Но Маньяк об этом не знал. Не считал он себя и жутко крутым бойцом, что походя может бить морды руберам и элитников в лицо по матери посылать. Но Маньяк не звался бы Маньяком, если бы не поддавался иногда души порывам… не всегда прекрасным… и не всегда разумным.
Озлобленный Маньяк прыгнул руберу на спину, намереваясь всадить топоры противнику в затылок, где у того располагался споровый мешок. Но не один он чувствовал направленные на себя взгляды. В последний момент рубер дёрнулся в сторону, и удар Маньяка пришёлся не в уязвимый споровый мешок, а по бронированной спине заражённого.
Рубер сделал что-то вроде кувырка вбок, пытаясь подмять соперника или по крайней мере стряхнуть его со спины. Второе частично удалось – Маньяк спрыгнул в сторону, как только рубер начал заваливаться вбок. Ударил топорами куда попало по перекатывающемуся заражённому. Видимых повреждений не нанёс – топоры лишь соскользнули с пластин костяной брони.
Рубер вскочил и отмахнулся от Маньяка передними лапами, увенчанными здоровенными лезвийными когтями. Маньяк отскочил, разрывая дистанцию и уходя в перекат. Заражённый прыгнул, нанося удар сверху обеими лапами, но поразил лишь асфальт, где мгновением раньше был его соперник. Маньяк сделал ещё перекат и оказался на ногах.
Рубер постарался проворно развернуться, выпустив соперника из виду, но Маньяк побежал по кругу, оставаясь за спиной зараженного, и ударил в основание мощного хвоста.
Рубер, словно бы вспомнив, что у него есть хвост, ударил им с разворота. Маньяку пришлось резво отпрыгнуть в сторону. Тут же он бросился на рубера спереди, тот ударил передними лапами горизонтально накрест. Маньяк поднырнул под удар, низко склонившись, и сам ударил, метя топором в колено твари. Однако рубер успел дернуть заднюю лапу, и удар вновь пришёлся в пластины брони. А Маньяку снова пришлось разрывать дистанцию.
- Смотри, там этот берсерк с нашим Зелёным сцепились! – проговорил в рацию Грач.
- Да вижу, – с раздражением ответил Ветер. – Как думаешь, не завалит он его?
- Кто кого? – усмехнулся Грач.
- Берсерк этот нашего Зелёного.
- Это вряд ли – мог бы завалить, уже завалил бы. А тут у них, похоже, ничья намечается.
- Может, стрельнуть?
- В кого? – вновь усмехнулся Грач.
- Да в берсерка этого! С Зелёным я давно знаком и всё такое… Да и интерес у меня к нему имеется.
- Ты это брось, Ветер! – посерьезнел Грач. – Не валить же нормального рейдера из-за того, что это наш Зелёный. На нём же не написано…
- Да это я так… шучу с досады. В Зелёного, конечно. Парень-то отчаянный, но стоит ему чуть промедлить - и хана. А Зелёного так и так валить пора – сильно уж он заматерел. Хотя подрастить бы ещё его до молодой элитки, чтоб с гарантией жемчуг был. А перед пересменкой бы и вальнули. Эх, принесла ж нелёгкая сюда этого берсерка!
- О, кажись берсерк на лыжи встал!
- Ага. И ломится как раз к твоей башне.
- И че? Хочешь сказать, надо ему ворота открывать?
- Ага! Ему и Зелёному заодно.
Маньяк понял, что они с рубером попали в патовое положение: Маньяк не может нанести серьёзного урона руберу – слишком хорошо бронирована цель; а рубер не может нанести урона Маньяку – больно уж тот вёрткий. И Маньяк решил не проверять у кого из них силы закончатся раньше – тут счет может оказаться не в его пользу - и предпочел ретироваться.
Убегать от сильных заражённых Маньяку было не впервой. Он маневрировал, закладывая виражи, стараясь, чтоб между ним и преследователем оставалось как можно больше препятствий, чтоб рубер не мог настигнуть его одним прыжком. Рубер, впрочем, не сильно-то и усердствовал в погоне, ему достаточно было того, что противник сдался и убегает. Надо только выгнать его со своей территории – пусть себе в другом месте еду ищет.
Чтобы окончательно скинуть погоню с хвоста, а заодно осмотреться и перевести дух, Маньяк облюбовал одну из свечей. Не полезет же рубер за ним в здание? А если полезет, ему же хуже – уж в здании-то Маньяк сумеет его обдурить, например, на лестнице. Спрыгнет с верхнего пролёта и таки доберётся до спорового мешка заражённого.
Однако, подбежав к башне, он понял, что вход и окна первого этажа забаррикадированы обломками мебели, возможно, кто-то из выживших после перезагрузки держал здесь оборону. Своих планов на отдых и осмотр местности Маньяк на ходу менять не стал, а способ проникновения тут же подобрался новый: на перила высокого крыльца и оттолкнуться от них, в прыжке уцепиться за вывеску в половину стены здания длинной, подтянувшись, взобраться на неё, по ней до угла, перелезть на водосточную трубу, а по ней уже до самой крыши – это ж очевидный путь! Для Маньяка очевидный…