— Миром, говоришь. Так отпустите нас и идите с миром. — Потап не подал руку и встал сам, немного покачиваясь.
— А вы опять на нас охоту устроите? — Голос Храпа громыхнул над головой рейдера, от чего тот снова плюхнулся на землю и задрал голову.
— Охренеть, ты что, разумный? — Потап уставился, не мигая, на здоровенную клыкастую рожу, склонившуюся над ним.
— Если сравнивать с такими, как ты, то разумный. — Храп хохотнул, радуясь своей шутке.
Потап облизал кровь с губ и с укором посмотрел на рыжего.
— Что не так? Я не предавал своих, Потап, они... нормальные! Наши полегли, потому что сами напали, они просто защищались. Женщину вот ранили, а ведь был уговор в иммунных не стрелять. — Лицо парня горело огнем.
— Бог тебе судья. — Потап опустил голову на грудь. — Меня добейте, я вас в стаб не поведу и тех, кто мне жизнь спас, не предам.
— Ооо, какие высокие идеалы. — Ева закатила глаза. — Мы и без тебя их найдем. Только пойми, чугунная твоя голова, их жизни нам ни к чему.
— Верно, убивать никого не станем, если сами не нападут. Хочу поговорить с вашим командиром, кто ему про нас напел. Про нимфу и ее раба. — Рипли сверкнула глазами на Потапа.
Так это и я вам сказать могу. — Рыжий встрепенулся, как попугай на жердочке. — Один рейдер, повстречал наших на вылазке за хабаром, нормальный мужик оказался и помог нашим от урчалок отбиться. А они уже Бугру вернувшись из рейда рассказали, а еще притащили здоровенного кваза и собачку, малюсенькая такая, но злющая, как рубер. Парень скорчил злую рожу и продолжил. — Кваз этот почти без ног был, и голова смятку, ничего не говорит, только мычит и рожи корчит. Аглая, знахарка наша, лечить его пробовала, но собачка к нему никого не подпускает и кидается, как будто в ней весу тонна, а не пара килограммов. Аглая говорит, в ней дар такой — пугать, вот и оставили все как есть, чтобы сам восстановился. Так вот, этот рейдер, не помню, как его имя, рассказал, что на кластере, куда он за хабаром ходил, видел нимфу, управляющую зараженными, он тогда чудом спасся от них. А потом наш Писарь, он, может, карты рисовать, как-то вас выследил и вот... — Огонек шумно выдохнул и уставился на Рипли, потом на Деда.
— Охренеть. — Только и сказал Храп, шлепаясь на землю бронированным задом, от чего по земле пошла мелкая дрожь.
— Понятненько, значит, нимфа ему привиделась, ну и ладно. Каждый видит то, что хочет видеть, но нам в ваш стаб позарез надо! — Сделал заключение Дед и кивнул квазихе.
Глава 20
Через проход их вел рыжий парень, опасливо озираясь по сторонам и смотря под ноги, прежде чем сделать шаг.
Броневик решили не брать, оставили его в поле, надеясь, что никто не позарится, пока они в «гости» ходят. Дед, конечно, ворчал, жалея хорошую технику, но после того, как Рипли зло зыркнула на него, замолчал и только недовольно корчил рожи.
По невидимой с поля тропе можно было и на броневике ехать, но Рипли решила не привлекать внимания шумом машины, и поэтому все шли молча, и только Дед недовольно вздыхал, сожалея о брошенном хабаре и отсутствии Кошатины с ее даром скрыта и когтями, способными разорвать броню элиты.
— Дед, не бухти, — шепотом огрызнулась на него Рипли. — Если полюбовно договоримся, то технику придется вернуть хозяину, нам она все равно ни к чему.
— Иди уже, командирша, — буркнул Дед.
Таня прикрыла рот ладошкой, давясь от смеха, и уткнулась в гриву Бакса, важно шагавшего рядом.
«Детский сад на прогулке», — подумал Храп, безвольно опустивший голову на грудь, изображая полное повиновение.
Сценку с поимкой и доставкой пленных предложила разыграть Таня и теперь очень гордилась тем, что Рипли поддержала ее задумку. За Храпом, опираясь на трость, плелась Зоя, неуверенно изображая нимфу. Процессию заканчивала Ева, подталкивающая прикладом винтовки связанного Потапа, вяло передвигавшего ноги. Из его рта торчал кляп, пропитанный живцом. Свою идею реализовал старикан, чтобы у рейдера быстрее восстановились выбитые при ранении зубы.
