Оглядевшись вокруг и не обнаружив угрозы, Дикарь завернул в следующий, стильно обшитый сайдингом коттедж, входя через выбитую дверь. Он наведался на модерновую кухню, которой явно было место в городской квартире, а не в деревянном доме у черта на рогах. Налил себе воды из фильтра, утолил разыгравшуюся жажду. На улице становилось жарко, а с учетом его сбруи, рюкзака и оружия, вспотеть можно было легче легкого. А потеть ему совершенно противопоказано — этот запах зараженные чуют ничуть не хуже запаха крови или табака. Поэтому он потратил пару минут, чтобы перевести дух и остыть, прежде чем двигаться дальше.
Поселок лишь на первый взгляд показался практически пустым. На самом деле, зараженных в нем ошивалось предостаточно. Дикарь поначалу пытался их считать, но на втором десятке плюнул на это дело. Похоже, муровская зачистка еще не дошла до этих мест. Еще выяснилось, что если он оформлял свой мысленный позыв в нечто конкретное, тот работал значительно эффективнее. Например, команда «опасность», заставила несчастного пустыша лихорадочно искать себе укрытие. В результате он просто прыгнул в подвал дома. А вот посыл «еда» привел очередного джампера в такое возбуждение, что он радостно заурчал на всю округу, и к нему со всех сторон, в расчете на перекус, бросились его коллеги. Поняв, что конкретно сглупил, Дикарь отступил назад и отправился в обход переполошившейся компании, недоуменное урчание которой он отчетливо слышал, даже удалившись от нее на приличное расстояние.
Пока неподалеку шел «митинг», он решил наведаться в дом на участке, где оказался. Судя по слегка побитой жизнью иномарке-внедорожнику, хозяин дома вполне мог оказаться целевым для Улья клиентом и подогреть Дикаря чем-нибудь полезным. Не то, чтобы он сейчас в чем-то остро нуждался, но раз уж выдалась небольшая заминка, так почему не использовать ее с толком? К тому же ему все равно нужно было связаться со своими спутниками, поделиться результатами разведки и решить дальнейший порядок действий. А заодно успокоить расшалившиеся нервы живчиком. Правда, никакого толкового хабара в доме не оказалось. Зато имелись другие полезные вещи. Пока выдалась минутка свободного времени, Дикарь осторожно, чтобы не выдать своего присутствия, наведался на кухню, где разжился парочкой стаканов, бутылкой уксуса, ситечком, и несколькими салфетками. Выудил из кармана утреннюю добычу — рад-горошину, доставшуюся ему со спорового мешка мишки-мутанта. Растворил ее в едкой жидкости, пропустил несколько раз через самодельный фильтр из салфеток и сита. Говорят, рад-горох не только лучше влияет на развитие даров Улья, но и неплохо их подстегивает на некоторое время. Сейчас самый подходящий момент, чтобы это проверить. Он уже принимал горох, пока вынужденно отсиживался на территории Флюгера, составив себе своеобразный график приема этого стимулятора даров. Раз уж у него нет возможности усиливать себя с помощью жемчуга, необходимо на полную катушку использовать альтернативные возможности по развитию собственных способностей. Как ни крути, его оружие могут отнять, или оно может повредиться в бою или у него может закончиться боекомплект. А принятый горох останется с ним до самой смерти. К тому же «патроны» к его способностям перезаряжаются автоматически, со временем. Так что это самый здравый выбор в плане вложений.
Скривившись, он накатил не слишком-то приятную на вкус настойку, ощутив волну тепла, прокатившуюся по телу от желудка. Переждав ее, Дикарь решил, что настало время двигаться дальше.
Вот только все его дальнейшие планы пошли псу под хвост. А все потому, что на выходе из дома его словно огрели по голове кувалдой. Дикарь потерялся во времени и пространстве, а когда пришел в чувство, он обнаружил, что лежит на ступеньках крыльца, неудобно впивающихся в спину. И прямо ему в нос смотрит ствол автомата с навинченной на него вороненой банкой глушителя. Не сам по себе смотрит — его держит в руках личность крайне одиозного вида. И за его спиной видны еще минимум трое.