- Не ушел? – шепнула девочка.
- И не уйдет. Придется драться, - принял решение, сползший обратно Дядя.
- Может не стоит, - засомневалась Панда.
- Волчок хвалился, что валил таких своим арбалетом, значит и мы сможем, - сказал ей на это старшина.
- Этот ушлепок мог и соврать, - тихо фыркнула девочка.
- Ну, на крайний случай у нас есть пистолет. Его-то уж точно хватит на этого уродца. Сиди тут, - Вася пополз обратно наверх.
- Ой, мама, - оставшаяся в кювете Виктория сжала покрепче копье и была готова сама сжаться в комок.
Поднявшись на обочину, старшина выпрямился в полный рост с готовым к бою арбалетом. Зарядил он не тупоносый, а бронебойный болт и был морально готов к предстоящей схватке. Жрач тут же заметил его, противно заурчал как свойственно всему племени заражённых, и длинным прыжком соскочив с телеги, по-человечески, на двух ногах, бросился к наглой добыче. Павлов поднял арбалет и стал целиться. Однако это оказалось не так просто. Монстр бежал по прямой, но бег его был дерганым. Голова лотерейщика то ныряла вниз, то взлетала вверх. Пришлось подпустить чудище поближе, и стрелять только после этого. Арбалетный болт угодил чуть ниже того места куда целился милиционер. Он попал в скулу, где и засел, похоже, не сильно мешая жрачу. По крайней мере, скорости он не снизил.
Понимая, что на второй выстрел из арбалета времени нет, но, не желая сходится с таким чудищем на длину охотничьего ножа, Павлов бросил арбалет и отработанным на множестве стрельб в тире движением, выхватил оружие из кобуры. Оружие было на предохранителе и без патрона в патроннике, но предохранитель снялся большим пальцем, когда ПМ еще только извлекался из кобуры. Вторая рука встретила оружие на подъёме и, совершив отработанное движение, дослала патрон в патронник. Все это заняло даже не секунды, а мгновения. Еще мгновение на прицеливание и пистолет дважды кашлянул, посылая пули в мутанта убийцу. Обе пули попали в голову. Монстра замотало из стороны в сторону, но он пробежал еще несколько шагов. Василий хотел выстрелить снова, но ноги твари заплелись, и он рухнул в кусты, что были через кювет по другую сторону дороги. Увидеть упавшего лотерейщика с места, где стоял Вася, не представлялось возможным.
- Вика выходи. Кажется, я его убил, - сказал, все еще настороженный и не убравший пистолета, старшина.
- Иду, - виктория вылезла из кювета и тут же подобрала рюкзак и баклагу с живцом, оставшиеся на обочине, когда они прятались.
- Правильно. Будем уходить. Только проверить надо, - похвалил девочку Павлов и с ПМ в руке отправился к месту, где лежал лотерейщик. – Ты поглядывай по сторонам, - сказал он малолетней спутнице, уже спускаясь в кювет с противоположной стороны дороги.
- Хорошо, - Панда убрала баклагу, повесила рюкзак за спину, подобрала арбалет с копьем и со всем этим перешла дорогу, что бы лучше видеть своего взрослого товарища.
Дядя забрался в кусты и увидел труп заражённого. Он лежал на боку, вытянув руки вперед, и не подавал никаких признаков жизни. Старшина подошел к нему спереди, и какое-то время вглядывался в уже изрядно обезображенное лицо. Потом он подшагнул и пнул мутанта в ногу. Монстр не зашевелился и звуков не издал, что уверило милиционера в том, что тварь мертва. Павлов, поставил пистолет на предохранитель и сунул в кобуру. Достав нож, он присел на корточки и склонился над телом жрача. Вскрывать споровый мешок, так было не слишком удобно, и Василий решил перевернуть добычу на живот. Тут лотерейщик ожил. Верхняя когтистая лапа метнулась к руке человека положенной на его серый бок и схватила за запястье. Вася сам от себя не ожидал такой прыти и силы, но успел в это же мгновенье загнать нож, что был в другой руке в висок монстра по самую рукоять. Какое-то время после этого он просто смотрел на свое запястье, сжатое в когтистой лапе и пытался разжать свою вторую руку, намертво сжавшую рукоять ножа.