Разношерстная команда медленно двигалась в направлении зеленого участка, притаившегося где-то за чернотой.
— Бугор! — в небольшую комнатку влетел худощавый парень в потертом камуфляже.
— Че орешь? — ответил здоровяк, сидевший за столом с кружкой горячего чая.
— Идут, представляешь, идут! И здоровяка этого ведут, огромный, как дом, на элиту похож. Их Очкарик со смотровой площадки увидел.
— Значит, сработал мой план, — Бугор сделал большой глоток из кружки.
— Так это надо идти, встречать! — тороторил тощий парень.
— Очкарик даром смотрел? Значит, еще полчаса им до нас плестись. Не суетись, Костян, вот чаю со мной выпей, — Бугор по-хозяйски пододвинул к парню чайник и чашку.
— Жара такая, а ты чай горячий пьешь, — Костян сморщил нос.
— Так и надо! Я до прилета сюда в Казахстане жил, там местные в жару в стеганых халатах ходили и чай горячий пили. Это чтобы у организма шока не было.
— Не понимаю, по мне, так лучше в озере искупаться.
— Темнота... После озера через десять минут опять будешь потом обливаться, а вот после чая и жизнь слаще, — хозяин стаба причмокнул губами, допивая дымящий напиток.
— Ты как хочешь, а я пойду встречать. Уж очень хочется на здоровяка посмотреть, — Костян резко вскочил и кинулся к выходу.
— Стой! — скомандовал Бугор, и парень замер, хлопая глазами. - Суета безголовая. Сначала надо разведку выслать и всё такое. То, что Амар своим даром блокатора сработал, хорошо. Но не уверен, не было у него опыта проверить дар на настоящей нимфе, так всё на воде писано. Хозяин грузно поднялся и подошел к замеревшему парню. — Отомри!
Парень, не удержав равновесия, плюхнулся на пятую точку и заныл, потирая ушибленное место.
— Ну идем, бедолага, — Бугор подхватил парня под мышки и выпихнул из кабинета.
На небольшой площади уже толпились люди и тихо переговаривались.
— Тише! — Бугор вышел из двухэтажного дома, придерживая Костяна. - Наша команда возвращается, но это не значит, что всё прошло гладко! Всем занять свои места согласно плану. Дети и раненые — в укрытие. Ну что стоим, быстро на позиции! — рявкнул Бугор и направился к смотровой вышке.
— Привет, Бугор, — на вышке сидел пузатый мужичек и всматривался в черноту, расстилавшуюся почти до горизонта.
— Да виделись уже, — Бугор присел рядом. — Что рассмотрел? Докладывай.
— Так я Костяшку отправил к тебе с докладом.
— Может, я хочу из первых уст услышать.
— Ну так идут. Долго стояли возле черноты, но на такое расстояние дар глючит, не мог рассмотреть, что делали там. Броник один и тот оставили, тоже непонятно почему. Харитон свою технику бы не бросил... — Очкарик потер переносицу и с тоской посмотрел на хозяина стаба. — Может, ранен?
— Это вряд ли, Харитон мужик хозяйственный, машину бы волоком да тащил.
— Значит, Харитона нет... — Очкарик перекрестился, тяжело вздохнув.
— Поживем — увидим, — пробурчал Бугор и достал бинокль.
— Бугор, может, зря ты затеял это дело? — Очкарик снова потер переносицу. — Сидели бы здесь и дальше.
— Хабара совсем нет, чернота давит, зараженные вокруг рыщут, нос не высунуть. А у нас бабы да дети малые. Больничка после каждого рейда пополняется ранеными, лечить нечем. Знахарша спит по два часа, надрывается девка. Всем не поможешь, нужен новый дом и оружие и... — Бугор замолчал, и поднес бинокль к глазам что-то рассматривая в черноте.
— Вижу Рыжего... Мать моя женщина! Это ж элитник. — Бугор плюхнулся на лавку.
— Вот и я говорю, наживем он с этим здоровяком проблем. Еще непонятно, как с ним нимфа управляется и будет ли с нами сотрудничать.
— Ну если баба не дурная, то договоримся.
— А где ты видел не дурную нимфу?
— Я их вообще не видел, но залетные рейдеры рассказывали разное.
— Что делать-то?
— Все уже на позиции, твое дело смотреть и сообщать. Я вниз пойду, проверю, все ли готовы.