Сблизившись с бывшим штабом, где ранее располагалось начальство, а теперь просто груда обломков, официантка резко остановилась. Порыскав взглядом, она пошагала вперед. Пройдя еще метров пятьдесят, девушка наклонилась. И неожиданно для Лешего и Паука потянула на себя торчавший из земли рычаг. Спустя минуту перед троицей раскрылись две металлические створы.
— Ни фига себе… — удивились парни.
— Эта тачка полностью модифицирована местными технарями. База от «нивушки», в кузове пулемет. Бампер — «антизомби». Также усилен и удлинен корпус.
— Неплохо, — согласился Леший.
Спустившись в подземный гараж, он сел за руль. В зажигание уже были вставлены ключи. Леший повернул их, мотор вздрогнул. Кваз включил первую скорость, машина рывком дернулась вперед и спокойно покатилась по пологому выезду. Выехав, бывалый кивком пригласил остальных. Паук сел на пассажирское сиденье, Сиси — на заднее.
— Куда едем? — поинтересовалась официантка.
— Мы вообще-то направлялись в Пекло. Слышала о таком месте? Это самый центр Стикса.
— Конечно.
— Слушай, — невзначай Паук одернул Сиси. — А где тут у вас приют?
— Черт! Даже не думай об этом, — выдавил из себя бывалый.
— Почти в конце главной улицы. Красное кирпичное здание, — подсказала брюнетка.
— Леший? — настойчиво обратился Паук.
— Да понял я. Ты о той самой малявке. — После короткой паузы кваз продолжил: — Думаешь, та девчонка все еще жива? Лично я не уверен. Посмотри на этот стаб. Дикий как поселение уничтожен. Ты прекрасно знаешь, что у нас есть цель. И мы во что бы то ни стало должны ее достигнуть.
— У тебя, — парировал Паук. После чего выключил зажигание. Машина, тут же захлебнувшись, остановилась. — Мне лично похер на Ай-подоха, гребаное Пекло, хабар. Для меня важнее жизнь девчонки. Ты сильно изменился, друг. Где тот лесник, который готов был пойти на риск ради справедливости?
— Ты глуп, Паук, и ничего не понимаешь! — с наездом ответил бывалый.
— Эй! Может, все успокоимся для начала? Вообще-то нервные клетки не восстанавливаются… — не выдержала Сиси. — Леший, твой друг прав! И думаю, я смогу помочь вам. Неподалеку отсюда живет один тип. Он типа одиночка, иногда наведывается в Дикий за припасами. Живет он в десяти километрах отсюда в карьере.
— И чем он нам поможет? — с ухмылкой уточнил Леший.
— Косой поможет. Ты его просто не знаешь.
— Ну ладно. — Леший провернул ключ, придавил педаль газа, и машина бодро помчалась по пыльной дороге к выходу.
На лицах каждого отражалось спокойствие. Никто не хотел нарушать его лишней болтовней. Проехав главные ворота, Сиси пришлось заговорить, чтобы указать путь, который пролегал вдоль реки.
— Главное — добраться до темноты, ведь ночь — это время тварей. — Стиснув зубы, кваз напряг машину.
Модернизированная «нивушка», зарычав, ускорилась.
— Потише, особо не трать топливо, — предупреждающе сказал Паук и опустил веки, которые налились усталостью.
— У этой тачки два бака, — с улыбкой внесла ясность Сиси. — Двигатель вообще-то экономичный, расход минимальный.
— Слишком ты умная для официантки, — не открывая глаз, поддел сосед спереди.
— У меня красный диплом по автомеханике.
Глава 5
Накатанная грунтовка тянулась вдоль берега, затем плавно удалялась от реки влево. День уже подходил к концу, и предметы вокруг стали приобретать более резкие очертания с багровым оттенком. Иногда встречались толстенные деревья с корявыми лиственными кронами, искореженные груды железа. Неожиданно дорога стала резко уходить вниз, по песчаному склону прямо в еловый лес. Но машина оказалась устойчивой, прошла небольшой тест-драйв. Свет плохо проникал через густые ветви, и всем казалось, что наступила полноценная ночь. Каждый навострил уши, прислушиваясь к любому постороннему звуку, в общем, были начеку. Ведь неизвестно, откуда ждать нападения. В Улье опасность повсюду. Ладно угроза зеленого уровня, свежезараженный или джампер, а вот если тварь посерьезнее, то тут стоит рассчитывать только на удачу и благосклонность судьбы. Сиси всех успокаивала, говорила, что лес скоро закончится, а там и до карьера рукой подать. Лешему и Пауку ничего не оставалось, как довериться басням брюнетки.
Вскользь Леший увидел справа среди деревьев что-то непонятное, бесформенное, похожее на тень.
— Приготовьтесь. — Бывалый свободной рукой схватил автомат и без предупреждения выстрелил в правую сторону.
— Ты чего делаешь! — возмутился Паук, видя перед глазами ствол.