— Значит, — усмехнулся Кай сквозь зубы, — зная её силу, ты предлагаешь мне пойти и сдохнуть там, попутно прихватив обезумевшую воительницу с собой, верно?
— Сдыхать не обязательно, — нервно пожал плечами Гор, рассудок которого, кажется, тоже слегка помутился, — но в целом, так. Хочешь сказать, ты откажешься от такого шанса?..
Пробираясь по черным болотам, Алия ликовала. Наконец-то — живой скреббер! Она следила за странной тварью уже больше шести часов и ждала когда она закончит свои дела и направится в гнездо и тогда, юная Глава Ордена истинных детей Кави сумеет добыть себе бесконечный источник силы. Наученная горьким опытом, девушка не собиралась насылать хворь ещё и на это гнездо скребберов. Нет! Она запомнит их местоположение, а после, раз за разом будет возвращаться туда и убивать одну-две твари, забирать их жемчуг и так до скончания веков, пока сила её Даров не станет абсолютной.
Скреббер спокойно охотился на болотную живность. Жуткая зверюга похожая на прямоходящего кузнечика, с угловатой башкой с массивными жвалами и жилистыми длинными лапами как у тех лотерейщиков, двигалась очень быстро. Ей ничего не стоило убить даже исполина, не взирая на всю его каменную шкуру, но охотилась тварь на мелких грызунов, что водились на болотах повсеместно. Что-то вроде сусликов, но живущих в топях и прячущихся от каждого постороннего шороха…
Спустя ещё час томительного ожидания, скреббер наконец насытился и отправился назад, попутно поймав ещё несколько зверьков, видимо про запас. Бежать пришлось долго, но мыслей об усталости даже не возникало — Алия жаждала оказаться возле входа в логово тварей, а все что этого не касалось, девушку не волновало. Спустя ещё час беготни, вдалеке наконец показалось небольшое нагромождение из каких-то веток и грязи, а когда девушке удалось подобраться ближе, она смогла увидеть и нору, что вела куда-то под землю. Но других тварей того же вида что и её провожатый рядом не было. Это было странно — ведь скребберы стайные существа и как минимум одна тварь всегда должна сопровождать охотника. Мысль была запоздалой, но сейчас разбираться в странности повадок тварей из божественного мира Алия была не готова. Её захлестнул азарт, сродни тому, что появлялся в минуты битвы с исполинами, когда те ещё могли противопоставить Алии хоть что-то…
Добравшись до странного сооружения из веток и грязи, скреббер без промедления нырнул в тоннель, а Алия осторожно приблизившись, принялась вслушиваться в звуки удаляющейся твари. Но не прошло и десятка секунд, как шаги прекратились. Послышалась лёгкая возня и хитиновый шорох, а после, все прекратилось. Не веря своим ушам, Алия подошла ближе к яме, подползла к самому её краю и свесив голову, заглянула в темное пространство под землёй. Тяжкий стон разнёсся бы по небольшому лазу, если бы Дар не заглушал любые звуки, исходящие от девушки. В крохотном углублении, в десятке метров от выхода, распологалось лежбище одной единственной твари, что свернувшись в клубок сыто дремала на насыпи из таких же веток что и снаружи.
«Так вот как он выжил», — промелькнула мысль в голове у Алии. Одиночка или слабый отщепенец, которого то ли изгнали из стаи, то ли сам этот вид не был хоть сколько-нибудь социальным.
От ярости и досады перед глазами девушки вспыхнула алая пелена, а когда она опала, юная Глава Ордена осознала себя кромсающей тело одиноко скреббера затупившейся косой, который давно уже испустил дух и лишь горячая синяя кровь заливающая руки и лицо Алии говорили о том, что существо совсем недавно было живым…
Поднявшись на ноги, Алия сжимала в руке одинокую как и ее носитель белую жемчужину. Без раздумий девушка закинула теплый шарик в рот и проглотила, а оказавшись на поверхности, сильно удивилась представшей перед ней картине. Целая орда монстров встала стеной перед одинокой девичьей фигурой, перепачканной в синей крови скреббера. Здесь были все разновидности химер — от лотерейщиков до исполинов, что возвышались над Алией подобно горам с их серыми острыми наростами каменной кожи. На одной из таких тварей восседал человек заросший бородой и указывал пальцем прямо на фигуру девушки, что молча стояла и смотрела перед собой и кажется, не замечающей той опасности, что угрожала ее жизни.