Такая же тварь, ну или очень похожая, появилась из-за дома справа, но её резкий рывок остановили выстрелы Баса. Он чуть ли не разом высадил в тварь весь магазин. Серьёзных повреждений он нанести не смог, но останавливающий эффект был потрясающим. Первые выстрелы остановили тварь, следующие несколько уложили её на брюхо, а остальные уже не давали подняться, постоянно сбивая с лап. В какой-то момент, на последних выстрелах, врожденный кинетический щит твари ослаб окончательно и взрывы начали откалывать огромные куски брони. Довершил дело Мятный, который все это время долбил в одну и ту же точку на сочленении пластин, прикрывающих споровый мешок. Один из выстрелов Баса пришелся и туда, облегчив задачу другу и тот добил Элитника. Тут же вспомнили и про Горца. Он стоял, уперев руки в пояс и наблюдал за друзьями. Заражённые, оказывается, закончились. Вокруг него еле двигались оставшиеся в живых порубленные твари. Элитник, без передних лап, с промятой внутрь сокрушительным ударом мордой, сейчас глухо мычал и загребал задними лапами землю вперемешку с телами заражённых.
- Долго вы. Я думал быстрее справитесь, - усмехнулся Горец.
- Воен! Вы ль не охренели?! - смеясь, крикнул Мятный. Горячка боя ещё не сошла, люди глубоко дышали. Стопарь, которого во время нападения Элитников всё подмывало сделать ноги, потряхивало. Ему ещё не приходилось вот так, практически нос к носу выходить против Элиты. Он приложился к фляге с живчиком. Веда, тоже не привыкшая к таким столкновениям, так же хорошенько глотнула из своей фляжки. Сойка ещё некоторое время вкачивала энергию в друзей, восстанавливая их.
Горец хохотнул в ответ Мятному и показал большой палец вверх.
- Молодцы, на самом деле. Немного сомневался, что завалите его. Но теперь уверен, что сможете одолеть любого Высшего, - похвалил друзей парень и обратился к Сойке:
- Медленно иди ко мне и пытайся ощутить, в какой момент сможешь своим Даром дотянуться до тварей. Как только поймёшь, что можешь, включайся на полную.
Сойка скривилась от отвращения, вспомнив того рубера, но понимала, что это нужно для неё самой. Несколько секунд она настраивалась и медленно двинулась к Горцу. На некотором расстоянии от неё, позади, шёл Стопарь, сейчас ярко "излучающий" любопытство. Не доходя метров десяти до Горца, Сойка остановилась и произнесла:
- Отсюда могу дотянуться до первых живых тварей.
Горец оглянулся и прикинул расстояние, получалось около пятнадцати метров. Очень неплохо, подумал он. Тварь позади заворочалась, словно предчувствуя свою участь. Да и недобитки вокруг тоже, кто ещё был способен, заскулили от ужаса.
- Ближе подходи, чтобы охватить всех, - ответил Горец. Сойка кивнула и приблизилась метров на пять. В этот момент заговорила рация Стопаря. Тот коротко бросил, что ответит через минуту и просто отключил её.
- Начинай, тяни сразу из всех и не сдерживайся, - снова сказал Горец, отходя чуть в сторону от еле двигающихся покалеченных тварей. И Сойка начала. Глаза её моментально почернели и вокруг возник воздушный гудящий вихрь, разметавший её волосы и сбросивший с головы кепку. А твари на глазах начали ссыхаться. Более мелкие превратились в труху буквально за пару секунд. Элитник "усыхал" секунд десять. Всего Сойке потребовалось секунд пятнадцать, чтобы добить больше тридцати полудохлых заражённых и Элитника. Когда она закончила и её глаза вновь стали обычными, все посмотрели ей под ноги. Плешь Черноты, метра полтора диаметром, образовала идеальный круг на земле, в центре которого Сойка и была. При нынешнем освещении этот круг выглядел ещё более зловеще.
Горец оглянулся, от тварей, даже от тех, что были мертвы к началу использования Дара, остались кучки праха. От Элитника остался истлевший костяк. Парень подошёл ближе и пошерудил серпом в куче праха. Тут же он улыбнулся и присев, запустил туда руку. Через пару секунд он нащупал заветные шарики. Шесть штук. Жемчуг, значит, Дар Сойки не берёт. Логично, в принципе. Возникла ещё одна мысль, но её проверять будут уже позже, в спокойной обстановке.
