При последних словах Харон почему-то отвел взгляд в сторону, но заметила этот жест только дама, решившаяся сопровождать бича при осмотре того, что сумело настолько удивить эту смелую пару. Заметила, сделала для себя какие-то очередные выводы и ушла в затянувшиеся раздумья...
А ее спутник по этому короткому походу тем временем описывал все увиденное пассажирам, занявшим места в салоне автобуса, который мерно, совсем не спеша катил теперь в обратном направлении:
- Здоровый, метра два с половиной роста!
- Два десять, не больше, и то вряд ли, просто плечи очень раздались в стороны и руки длинные, вот ты и ошибся, - поправила его спутница.
- Ну пусть будет так. Стоп, ты эти лапищи руками назвала? Да они же почти до колен достают и когти. Мама, какие там когти! А еще зубы в пасти... Не такие, как у нашего Харона на шляпе, но тоже не маленькие. И весь какой-то... - он замолчал на время, подыскивая подходящее слово.
- Какой? - едва заметно пискнула 'учительница', протирая свои очки.
- Чужой, - снова вставила свое мнение смелая женщина. И снова попала в самую точку, судя по кивку джинсового.
- Верно, совсем чужой! - согласился бич, - сестричка, а как тебя звать-то? А то страсти ходили вместе смотреть, а обращаться не...
- Молчать! - резко перебил завязавшуюся беседу прислушивающийся водитель. - Запомните, здесь вы никто и звать вас никак! Новое имя надо вначале заслужить, получить от крестника - примета такая! И правило! Как вас звали там, в том мире - не интересует никого, советую забыть навсегда! Всем ясно?
- Серьезно тут у вас, - протянул джинсовый. - И как его заработать?
- Сначала дожить до крестин! Просто дожить, и, поверь мне, хорошо, если это удается одному из сотни!
- Дожить до крестин? Один из сотни сможет получить погоняло? Жестоко... А?..
- Об этом потом, сам все скоро поймешь! Крестить буду вечером по вашему времени. Если будет кого.
- Ты постой, постой, молодой да ранний, не много ли на себя берешь? - автобус уже подъехал к постепенно редеющему туману и остановился, явно в ожидании, щуплый почувствовал некоторую уверенность, оставив непонятные и, чего уж там, пугающие факты за спиной и в его голосе появилась неожиданная настойчивость.
- Как же вы мне успеваете иногда надоесть! - раздосадовано протянул краснолицый парень. - Ладно, сам напросился. По-твоему, кто лежал в зарослях кукурузы, монстр, да? Инопланетный разум или выкидыш из твоих пьяных кошмаров? Там лежал ЧЕЛОВЕК! Человек, успевший переродиться после перезагрузки вашего кластера и выросший, отъевшись на других неудачниках. Уразумел теперь, о чем я??? Все, затихли, остальные вопросы потом!
- Вон оно как выходит... - уже более тихим, едва слышимым голосом протянул воспрявший было духом мужичок. - Надо же...
Первая встречная машина появилась буквально через минуту. Фура на непривычно медленной скорости вынырнула из редеющего тумана и припарковалась метрах в пятидесяти позади него.
- Еще один любопытствующий на мою голову! - проворчал недовольным голосом Харон. - И так почти каждый раз!
Водитель многотонного грузовика осторожно вышел из кабины, еще более осторожно потрогал ногой асфальт, присел, пощупал его руками, огляделся по сторонам и двинулся в сторону маршрутки.
- Черт! Ну не знаю я, почему в этом кластере такой асфальт, не знаю, - раздраженно и немного громче продолжил свой монолог непонятный пассажирам новый попутчик. - Этот кластер вообще считается странным - говорят, когда-то перезагружался, но так давно, что уже никто и не помнит. Да слушайте вы, для вас болтаю, пока время есть. Кластер очень длинный, с одной стороны граничит с вашим, месячным, с остальных двух... Черные земли и обычный недельный кластер с заброшенной еще у себя свинофермой. Классический мелкий тройник с очень большим периодом перезагрузки.
И, уже к водителю фуры, успевшему подойти к открытой заранее двери:
- Ехал бы ты дальше, мне и так хватает хлопот.
- Мужик, да ладно тебе! А где я?
- Вот никогда не понимают по-хорошему. Езжай, езжай, не создавай пробок! Видишь, туман редеет, еще пара минут и совсем растает. Некогда мне!
- Ты чего такой злой? Баба не дала, да? Или не позавтракал?
- Человече, говорю в последний раз - садись в свою таратайку и двигай дальше. Увидишь на дороге сгоревшую бензоколонку - можешь остановиться и ждать! Да, там и жди, вернусь через час-полтора и что-то да объясню, а пока...
- Да постой ты! - с дороги упрямцу был не виден наряд Харона, иначе он, пожалуй бы, и последовал доброму совету. - Ты хоть что-то толком объяснить можешь?
Тяжело вздохнув, тот потянулся за автоматом, лежавшим у ног, и с укором выставил его в открытое окно:
- Другие аргументы нужны? Жди у заправки, как лучше тебе советую, дальше не суйся, пропадешь ни за грош. Или... черт с тобой, пропадай! Время!