— Мы знали, что тут такое есть — ответил за всех Кот — только вживую первый раз видим.
— Короче, жемчуг здесь — одна из главных ценностей, выдаётся редко, за особые заслуги или для развития очень нужного дара. Но вы нам нужны, миссия опасная и я заинтересован в вашем развитии, держите, с большой охоты хабар — он протянул им три чёрных шарика — внимательно следите за собой и обо всём необычном докладывайте Демону. Он специалист и быстро определит дар.
Бойцы молча проглотили жемчужины и стали прислушиваться к ощущениям.
— Тепло внутри — подал голос Сивый.
— Так и будет — успокоил его Демон — сразу ничего не произойдёт. Срок действия от пары часов до пары недель. Готовьтесь.
— А если не секрет — Сивый задал общий вопрос — куда и зачем едем? Или нам лучше не знать во избежание бессонницы?
— Как-то так — ответил Димедрол — в общих чертах: едем к чёрту на рога, груз у нас ценный и опасный, обратно поедем пустые, а пока лучше никого не цеплять. Ваша задача — крутить баранку, плату вы уже получили, ещё по одной при возвращении. Устроит?
— Угу. А мальчик причём?
— А ради него весь поход, если всё пройдёт гладко, спасём его.
На этом разговор как-то сам собой сошёл на нет. Все занялись едой. Командир разрешил и выпивку, сказав, что сегодня дальше не поедем. На импровизированном столе появилась канистра самогона. Большая, литров на тридцать. Самогон этот гнал на досуге сам Димедрол, доведя это искусство до совершенства. Напиток получался прозрачный, без примесей и чудовищно крепкий. Его и взяли в дорогу. Для снятия стресса, дезинфекции ран и приготовления живчика. Разливать было неудобно по причине размеров тары, но проблему решила Виола. Из горлышка вылетели девять прозрачных комочков, совсем как в невесомости, проплыли по воздуху и плюхнулись в подставленные кружки, вызвав аплодисменты коллектива.
Сказав привычный тост за успех общего дела, мы выпили. Я опрокинул девяностоградусное пойло относительно спокойно, а вот непривычная Белка закашлялась и покраснела. Однако, спирт — это спирт, и действует он всегда одинаково. Скоро народ расслабился, потекла неспешная беседа, налили по второй. Только Демон не стал пить, взяв на себя функции часового. Оно и понятно, мы в темноте дальше трёх метров ничего не увидим, а он со своей сенсорикой разглядит любую жизнь на сто метров и больше. Днём выспится.
— Мне чего-то вспомнилось в связи с сегодняшним дроном — начал говорить Димедрол — кто смотрел фильм "Они сражались за Родину"?
— Патроооон?! — пьяным голосом выдала Белка. Все дружно заржали.
Так просидели до полуночи. Тихо и мирно. Никто не попытался нас ограбить или съесть. Видимо, внешники (если это были они) заметили нас случайно, а потеряв дрон, потеряли и интерес. Видимо, мы в их глазах не стоили усилий и потерь. Вот и хорошо. В целом, никто из нас и не напился, кроме, конечно, моей любимой. Для юного организма доза в сто пятьдесят грамм оказалась перебором. Однако, и она была в сознании, пыталась что-то рассказывать, но дикция подводила. Пришлось увести и положить в заранее разложенный спальный мешок. Большой мешок, на двоих. А через полчаса к ней присоединился я. Ничего делать не стали, не люблю секса с полумёртвыми женщинами. Тем более, что остальные близко и неприличный шум услышат. Впрочем, им тоже есть чем заняться. Виола, кажется, пообещала молодёжи выдать командировочные. Натурой.
День восемьдесят пятый
Утром пробудились относительно легко. Даже Белка выглядела пристойно. Похмелье ни на ком не отразилось. Демон залез в машину и завалился спать. Виола выглядела уставшей, но ещё более уставшими выглядели водители. Заездила парней.
Быстро умывшись и перекусив, мы тронулись. Димедрол, сверяясь с картой у себя в голове, неоднократно давал по рации указание менять направление, мы съезжали с дороги, выезжали на другую, поворачивали назад. Такие меры, на мой взгляд, были излишни, мне куда более эффективным казался чапаевский натиск. Но командир он и положено его слушаться, надеюсь, не зря.
Нарвались мы только один раз, к счастью, на тварей. Группа в десяток особей двигалась со стороны небольшого посёлка. Явно пообедав тамошними жителями сразу после перезагрузки. Но еды много не бывает, поэтому их весьма заинтересовали люди в железных коробочках. Да и вскрыть коробочки было кому, возглавлял группу рубер-переросток. Не "почти элита", а обычный рубер, только ростом под четыре метра. Наверно, при жизни баскетболистом был.
Когда мы их увидели, расстояние было метров двести, они успели пробежать половину, пока мы занимали места в башнях и поворачивали стволы. А оставшиеся сто метров стали для них дорогой смерти. Неглупые лотерейщики попытались спрятаться за вожака, но и того хватило ненадолго. Получив два снаряда в шею, он начал падать, отчаянно суча лапами и пытаясь подхватить отпадающую голову. За спаренным КПВ сидел я, одна короткая очередь — один монстр, разлетевшийся на куски. Скрыться не удалось никому.