- Да мне и дела нет до этой гаргулии, главное, что место узнал, где нашу девочку держат, не обманула тебя ведьма?
- Храп, я, конечно, при новом даре немного мозгами поплыл, но не настолько, чтобы правду от вранья не отличить, да и проверил уже даром. Поискал под землей это место, и Рипли там точно, только не такая, как прежде.
- Почему не такая? Что с ней эта дурная баба сделала? - Здоровяк сжал кулаки так, что бронированные пластины жалобно заскрежетали.
- Храп, я же поисковик, а не всевидящий. Нашел девоньку, а что с ней, не могу разглядеть. Глубоко под землей бункер, вот причина того, что я ее раньше не мог найти.
- А остальные где? С черного стаба людишки.
- Они в другом месте.
- Это место тоже найдешь?
- Легко, только Умник уже пошел туда с новой стаей.
- Зачем?
- Зовет их кто-то. Умник уже пару дней зов слышит. Сначала думали, что Рипли, но потом поняли, что это иммунный с даром призыва.
- Так что сидим, кого ждем?
- Так тебя, родимый. Пока проснешься да расспросы свои дурацкие прекратишь.
Храп легко поднялся на лапы и тихо заурчал.
- Хватит орать, у меня от ваших урканей голова трещит по швам, - Дед недовольно сморщился.
- Это дар у тебя наружу рвется, но сейчас не когда его направлять.
- Все верно, это подождет, надо Рипли вытаскивать. А то что-то тревожно мне за нее.
- Умник давно ушел?
- Пару часов назад, не в моготу ему на одном месте сидеть. Уж очень сильно его этот зов донимает.
- А кто зовет-то? Уж не Рыжий ли свой дар использует?
- Ну так и есть, я же говорил, что нет в Стиксе бесполезных даров.
- Так у него дар же совсем слабенький был.
- Не знаю, от чего он у него так скакнул, может, от испуга или стресса.
- А это не одно и тоже?
- В квадрате-то эффект, наверное, больше, - Дед закинул скудные пожитки на плечи и направился на восток.
- Дед, погоди, надо кое-кого с собой прихватить. - Храп догнал ускорившегося даром Деда.
- Кажется, я догадываюсь кого... Не мог ты сам с черного стаба выбраться. Муры бы тебя хоть волоком, но к ведьме потащили. Значит, были у тебя помощники, раз сам не мог уйти.
- Верно размышляешь, - Храп подхватил Деда и рванул в сторону пекла.
Кошатина черной тенью метнулась за ними, тихо поуркивая, в предвкушении обильной жратвы.
Храп бежал со скоростью ветра, почти не касаясь земли, Дед только дивился на то, что огромная туша элитника может передвигаться совершенно беззвучно. Кошатина следовала за ними, иногда забегая вперед, и громко урчала, разгоняя зазевавшихся низших зараженных, рыскавших в поисках жратвы.
Дед восседал на плече здоровяка, усевшись между пластин брони, и всматривался в даль.
Через полчаса они приблизились к черноте, и Храп спустил Деда на землю.
- Не понял, ты что, в черном стабе все это время был? - Дед задрал голову, всматриваясь в черноту.
- Не все время. Но как твой почерневший труп муры бросили, видел, и как людей в фургон грузили, и как Рипли... - Храп опустил глаза в землю. Видел, да помочь не мог. Отрава, что во мне сидела, не давала даже лапой шевельнуть, и кишки наружу выворачивало. Связь с Рипли оборвалась и мне так тошно стало, то сдохнуть хотел.
- Не мог, значит, не мог, только кто же тебя скрыл так, что муры не нашли?
- Они и Зою с дочкой и Баксом не нашли... И Павлушу.
- Какого такого Павлушу?
- Девчонки кваза так перекрестили. А та белка, что вы ему дали, пошла на его полное восстановление и даром скрыта наградила.
Дед вытаращил глаза: так, значит, спаслись родимые, и смахнул слезу.
Минут через пятнадцать из черноты вышел кваз, держа за руку Зою, за ними вальяжно вышел Бакс, на спине которого восседала Таня, прижимая к себе маленькую собачку.
Дед кинулся к ним, стараясь обнять всех сразу. Таня повисла на его шее и уткнулась в плечо, пряча слезы.
- Деда, ну как же так, я же видела тебя мертвым, это Стикс тебя воскресил, чтобы за нами присматривать?
- Стикс, конечно, много чего может, но не воскрешать, он же не Бог. Я не помер, просто отрава меня так скрутила, что выглядел как труп, а потом очухался. Осмотрелся, нет никого, всё вокруг изломано, перевернуто. Посидел, погоревал, да и пошел к пеклу. Иду, а сам думаю: пусть лучше урчалки меня сожрут, чем одному лямку тянуть в этом мире. А они на меня не кидаются, только урчат и зубами клацают, мелочь и подавно в стороны разбегается. Не понял я тогда ничего, сильно расстроен и опечален был. Вхожу в кластер, а там зараженные кишат, как на демонстрации, боязно, но я все равно дальше пошел. В магазинчик забрел и перекусил, кое-какой хабар собрал, на последний споран живца забодяжил... Огляделся, а жизнь-то налаживается. Заночевал в магазине этом, а утром слышу знакомое урчание, это Кошатина в разбитое окно мордой тычется и урчит на все лады. Вот нашла меня, кисочка наша. Потом и до Умника дело дошло. Дед отпустил девочку и присел, вытирая слезы. Оказалось, Рипли ему ментально передала информацию о ведьме этой, Амалии, в качестве предостережения. Знала, что охотиться будут на них, вот и предупредила. А Умник сообразил, что к чему, и взял след. Запах ее парфюма унюхал, и понеслось... Такое я первый раз в жизни видел. Кошатина колонну бронетехники в пять минут в груду металлолома превратила. Амалию допросили с пристрастием, ну и решили вас с собой прихватить для выполнения спасательной миссии. Вы, надеюсь, не против? - Дед пристально посмотрел на притихших иммунных.