий срок очень дороги.
Иной или скреббер, как их называли иммунные. Самые страшные существа в этом мире. Самые опасные. Если действия Высших были более менее предсказуемы и подчинены одному желанию - жрать, то действия Иных предугадать было невозможно. Если только это не "серые", у них агрессия зашкаливала. И если в карьере организовал себе лёжку Иной, то необходимо выяснить, какого он вида. И вообще, здесь ли он. Может и бродит где-то. Это было бы лучше всего. В любом случае, сваливать нужно очень быстро и очень тихо. В ночь, естественно, уезжать смысла не было, можно нашуметь и нарваться. А биться в темноте с Иным это смерть. Как Горец понял, что тут обжился скреббер? Слишком ровные срезы на костях Высших. Так убивают только Иные. И такие же резы оставляют серпы парня. И Горец сейчас обдумывал разные варианты. Хотя, их было всего два. По тихому слинять, либо принять бой, если уехать не удастся. И этого Горец боялся больше всего. Не за себя. За Сойку, за остальных. Во что бы то ни стало нельзя дать Иному даже приблизиться к друзьям. Видимо, его волнение заметила Сойка. Она прошептала:
- Что не так?
Горец крепче обнял девушку, глубоко вдохнул её запах.
- Тут живёт смерть. То, о чём иммунные не говорят вне стаба. И я не знаю, что будет завтра. Надеюсь, что удастся уехать тихо. Если нет… буду биться с Ним, - в эмоциях девушки возник страх и волнение, - не волнуйся, я таких уже убивал. Убью и этого. Но лучше бы до драки не дошло.
Девушка ничего не ответила, лишь крепче прижалась к парню. А Горец через какое-то время ощутил слабенький поток энергии, исходящей от неё и впитывающийся его энергетикой. Это не напрягало, да и по Сойке не было видно, что она испытывает дискомфорт. Может быть, она вообще не замечала этого. Так и сидели, молчали, каждый о своём.
***
Остаток ночи прошёл тихо и спокойно. До странности, но сидя столько времени в одном положении, тело совсем не затекло. Сойка ближе к рассвету задремала.
Когда уже совсем рассвело, Горец разбудил девушку. Та сонно повела взглядом вокруг. Сейчас, при свете округа выглядела совсем иначе. Те кучи мусора, и правда, оказались истлевшими огромными костяками убитых тварей. Горец и сам некоторое время их рассматривал, делая свои выводы. Всех этих тварей изрезали на куски.
До края карьера было метров пятьдесят открытого пространства. Кроме истлевших останков тут и там валялся и обычный мусор. Обрывки плотной бумаги, куски брезентовых мешков. Вездесущая чёрная пыль, покрывающая здесь всё, делала местность жутковатой.
- Давай будить наших, уезжать нужно отсюда побыстрее, - прошептала девушка. Страха от неё не ощущалось, но всё же она была сильно взволнована. Горец согласно кивнул и начал осторожно подниматься. Сойка встала в метре от парня, продолжая рассматривать останки. Особенно впечатлял костяк, рядом с которым они остановились. Тварь при жизни была не меньше пяти метров высотой. Толстые кости, сейчас уже выщербленные, в некоторых местах были очень ровно разрезаны, будто лазером или очень тонким и острым лезвием. Пластины брони тоже имели следы глубоких порезов. Что же за Иной тут обитает, если способен нашинковать в салат такого огромного монстра? Горец поёжился. Встречаться в бою с этим Иным ему хотелось всё меньше. Сойка тоже была поражена и посмотрела на Горца:
- Едем быстрее.
Парень снова кивнул и подошёл к приоткрытой водительской двери. Осторожно открыв её, он легонько тронул Нюхача за плечо. Рейдер тут же открыл глаза и хотел было уже что-то сказать, но Горец приложил палец к губам. Нюхач понял, во взгляде тут же появилась тревога.
- Будь как можно тише, - произнёс шёпотом Горец, - могут быть очень большие проблемы, если шуметь начнём. Будим парней и валим отсюда.
- В чём дело?
- В карьере лёжка скреббера.
Нюхач разом побледнел, а глаза его стали размером с блюдце.
- Рано штаны пачкать, если по-тихому свалим, то всё нормально будет. Их я ощущать не могу. Может его и нет здесь сейчас. Тогда вообще всё отлично.
Горец отошёл от машины, давая Нюхачу выйти. Увидев позади парня огромный костяк, рейдер на секунду завис, а потом чуть не выругался в голос, вовремя сдержавшись. Оглядевшись, он заметил и другие останки. Прошептав что-то явно непечатное, он приоткрыл заднюю дверь и начал будить Мятного. Горец в это время уже растолкал и Баса, предупредив сразу, чтобы соблюдал абсолютную тишину.
Когда все расселись в машине, Горец вкратце обрисовал ситуацию:
- В общем, у нас проблемы. В этом карьере или где-то неподалеку, не знаю, обитает скреббер. Тварь, которая уделает и десяток Элитников, какими бы они матёрыми ни были, - напряжение в машине было настолько густым, что можно было черпать ковшом, - но он, похоже, нас не заметил. Или заметил, но не считает опасными. Или его вообще тут нет. И это хорошо. Есть возможность тихо свалить.
- Машину запускать когда будем, нашумим, - сказал Бас.
- Вчера нашумели уже, когда приехали. И если Иной на это не обратил внимания, значит это его не трогает. Главное не нужно громких и резких звуков, я вот про что, - ответил Горец, - я с ними уже имел дело, могу с определённой вероятностью предсказать их поведение.
- Может пешком тогда? Жизни дороже, - спросил Мятный, - возьмём основное и уйдем. Жалко конечно машину бросать…
- Мятный дело говорит, - согласно прошептал Нюхач, - раз такие танцы, то и хрен с ним с добром. Самим бы выжить.
Горец мотнул головой и ответил:
- Решайте. Лично я машину бросать не хочу. Если вчера Иной сразу не показался, то и сейчас не должен. Главное, без резких звуков. Заведём и медленно отъезжать будем. Я позади пойду, если вдруг Иной все-таки вылезет, дам вам время уехать, задержу его.
- Ну да, и куда мы потом без тебя?! - повысил тон шёпота Нюхач, - нас схарчат при первой же встрече с тварями! И за…
- Поздно… - произнёс Горец. Люди в эту же секунду ощутили нарастающее давление. Лицо парня будто заострилось, - всем сидеть и не двигаться! Что бы ни случилось. Что бы вы ни увидели. Как бы себя ни чувствовали, не, двигайтесь.
К концу фразы в голосе Горца слышалось рычание. А давление всё нарастало. Показалось даже, что давить начало уже с двух сторон. Парень обернулся к Сойке и рыкнул:
- Сиди и не двигайся!
Потом он выскочил на улицу, зачем-то начал снимать с себя одежду, оставшись в итоге в одних штанах. В обеих руках у него были серпы. И такой жутью тянуло от него, что у людей кровь стыть начала в жилах. Он чуть пригнулся и медленно пошел вперёд, к краю карьера. Остановился Горец метрах в тридцати от машины. Давление всё так же нарастало. У людей уже и голова болеть начала. Нюхач мельком оглядел друзей. Бойцы сидели напряжёнными и испарина покрывала их побледневшие лица. Сойка, такая же бледная, вцепилась руками в сиденье впереди и закусила губу. Она не отрывала взгляд от фигуры Горца. Не лучшим образом выглядел и сам Нюхач. Если так и дальше продолжится, как минимум обморок им всем обеспечен. Он вспомнил тот всплеск давления Горца, когда подстрелили Сойку. Что же их сейчас ожидает?