Вареная картошка с огурцами, как и предполагал Маньяк, пошла просто прекрасно, и он быстро умял всё приготовленное. А котелок, между прочим, был не меньше трёх литров! Наконец-то Маньяк нормально поел горячей пищи! Не помешало бы разбавить рацион животными жирами и белками - соленое сало, например, подошло бы идеально, но чего нет, того нет. Маньяк обладал прекрасной способностью радоваться тому, что имеет.
Маньяк наконец-то был сыт, и натруженный организм, конечно, тут же потянуло в сон. Однако полностью расслабляться было рано. Маньяк сделал над собой усилие и отправился в баню, вымылся сам до скрипа и выстирал все свои вещи. Личная гигиена в Улье стоит далеко не на последнем месте. Рейдер, который неделю не мылся, благоухает совсем не ландышами, но дело даже не в плохом запахе: запах немытого человеческого тела стойкий и сильный, и заражённые могут заметить такого пахучего рейдера за версту. А заметный рейдер - очень вероятно, мертвый рейдер.
Всю одежду Маньяк развесил в бане - та хоть и не сильно натоплена, но от печки идёт сухой жар и вещи точно просохнут до завтра. В костюме Адама, но с автоматом и небольшим ломиком в руках (последний он нашел на заднем дворе за баней и решил, что это неплохое оружие для ближнего боя) Маньяк смотрелся весьма забавно, но оценить это было некому, что, наверное, и к лучшему. Уже полностью стемнело, и небо Улья расцветилось тысячами звёзд, такими похожими на земные - и все же совершенно другими.
"Вот бы разобраться, что это за мир, где он находится? В какой хоть галактике, что за звёзды над головой, есть ли в этой галактике планета Земля? Как в этом мире все устроено, как работает и зачем? И как там... на этой Земле, если она тут есть, изменилось ли что-то? Множество вопросов, и они, скорее всего, останутся без ответа. А интересно ведь!" - думал Маньяк.
Вдохнув всей грудью прохладного и чистого ночного воздуха, он огляделся вокруг и ещё подумал:
"А хорошо было бы вот так просто пожить, без заражённых, рейдеров, беготни и оружия. Париться в баньке, даже возиться в огороде. Эх... И на рыбалку бы ещё сходить... Ага! И тайны мира узнать, и на рыбалку сходить! А почему бы и нет – мечтать, так по полной!"
Маньяк постоял немного, запрокинув голову и рассматривая небосвод, а потом усмехнулся своим противоречивым мыслям и отправился спать.
Наутро Маньяк не без удовольствия повторил вчерашний ужин и даже отварил ещё картошки и нарвал огурцов, чтобы взять с собой, так, чтоб хватило ещё на раз поесть. Картошка до вечера точно не испортится, а огурцы так и вовсе останутся свежими ещё несколько дней. Что ждёт Маньяка дальше - одному Стиксу известно, потому хоть какой-нибудь запас еды не помешает. Возникла и ещё одна проблема: бутылка с живчиком показала дно. Пару споранов на черный день Маньяк припас, и этот день, похоже, настал. Но вот алкоголя, в котором можно было бы их развести, не нашлось. Либо в этом доме жили трезвенники, либо хозяева, напротив, ценили выпивку и весь алкоголь забрали. Придется побродить по селу и обследовать ещё несколько домов, может, попадется местный магазин. Поселок слишком крупный, чтоб обходиться без какой бы то ни было торговой точки.
И вот Маньяк, подкормившийся, чисто вымытый, выспавшийся и потому изрядно повеселевший, отправился на поиски бухла! За плечом его имелся автомат, в правой руке - ломик (небольшой, чуть больше метра длинной), а на лице сияла, подобно утреннему солнышку, жизнерадостная улыбка. И каково же было его удивление, когда вместе с сельским магазином он нашел ещё и пяток заражённых. Оказывается, заражённые в поселке были…
Глава 4
На перекрестке трёх дорог, на котором и располагался местный оплот Гермеса, стояли аки берёзки во поле четыре бегуна и, видимо, их предводитель, спидер. Когда сияющий улыбкой Маньяк выскочил к ним, как Кук к аборигенам, бегуны лишь мазнули по нему тупым, ничего не выражающим взглядом.
Спидер проявил больше заинтересованности, но сделал это как-то неуверенно: уставившись на Маньяка, он подался было к нему, начав, как это водится у заражённых, плотоядно урчать, но пройдя пару метров, замолчал и остановился.
Свита его, услышав урчание, вновь окинула Маньяка взглядами мутных глаз и вновь сочла зрелище совершенно не интересным. Маньяк переступил с ноги на ногу, и спидер снова забеспокоился, а его свита вновь глянула в сторону Маньяка. Маньяк замер - и замер спидер.