— Прав во всём, — Димедрол не стал ничего отрицать — пятьдесят чёрных, двадцать красных. Решение?
— А вот здесь вы немного просчитались, решив, что старый кваз — обычный барыга, у которого всё можно купить. Дело не в цене, цена ваша достойная, вопросов нет. Я мог бы поторговаться, будучи монополистом, цену можно было увеличить вдвое, но не мой стиль. Что обычно происходит, когда в сказке положительные герои приходят к условно положительному чудовищу, прося у него какую-то вещь? Разве продаёт он им её?
— Обычно отправляет в квест. Типа пойди туда, не знаю куда — я начал потихоньку догадываться.
— Вы определённо делаете успехи, господин Мачете.
— Условия? — Димедрол начал терять терпение.
— Как у вас со знанием географии Улья? Что находится к северу от Вегаса?
— Насколько знаю, там местность слабо заселена, пустоши, народ кочует бедный. Туда часто преступники скрываются, такие, которых ни один стаб не примет. Монстров тоже особо нет. Ловить там нечего. В том мире, кстати, тоже мало кто живёт на этой территории.
— В тех мирах вы хотели сказать. Миров много, все они разные. Есть и такие, где развитие науки ушло далеко вперёд. Их технологии могут нам показаться инопланетными.
— Нолды?
— Не обязательно. Мир может и не иметь технической возможности произвольно посещать Улей, но его блага всё равно будут иногда попадать сюда при загрузках.
— И?
— Далеко на севере, порядка тысячи километров, есть город. Целый город на одном кластере. Есть он не во всех мирах. В некоторых существует в виде крошечной деревни. Но в технологически развитом мире это центр промышленности и науки. Металлургические и машиностроительные комбинаты, несколько исследовательских центров, производство оружия, биолаборатории. У меня есть несколько учёных, которые могли бы взяться за изучение, благо, грузится он редко, раз в три месяца. Хотелось бы наложить на это всё свою буржуинскую лапу.
— Что мешает? — снова я задал вопрос — местные печенеги на путях коммуникаций гадят?
— Эти, как вы выразились, печенеги, угрозы не представляют от слова совсем. Их мало, они слабо вооружены, разобщены на множество группировок. У них даже на полноценный набег сил не хватает. Так что дело не в них.
Мы промолчали.
— Три месяца назад отбыл первый караван. Учёных там, к счастью, не было. Только бойцы и оборудование. Должны были обустроить лагерь на подходящем стабе и произвести разведку. Они пошли туда и пропали. Причин тому могла быть масса. Ничего не подозревая, я отправил второй караван. Они нашли остатки первого, прежде чем сами разделили его судьбу. Спаслась одна машина, которая двигалась в хвосте колонны. Догадываетесь, в чём дело?
— Скреббер — выдохнул Димедрол.
— Именно, тварь почти неуязвима, а если нападёт внезапно, то спастись от неё невозможно. Теперь вам ясно, чего я хочу?
Мы кивнули, а он продолжил:
— Вы хотите белую жемчужину, я хочу доступ в город. Обе проблемы решаются одним способом. Вы получите всё необходимое, включая провожатых, которые покажут дорогу до того пункта после которого заблудиться невозможно.
— Кто такой скреббер? — я не владел полной информацией о монстрах и хотел выяснить это.
— Как бы вам в двух словах раскрыть суть мироздания? Даже среди научного сообщества Улья (а таковое существует) нет единого мнения на этот счёт. Ясно только, что скреббер — это не дальнейшее развитие элитных монстров. Это что-то принципиально иное, возможно, один из коренных жителей Улья. Да что там, даже насчёт его внешнего вида показания разнятся. Чаще всего описывают как многоножку размером с трёхэтажный дом, на теле броневые плиты в полметра толщиной. Убить можно только гранатомётом или пушкой большого калибра, под которую он вряд ли подставится. Скорость огромная, так что и убежать вряд ли получится.