Стопарь, наблюдавший за девушкой всеми ему доступными способами, сейчас находился в состоянии грогги. Даже Горец не настолько сильно его поразил, как эта грань Дара Сойки. Да и вообще весь её Дар. Из прострации его вывел хлопок по плечу. Это Нюхач.
- Рот закрой, пустыш запрыгнет, - усмехнулся он и подошёл к кругу Черноты. Сойка уже осторожно выходила из него, с хрустом проминая слой мёртвой материи. Стопарь опомнился и тоже подошёл. Да и остальные приблизились.
- ...ть-колотить… в жизни не видел такого… - произнес он, - это же…?
- Да, оно самое. Не знаем, почему так. В первый раз сами испугались, - ответила Сойка. Стопарь осторожно вступил в круг, но никаких негативных ощущений не было. Потом он присел и взял в руки неровный осколок. Повертев его в руках, Стопарь произнес:
- Холодный…
Нюхач пожал плечами и сказал:
- Главное, не расползается. Свяжись с нашими, что у них там.
- Точно! Я уж и забыл, - он включил рацию и вызвал Кондора:
- На связи Стопарь. Кондор, ответь. Что у вас? Приём.
Секунд пять не было ответа, а потом рация разразилась руганью. Ещё секунд через десять, когда Стопарь узнал о себе много нового, Кондор более спокойным тоном обрисовал обстановку. На данный момент центр Гвардейского был под контролем обороняющихся. Из Правления выжили только Зубр, начальник охраны и зампотыл, который отсиживался в бункере. Начальник разведки и Клин погибли. Вообще, многие погибли. В разных частях города продолжаются стычки с заражёнными. Отряд Моха полностью уничтожен. Они приняли на себя основной удар, когда Восточные ворота были прорваны. Другие отряды тоже пострадали в разной степени. Но это больше из-за обстрела. Сражаться с заражёнными в условиях города умели все и сейчас доказывали это делом. Самих сектантов оказалось не так много. Около ста человек, вместе с зараженными, были уничтожены в центре, в этом отряд Кондора и помог. Другие, более мелкие группы сектантов так же уничтожались в разных частях города. В Отряде погибших уже насчитывалось около пятнадцати человек. Новички, в основном, хотя тоже бойцы не из последних.
Сейчас в центр стекались выжившие бойцы. Уже собралось около двухсот человек и мелкими группами по три-пять человек приходили ещё. Потом Кондор спросил как дела у них самих. Стопарь ответил, что убили двух Элитников и кучу других тварей. Кто-то неверяще выругался с той стороны. Кондор призвал к тишине. Нужно было решать, что делать дальше.
- Горец предлагает выдвинуться единым кулаком и всем вместе дать п...ы супостатам. Это если коротко, - с той стороны послышались смешки, - а если по нормальному… да так же, в принципе, - с той стороны снова засмеялись.
Горец скривился, будто от боли. Давление на разум людей вновь увеличилось. Все посмотрели на Горца. Тот покачал головой и тихо произнес:
- Всё, добили там наших. Сейчас в сторону центра направились. Уходить к нашим нужно. Врагов всё ещё многовато. С ходу могу и не прорваться. Нужно одним ударом с ними кончать. А с остальными, пока отвлекать будете и по мелочи работать, я справлюсь. Из людей их там человек двадцать осталось всего, - парень вновь поморщился и выругался, - уходим, пока до вас не дотянулась та тварь. Всех на горбу я не утащу.
Друзья опасливо огляделись и двинулись в обратную сторону. Стопарь доложил Кондору, что они возвращаются и чтобы их не подстрелили на подходе.
Проходя мимо туши второго Элитника, Горец в течение полминуты распотрошил споровый мешок. Брал только жемчуг. Ещё шесть штук. Их сразу отдал Басу. Тот сначала не хотел брать, а потом, пожав плечами на манер Горца, раздал друзьям. Себе и Мятному по красной, Сойке тоже досталась красная. Веде, Нюхачу и Стопарю остались чёрные. Отнекиваться никто не стал, позже разберутся.
***
Минут за пятнадцать, в течение которых ещё раз пришлось отстреливаться от своры заражённых, добрались до позиций, где закрепились обороняющиеся люди. Улицы были перекрыты машинами и мешками с песком. Окна домов, откуда вели огонь защитники стаба, так же были наполовину закрыты мешками. Видно, что бой тут шёл нешуточный. Множество тел заражённых валялось вокруг. Были и тела людей. На стенах виднелись следы от пуль. Некоторые здания чадили дымом после обстрела.