- Ты как там? – тихонько спросила Виктория.
- Нормально, - с трудом ответил старшина и рука сжимавшая рукоять ножа, наконец, послушалась.
- Мне к тебе можно? – поинтересовалась девочка.
- Я сейчас подойду, - голос подрагивал.
Дядя с трудом, трясущимися руками, разжал мёртвую лапу, задрав рукав, посмотрел на новый синяк кольцом охвативший запястье. Сжав, разжав пострадавшую руку, убедился, что она работает, хотя и болит. Возможно, в кости была трещина. После кое-как выдрал нож из черепа чудища и вскрыл им споровый мешок, в котором нашлось три спорана. Забрав эту добычу Павлов, отправился к дороге на уже почти не подгибающихся и уже совсем не дрожащих ногах.
- Что-то не так? – спросила понятливая девочка.
- Все нормально, - милиционер вытер нож об траву на обочине и убрал его в ножны, - Пошли, - он отправился к грунтовой дороге, уходившей в поле.
- Арбалет не заберешь? – спросила Виктория нагоняя мужчину.
- Обожди, - Василий на ходу достал из кобуры пистолет, извлек из него магазин, после чего извлек патрон из патронника, поставил пистолет на предохранитель, вставил патрон обратно в магазин. Магазин вернул в рукоять ПМ, после чего убрал оружие обратно в кобуру, - Держать патрон в патроннике опасно, - прокомментировал он свои действия для наблюдавшей за ним во все глаза девочки, а потом добавил. – К тому же я привык, что его там нет, и досылаю патрон на автомате. Могу дослать, когда патрон там уже будет, а в этом нет ничего хорошего.
Вика ничего не сказала, так они и пошли молча, обходя Дзержинку по большому кругу. Старшина не собирался рисковать и заходить с той стороны, где нашумели. От казненного насильника он знал, что многие твари воспринимают звук выстрела как сигнал, призывающий к обеду, и могут на него навестись. Хотя тем же пустышам двух выстрелов, скорее всего, будет мало чтобы обнаружить место, где находился источник звука. Из-за своей тупости они отвлекутся на что-нибудь другое или потеряют направление. Но ведь на кластере однозначно есть не только пустыши, да бегуны. Чтобы раскормиться собственным, хотя бы до лотерейщика, времени прошло маловато, но и это было вполне возможно, да и со стороны пришел явно не только тот охотившийся за воронами монстр.
Райцентр занимал относительно большую площадь, но большей частью был застроен частным сектором. На все село всего имелось восемь трехподъездных двухэтажек. Поэтому людей в Дзержинке было, относительно, не много. Однако, почти в каждом доме наличествовала какая-нибудь мелкая собачонка вместо звонка и обязательно жила кошка. Крупного скота было мало, может пара лошадей и пара коров, но имелось прилично овец и коз, некоторые держали небольшие стада гусей, у многих были курятники с курами. Держал народ и прочую живность так, что в принципе чудищам было на чем разгуляться. Да и никто не отменял возможности каннибализма. Посему пришлых тварей было чем привлечь. Пришлых лотерейщиков, явившихся еще в первую ночь или утром в Дзержинке, могло быть порядочно, могли прийти твари еще матерее: топтуны или даже, возможно, кусачи, с коими встречаться никак не хотелось. Завалить того же топтуна из арбалета или пистолета, со слов Волчка было уже не так просто.
В принципе, на свежем кластере даже на Внешке теоретически можно было и на рубера или элиту напороться, но первые в этих местах встречались не часто, а вторые считались еще более редкими созданиями. Внешка это не средний и уж тем более дальний запад, а тут был даже не край, а самая внешняя Внешка и до баз пришельцев из иного мира было рукой подать. К тому же черноты близко не было, и внешники прямо с основной базы могли гнать свои беспилотники на десятки километров в любой конец. Главное на перезагружающийся кластер беспилотник не загнать.