Уже немного оторвавшись от преследователей, Маньяк пробегал мимо вполне мирно настроенного, не подконтрольного Когтистому зараженного, который, загнувшись в позу копающего картошку человека, увлечённо ковырялся зачем-то в мусорном пакете, лежащем недалеко от, понятное дело, мусорных же контейнеров. Возможно, на глаза ему попалась мышь или крыса, которая при приближении опасности, конечно же, скрылась, а глупый зараженный так и продолжал её искать. Этот перерождённый не только ничем не мешал и тем более не угрожал Маньяку, а даже его не замечал, но Маньяк, поймав кураж, не удержался и крикнув:
- Не спи, замёрзнешь! – отвесил заражённому смачного пинка по пятой точке, от чего очередная жертва плоских шуток Маньяка, не успев разогнуться, ткнулась головой в мусор.
На этом Маньяк закончил с милыми шалостями и, как опытный легкоатлет выходя на финишную прямую, максимально ускорился, что позволило ему еще больше увеличить отрыв от возможного преследования, спокойно отвязать лодку и отчалить.
Что сказать о лодочно-речном круизе Маньяка? Он просто плыл по течению, в прямом смысле этого слова. Днём, наблюдая за медленно проплывающими берегами, готовил себе еду и чай на прихваченной в туристическом магазине горелке, благо воды вокруг хватало. Да и еды было с избытком, чем Маньяк, ни разу не обделённый аппетитом, и пользовался, получая от процесса уничтожения съестного под крепкий чай немало удовольствия. А ночью бросал якорь и с удовольствием же спал на дне лодки, укрытый спальником и убаюканный покачиванием на небольших волнах. Маньяк вообще умел и любил получать от жизни удовольствие. Нечасто встречающийся талант, надо заметить.
Избыток еды у Маньяка обнаружился при детальном обследовании наследства, оставленного прежними хозяевами лодки, благослови Стикс их запасливость. Обнаружился также и богатый арсенал рыболовных снастей. Маньяк даже воспользовался ими и даже поймал одну рыбу! Да, всего одну, но зато какую – красивого жирного ленка, весом не менее трёх килограмм. Эта рыба из семейства лососёвых весьма ценится за свои вкусовые качества, и Маньяку крупно повезло, так как в рыбной ловле рейдер Маньяк разбирался ещё хуже, чем в стрельбе, то есть не смыслил не бельмеса, и больше ни одна, даже самая глупая и голодная рыба его снастями не заинтересовалась. Но Маньяк и тут расстраиваться не стал, а наоборот, очень порадовался разнообразию рациона: то, что Маньяк не умел ловить рыбу, ещё не значит, что он не умел её готовить.
Путешествие по реке, каким бы безопасным оно не казалось, на самом деле не являлось таковым. Да, подавляющее большинство зараженных не любит воду и плохо плавает, но из этого правила бывают исключения. Крокодилы, например. Крокодил в наших широтах и долготах животное, мягко говоря, не самое распространённое. Но есть ведь и зоопарки, где такие животные могут найтись. И любители экзотических животных, у которых хватает средств, чтоб содержать достаточно крупную для перерождения особь, хоть и не часто, но встречаются. И в мире Улья зверю с такими изначальными характеристиками успех практически гарантирован. Ещё ходят слухи, что очень крупные рыбы тоже могут перерождаться, но тех, кто проверил бы это предположение, Маньяк не знал, и даже о таких не слышал.
Но заражённые, хоть они и являются основной проблемой при передвижении по Улью, не единственнвя проблема. Водоёмы, и реки в том числе, всегда являлись источниками жизни и одновременно границами. Улей живет по своим законам, и у него свои источники жизни, какой бы эта жизнь не была, но вот что касается границ - тут всё в силе, причём даже в большей мере, чем в родном мире Маньяка.
А к границам любят стягиваться люди, и люди эти бывают разными. Маньяк раньше всерьёз не сталкивался с мурами, этими отщепенцами и ренегатами Улья. У пекла они не встречаются, а в рейды к внешке Маньяк ездил один раз, и больше его не брали, оставляли охранять базу по причине его косых рук и неумения вовремя выключить своё неуёмное чувство юмора. Одна стычка с мурами в этом рейде произошла, но это не в счет: серьёзная группа стронгов просто обнаружила отряд муров, занятый своим любимым грязным делом - потрошением иммунных в полевых условиях. После чего обнаруженная группа была безжалостно истреблена умелым отрядом Нерва: эти мясники даже пострелять в свою защиту толком не успели, и Маньяк вблизи живого мура и не видел никогда.
Однако раньше Маньяк находился в сильном и хорошо экипированном отряде стронгов, а теперь он один и даже без огнестрельного оружия, и сейчас даже для мелкого отряда отморозков, любящих потрошить иммунных, он может показаться лёгкой добычей.Потому Маньяк вёл себя тихо. Завидев возможную угрозу, любых людей на берегу, если в них нельзя сразу было узнать заражённых, или подозрительные машины, он тут же прятался за борта лодки. Если не видно человека, то лодка да лодка, дрейфует себе по течению… мало ли?