Дым стелился по всей деревне, а тонкий месяц висевший на ещё светлом небе, скрывался все в том же дыму, от чего люди и зомби испытывали затруднение при передвижении. Ропа все эти трудности не касались — он прекрасно видел окружение не взирая на дым и подступающую тьму, а пропитанная алхимией тряпичная маска на лице, позволяла дышать легко, будто и не было никакого дыма. Да и дышать ему было не обязательно — изменения что проводили со всеми членами Ордена их более старшие братья, позволяли обходиться без воздуха до десяти минут, после чего было необходимо сделать хотя бы один полный вдох.
Те люди что все ещё были живы вели себя странно — кто-то просто стоял на месте и кричал глядя в темное небо, некоторые сцепились в рукопашную или с ножами в руках с другими людьми или зомби — так сразу трудно разобрать. Другие просто бегали от дома к дому размахивая разнообразным оружием. Чаще всего это были топоры или обычные вилы, но встречались и копья, изредка короткие мечи. Взгляды у всех этих людей были безумные, страшные — точь в точь как у его братьев перед тем как они начали друг друга убивать без каких бы то ни было причин.
Перехватившись, Роп кивнул Каю стоявшему внизу и перемахнул через частокол, снял со спины копьё тут же накалывая медленно бредущего к нему человека со стеклянным взглядом. Вернее, это уже был не человек, ведь урчание тварей человеческие связки если и могли изобразить, то не так правдоподобно.
Лой подал со стены руку Каю и они оба спрыгнули вниз, осмотрелись перехватывая оружие и направились по стенке обходить поселение. Им был нужен хотя бы один здоровый, не заболевший местным недугом человек. Они заберут его в цитадель и там хорошенько обо всём распросят. Таскать людей через стены будет не очень удобно, поэтому первым делом отыскали ворота, которые оказались распахнуты настежь, а рядом с ними лежала целая гора из частично обглоданных трупов солдат в лёгкой, дешёвой кольужной броне. Ничего чужеродного в их лицах и телах маги не заметили — обычные люди, разве что покрой одежды что виднелся под хлипкой броней был незнакомым. Да и те что носились по деревне тоже щеголяли в диковинных для них тряпках.
Первой спасённой оказалась молодая девушка лет двадцати — её перепачканное сажей и кровью лицо было перекошено от ужаса, глаза яркие — широко распахнуты, изо рта вырываются панические выкрики и мольбы о помощи в перемешку с надрывным кашлем:
— Воины! Моя матушка! КХЕ-КХЕ-КХЕ! Спасите её! Там пожар! Мой отец! КХЕ-КХЕ-КХЕ! Он поджёг избу! Помогите! Он её убьёт!
Удивительно, но братья ее понимали, хотя Патриарх выражал самые скверные мысли на этот счёт. Если не считать территории за великим Морем, в разных регионах их Мира изъяснялись на одном языке, но вот различных диалектов насчитывалось больше десятка, чего уж говорить о другом мире? На этот счёт Ордену было что противопоставить — в закромах цитадели имелось не мало склянок с готовым зельем «Рох» с помощью которого и зверей можно было научить изъясняться на их родном языке. Но видимо, надобности в нем не будет.
— Берите её и ведите в тот дом, — приказал Кай братьям, — жильцов если они ещё там убить или взять в плен. Смотрите по их состоянию. Я за следующим…
В доме оказалось не заперто и пусто, если не считать одного перепуганного насмерть серого кота, который засел на высоком шкафу и сверкая глазами молча взирал на вошедшую троицу. Трупов видно не было, зато бардак царил такой, будто кто-то целенаправленно переворачивал мебель с ног на голову. Посуда на полу была разбита либо погнута, пара вилок и один нож оказались воткнуты в деревянную стену на которой так же нашлись чьи-то кровавые отпечатки ладоней.
— Здесь тебе будет удобно, — вернув перевёрнутую кровать на место и поправив на ней тонкий матрас, спокойно сказал Лой, — мы тебя не обидим, не бойся. Скоро мы уйдем отсюда в безопасное место.
— Моя матушка, — снова запричетала девушка, — спасите её, умоляю! Мой отец…
— На, глотни, — перебивая причитания девки, протянул флягу с живцом Роп, — это поможет тебе успокоиться…
А Кай тем временем, обошёл уже несколько домов, но никого вменяемого так и не встретил. Зато изредка встречались химеры волчьего вида — эти туши ещё не успели облысеть, видать, совсем ещё свежие. Но местным от этого было не легче — твари носились по деревне нападая на всех живых без разбора. Убивали, выгрызали немного кишков, после чего мчались к следующей жертве и не важно — человек это был или свежий зомби. Более того — простых людей вообще было крайне мало, а те кто все же встречался, обязательно были при оружии и они не стеснялись пускать его в ход против любого, кто попадался им на глаза. Кай убивал таких без раздумий на ряду с химерами до того момента, пока не наткнулся на одного здоровенного бородатого мужика с огромной, метра полтора длинной толстой дубиной в руках и голым могучим торсом. Он стоял во дворе добротного дома, перепачканный в чужой крови и ждал пока к нему подойдёт свежий зомби, с трудом перевалившийся через калитку, а рядом с ним валялась уже пара дюжин трупов, в том числе и волчьих с размазженными головами.