— Мы вас поняли. Ситуация ужасна, что нам делать теперь?
— Теперь? — Димедрол в задумчивости почесал бороду, — теперь продолжайте работать, делайте что нужно. Вы ведь хотели найти лекарство, ищите.
— А как быть с теми, кто под землёй? — подал голос ещё один — вы сказали, что под перезагрузку лучше не попадать, но они-то уйти не смогут.
— Решайте сами. Я бы предложил им при появлении тумана сразу выйти из подземелья и предоставить судьбе решить. Так хоть кто-то останется. В идеале, человек десять. А после загрузки сюда прилетит всё прежнее население, включая вас. Только иммунитет будет уже у других. Они останутся и будут работать с вами, остальных, естественно, в топку. Когда кластер загрузится раз пять-шесть, здесь уже соберётся вполне полноценный коллектив учёных, исследования можно будет развернуть в полный рост.
— Вы так цинично об этом говорите, в топку, — фыркнула женщина лет сорока, — это, между прочим, живые люди. Да и не готовы мы сами с собой встречаться.
— Ваше дело, — вздохнул Димедрол, — вы спросили, я сказал.
— Как часто бывает перезагрузка? — спросил кто-то из толпы.
— Точно сказать не могу, но по отрывочным сведениям, примерно раз в три месяца.
— Нам может не хватить ресурсов, — сказал всё тот же старший учёный, — элементарно продуктов не хватит, с водой тоже проблемы будут. Здесь нет государства, которое бы снабжало закрытый город.
— Государства нет, — согласился Димедрол, — но есть аналогичные образования. Вы же понимаете, что подобие власти возникает там, где человеческие особи собираются в количестве более трёх рыл. Потому в этом мире существуют цивилизованные анклавы, там есть армия, полиция, даже суды и тюрьмы. Вот один такой анклав, точнее, его глава, отнюдь не прочь взять шефство над вашим наукоградом. Он-то и обеспечит снабжение всем чем угодно, в обмен на ваши достижения.
— А кто это такой?
— Один крупный бизнесмен, зовут его Вулкан, здесь, знаете ли, паспортные имена не в чести, внешне он… некрасив, но добрый. То есть не добрый, конечно, но расчётливый. Вы для него — курица, несущая золотые яйца и обращаться с вами он будет соответственно.
— А напиток, о котором вы упомянули, как и из чего его готовить, монстров-то здесь нет?
— Это тоже оставьте Вулкану и его людям. На первое время я вас обеспечу. Вода есть?
Ему подали пластиковую флягу на девятнадцать литров, потом принесли ещё одну такую же, только пустую. Добавил водки, со вздохом начал отсчитывать спораны. Я почти в явственно увидел гигантское земноводное, которое сжимало в своих лапах толстую шею командира. Хватка жабы стала ещё сильнее, когда один из учёных попросил "одну такую на анализ". Но тут он остался твёрд и отослал к будущему руководству.
Когда напиток был готов, все разобрали пластиковые стаканчики и попробовали. Вкус, разумеется, никому не понравился, комментарии в стиле "какая гадость" посыпались как из мешка. Но сидели они здесь давно, споровое голодание начинало брать своё, поэтому уже минут через пять всем стало ощутимо легче.
После этого мы все отправились в запертые бункеры, где находились сотрудники, избежавшие заражения. Спуск в убежище не занял много времени, лестница уходила вглубь примерно на четыре этажа. Открыв нужные двери, нас подвели к толстому бронестеклу, за которым стояли несколько человек. Разговор осуществлялся через динамик, закреплённый на стене. Собственно, разговора и требовалось. Оказалось, что кто-то из живущих на поверхности с помощью хитрого устройства транслировал речь Димедрола на экран, находящийся в бункере. За время нахождения в Улье мы отвыкли от электронных гаджетов и были немало удивлены. За то время, пока мы добирались, "дети подземелья" успели обсудить ситуацию и принять решение. Кажется, даже проголосовали.
— Мы всё знаем, — сказал чернявый мужчина, похожий на индуса, — мы посовещались и пришли к выводу, что вы правы. Лучше нам выйти на поверхность. Разумеется, не сейчас, а непосредственно перед тем, что вы назвали перезагрузкой. Каждый из нас оставит своё научное завещание, в котором опишет всю свою работу таким образом, чтобы его двойник, прилетев сюда мог просто продолжить с того же места. Если, конечно, двойник окажется иммунным. Сейчас же готов к эксплуатации шлюз, в котором сделаны необходимые доработки. Нам он нужен только затем, чтобы получить образцы возбудителя. Надеюсь, наша работа будет успешной. В ином случае, нашу работу продолжим другие "мы".