— Легко только кошки родятся, а тут, как и в любом другом деле, требуется упорство и настойчивость. Плюс регулярная практика.
Проследив, что девушка выполняет движения правильно, он заставил ее сделать пятьдесят повторов, чтобы закрепить результат, а сам занялся обновкой. Маузер показал себя выше всяких похвал, Надфиль знал свое дело. Вместо неуклюжего «брыкающегося» пистолета из бородатого прошлого теперь у него в руках был легкий, компактный и поворотистый пистолет-пулемет. Звук, даже с учетом нового глушителя, из него и правда был громче, чем из того же «Вихря», но все равно это должно сильно сократить дистанцию, на котором звук несерьезного хлопка выстрела сможет засечь зараженный.
После он дал Еве расстрелять несколько обойм по мишени, чем вызвал у нее массу восторгов. Причем про себя отметил, что девушка схватывает все буквально на лету.
— Слушай, это та-а-ак круто, никогда бы не подумала, что это так здорово!
— Рад, что тебе нравится. Этот «малыш» теперь твой, можно с Надфилем договориться, будешь сюда на регулярной основе заходить и практиковаться. Патроны, правда, тебе придется покупать самой, но это уже потом, я оставлю небольшой запас перед уходом.
Европа посмотрела на него с недоумением.
— Что значит «этот малыш теперь твой»?
— Ровно то, что ты слышишь, я тебе его дарю.
— Зачем?
— Чтобы ты могла себя защитить. Разве ты не для этого захотела научиться стрелять?
Девушка серьезно посмотрела ему в глаза, после чего крепко обняла и поцеловала в щеку, едва слышно прошептав «спасибо».
— Когда вернемся, покажу, как его разбирать и чистить. Старайся после каждых стрельб его приводить в порядок. Оружие не любит халатного к себе отношения, может подвести в самый неподходящий момент.
После возвращения в гостиницу Дикарь показал Еве принципы сборки-разборки пистолета и как за ним необходимо ухаживать, а заодно взял с нее обещание регулярно тренироваться. После этого девушка ушла, чтобы закончить свои дела в администрации. Дикарь пообещал ей вечером спуститься в бар. Оказывается, Дина позволила ей занять одну из комнат на третьем этаже. Конечно, сомнительное решение, учитывая, что там творится по ночам, но это лучше, чем та ночлежка, куда стаб поселил остальных новичков.
Сам же Дикарь решил попрактиковаться в своих, приобретенных в Улье, навыках. Для начала он попробовал мысленно ускорить процесс регенерации руки. Правда, каких-либо изменений не ощутил и не увидел. Конечность еще с утра перестала гореть огнем, только лишь жутко чесалась в том месте, где раньше находился рубец. Маленькая зачаточная ладошка вообще никак о себе не давала знать; по-видимому, в ней и впрямь еще не полностью сформировались нервные окончания.
Дикарь решил поэкспериментировать со своим «щитом». Активировать его оказалось несложно, просто вызвав в голове те же ощущения, которые он испытал, когда Монах выстрелил в него из пистолета. Сложнее оказалось понять, как его выключить. После нескольких попыток он дошел до понимания, как это делать, не дожидаясь полного слива запаса внутренней энергии. Поначалу щит выжигал содержимое его внутреннего резерва и только после этого благополучно отключался. Вот только ощущения после опустошения «внутренней батарейки» оказались очень на любителя. Дикарь чувствовал себя выжатым, как лимон, приходилось ждать около часа, прежде чем он более или менее возвращался в норму. К тому же с каждой последующей активацией, время жизни щита было все короче. Если сначала он пробыл «под куполом» около пяти секунд, то уже с третьей попытки «щит» отвалился уже спустя пару секунд. И в последний раз откат был особенно суровым. Похоже, ему требуется несколько больше времени на полное восстановление внутренних запасов.
Еще выяснилось, что «щит» — это, по сути, кокон, тонкой пленкой покрывающий его тело и те предметы, которые касались его тела — одежда, оружие и снаряжение. Крупные объекты, которые Дикарь пытался «затащить» под купол, — как, например, кровать, — защита игнорировала. Кажется, что у нее был определенный лимит площади или объема непонятной материи, из которой она состояла, бесконечно увеличиваться она не могла. Защита полностью изолировала его от внешнего мира, уподобляясь скафандру. Внутри был некоторый запас воздуха, но Дикарь подозревал, что если он пробудет под «щитом» слишком долго, например, если сможет серьезно увеличить запасы внутренних сил, он может элементарно начать задыхаться внутри.
Многого он понять не успел, кончились резервы, но даже этого было уже более чем достаточно для размышлений. Похоже, его «щит» защищал его абсолютно от всех видов урона, пока был активен. Он не пропускал вообще ничего, кроме световых волн — даже воздух. Но, к счастью, не мешал передвижению Дикаря, пока был активен. Пока неясно, насколько он прочен, но вспоминая свои ощущения в момент соприкосновения поля «щита» и пистолетной пули, было понятно, что он вообще ничего не ощутил в тот момент. Защита поглотила абсолютно всю кинетическую энергию пули. Конечно, не факт, что она сможет продержаться точно так же под очередью из крупнокалиберного пулемета, но одно ясно: пока кокон активен, его неизвестная энергия препятствует любым повреждениям тела Дикаря. Похоже, он обзавелся двумя защитными способностями одновременно — и разогнанная регенерация, и «щит». Больше информации о своих способностях Дикарь сможет выудить только, так сказать «в процессе эксплуатации».