- Твои слова, да хранителю Стикса в уши! Смотри, Морок, видишь ходячую трёхметровую гору? Да куда ты высунулся! Аккуратнее выглядывай. Монстр-элитник это. Что-то с ним не то, людей не жрёт. И ещё один!
- Второй грузовой прицеп катит? Как игрушку на привязи!
- Чёрт! И правда. Я и говорю, странные они.
- Да они магазины чистят! - сзади через плечо выглянул Отмычка. - Вот почему я не почуял ничего, им не до нас.
- И правда, - старший округлил глаза, - пару туш закинул в кузов из продовольственного.
- Умные твари? Разве такое возможно?
- Или кто-то управляет, - процедил Рат, - доложу Беркуту, пусть он с этой инфой разбирается.
- Не зря съездили, получается?
- Типа того, отходим. Хотя, погоди...
До ушей донеслась трель крупнокалиберных выстрелов. Оба монстра замерли на пару секунд и оглянулись на звук. Где-то совсем недалеко тяжко рычали мощные двигатели. Послышался лязг гусениц.
Грохнуло! Мощный взрыв в магазине рядом с монстрами вынес пламя наружу вместе с многотысячными осколками, волна выбила стекла близлежащих домов напрочь.
Тварей тоже ощутимо тряхнуло. Они опасливо переглянулись между собой и забежали за угол, осторожно выглядывая в сторону источника опасности.
Грохнуло! Огромный кусок стены разобрало в тысячную долю секунды, задев и здоровенную лапищу монстра, так что рык его пробрался до троицы даже сквозь огненный смерч.
Били сразу с двух сторон. От души, боеприпасы не жалели.
- Ходу! Внешники! - рявкнул Рат, одергивая Морока, обхватившего голову руками.
***
Щенок забился под переднее пассажирское сидение и не показывал оттуда носа на протяжении всей дороги, не помогла даже приманка в виде вкуснейшего обеда, пришлось просунуть в убежище старую консервную банку, наполнив ее кормом. Но самым большим потрясением для лисенка, заставившим его жалобно скулить, стал оглушающий грохот ЗУшки из кузова. Морок и сам с непривычки готов был спрятаться к Молнии, вжавшись в диван.
Остановились. Стрелок качнул машину, спрыгнув на землю, и чиркнул зажигалкой.
- Пойдём, - Отмычка скрипнул дверью, - выпотрошим тело, как раз посмотришь на лотерейщика.
- Мы будем его есть?
- Хороший вопрос. Я даже не слышал, чтобы тварями питались. Сейчас у старшего спросим... Рат! А их едят?
- Есть одичавшие стабы, там не то что тварей, а иммунных жарят на завтрак, обед и ужин, - ответил Рат через плечо, расстёгивая ширинку и попыхивая сигаретой, - поговаривают, что атомиты этим грешат и даже Дети Стикса.
- Не хотелось бы с ними встретиться, - новичок присвистнул.
- Повезло, что мы на тебя наткнулись.
- Мне только не понятно, зачем меня взяли с собой?
- Сам не знаю. Думаю, чуйка не зря на тебя вывела. Случайности не случайны, знаешь ли. Без понятия, зачем ты Стиксу понадобился. Дар у меня такой, интуит называется. И как видишь, от одной ошибки ты нас отвёл - разубедил подрывать лабораторию.
- Чудодейственные способности? Я в это не верю.
- А Стиксу похрен, веришь ты или нет, - хохотнул Рат, подошёл к туше и пнул ногой, - ну что тут у нас? Лотерейщик обыкновенный, одна штука.
Тело представляло собой модифицированную версию бегуна, которого Морок видел в здании НИИ. Мышцы выделялись даже в расслабленном состоянии, ногтевые пластины пальцев лап, по-видимому, уже давно превратились в когти. Торс разворочен от попавших в него снарядов, прошивших тварь насквозь, двух, а может и трёх, но даже в этом фарше можно было разглядеть, что кости твари существенно отличаются от человеческих - крупные, угловатые, с наростами. Больше всего поразила морда: широкая, с разросшимися скулами и надбровными дугами, выдающимися вперёд, массивной челюстью. Глаза прикрыты ороговевшими веками без ресниц. Навевала особый страх и неестественно растянутая пасть с торчащими клыками вместо зубов, размером не уступающим волчьим. Ещё этот смердящий запах от свежей крови и мяса! Морок сглотнул. Зачем вообще это разделывать?
- Терпи! В кишках копаться придётся до конца жизни, - старший без труда считал состояние новичка, - это элементарная школа выживания.
- Подойди сюда, - Отмычка перевернул тело на живот и присел у головы, - вот здесь на загривке нарост видишь? Это споровый мешок, слабое место заражённых помимо мозга и сердца, в них зреют спораны, из которых мы готовим живчик.
- Та бурда? - Морок скривился.
- Ну да, растворяется в спиртосодержащих напитках и процеживается через марлю или бумажный фильтр. Выпадающий осадок смертельно опасен, помни об этом. Так вот, споровый мешок лучше резать по этой линии-выемке посередине. Раздвигаем дольки в стороны. Да не щурься! Ничего оттуда не выпрыгнет. Паутина из нитей, если они черные, нам не нужна, разгребаем и вытаскиваем вот такие виноградинки. Всё очень просто. Кроме споранов есть и горошины. На этот раз повезло - кругляк, похожий на сахарок. Поэтому этих монстров и зовут лотерейщиками, потому что не известно, есть ли в нём горох. Стоит дороже спорана раз в пять примерно. С его помощью можно дары качать. Некоторые, перед тем как умение применить, глотают, но я бы не советовал.