- Человек прохожий, – пожал плечами Маньяк и, вспомнив о вежливости, добавил: - И тебе не хворать.
- Так откуда и куда проходишь, прохожий? – настоял на своём мужичок.
- От Пекла иду к Удавке, – ответил Маньяк. Тайну он из своих планов делать не видел смысла.
- Неблизкий путь, – покачал головой мужичок. Подтверждая предположение Маньяка, что это не случайный лесник, попавший под перезагрузку, а вполне себе рейдер Улья. – Так, а сам-то кто будешь?
Маньяк с пониманием отнёсся к расспросу, если не сказать допросу, мужичка – это встреться два человека в лесу его прошлого мира, такое поведение можно было бы счесть неуместным, но здесь Улей, здесь надо ясно понимать с кем общаешься и можно ли поворачиваться к этому человеку спиной. Это правило, конечно, работало и в противоположную сторону, но карабин в руках у мужичка, и он готов пустить его в ход, а значит, отвечать первым Маньяку.
- Меня Маньяком кличут, – мужичок при этих словах усмехнулся. – Был стронгом, теперь просто рейдер, – продолжил свою краткую биографию Маньяк. – Пока одиночка.
- И за что же тебя из стронгов погнали? – с усмешкой осведомился мужичок.
- За излишнее чувство юмора, – вернул усмешку Маньяк. И добавил, решив быть до конца откровенным: - И за косорукость…
- Понимаю, – ещё шире заулыбался мужичок. – А что же стронги у Пекла делали?
- Есть отряды, которые и там, и там промышляют. И не без успеха. Промысел-то схожий, и там на опасных зверей охотится, и там. Только специфика разная, но это уже детали.
- Специфика… даа… – поживал губами мужичок, отчего его косматая борода и усы еще больше заершились. Постоял недолго в раздумьях, а потом неожиданно спросил: - Это из отряда Мёртвого, что ли?
- Нет. Нерв у нас за командира ходил, – без раздумий ответил Маньяк.
- Ну, что ж, Маньяк. Заходи, гостем будешь, – предложил мужичок, махнув рукой. Видимо, Маньяк прошел последнюю проверку и был признан достойным доверия. – Ты ведь не сильно, я смотрю, торопишься? По лесу гуляешь.
- Не сильно, – согласился Маньяк. – А…? – Маньяк указал рукой на табличку, предупреждающую о минах.
-А! Да нет тут никаких мин, что ты? – коротко расхохотался так и не представившийся мужичок. – Откуда им в лесу-то взяться, минам-то? Волчьи ямы в три ряда нарыты, это да, по всей границе стаба. Я нарыл, от мертвяков. Вот тут проходи, – и он показал Маньяку на едва различимую в траве тропинку. – Гости у меня нечасто бывают, заходи. Меня Ёрш зовут. Меня когда рейдеры нашли, я весь взъерошенный был, да. Ну и ершистый, да, а как тут не быть ершистым, когда вокруг такое?
Когда Маньяк подошел к Ершу, собака подалась вперёд. Понюхала протянутую Маньяком ладонь, пару раз неуверенно махнула хвостом и позволила Маньяку погладить себя по лобастой голове. Вот теперь все проверки были пройдены.
Глава 6
- Я как попал сюда… в Улей этот, значит, – рассказывал Ёрш, сидя у добротно сколоченного стола с кружкой чая в руке. – По первому времени был совсем как пыльным мешком ударенный. Привезли меня, значит, в поселение, в стаб, да. А дальше - живи как знаешь. А у меня всё это в голове не укладывается: живчик пить надо, мертвяки эти, дар улья, кластеры, – последние слова Ёрш выговорил с явным усилием. – А я хожу, значит, как баран, глазами на всё лупкаю.
Насколько понял Маньяк, Ёрш прибыл в Улей из мира хоть и похожего на его родной, но сильно отстающего в техническом развитии. Во всяком случае о мобильных телефонах там слыхом не слыхивали, не то что о гаджетах. И воспринять Ершу новые жизненные реалии было куда как сложнее, чем современникам Маньяка, привыкшим к огромному потоку информации.
С другой стороны, суровые времена – суровые люди. В мире Ерша армия была в фаворе, как и физическая подготовка: многие владели оружием хотя бы на первоначальном уровне, у многих были значки ГТО, и носили их с гордостью. Сам Ёрш, по его рассказам, когда попал в Улей, мог с тридцати метров из гладкоствольного ружья попасть спидеру в голову, а из нарезного - так и с пятидесяти. А Маньяк, например, знал только с какой стороны у автомата пульки вылетать должны. Да что там Маньяк, многие его сверстники не способны без помощи гугла рис сварить. А уж если физическая культура – это либо спорт, на что способны далеко не многие (это ведь не хобби, а образ жизни), либо бодибилдинг (надо же хорошо выглядеть), и бодибилдинг, как правило, бездумный, где обладатель мускулатуры, внушающий не уважение, а скорее мысли о том, что Кинг Конг жив, пробежав 500 метров, умрёт. Причём без посторонней помощи – просто от сердечного приступа.