— Ну что думаешь по этому поводу? Мне кажется, нужно продолжать наш путь, ведь мы определённо близки к цели. Есть у меня такое чувство, — закончил я рассказ об увиденном, параллельно прихлёбывая горячий чай.
— Это-то да, двигаться дальше нужно, — задумался напарник, — но что будем делать с Алисой? Не бросать же её тут, загнётся от болезни… И виноградин она добыть сама не сможет, считай сколько дадим ей, такой срок жизни и отмеряем, так что просто поделиться не вариант.
— Это да… — протянул я, решение все же довольно сложное, — на тренировки потребуется невероятно много времени… Нам не хватит запасов виноградин на такой срок, ведь ещё один рот появился, и пока ещё не совсем понятно, сколько ей необходимо в день.
— Знаешь, что я тебе скажу, как человек со способностью разбираться в умениях и вообще видеть суть, — довольно бодро заговорил Василёк, которому определённо пришла в голову хорошая идея, — все эти тренировки конечно полезны, но основа того, что мы смогли пройти этот путь — жемчужины в большей степени, но и виноградины, из-за своего объёма медленно но верно догоняют их по вкладу в общее дело. Дай мне чёрную жемчужину, — неожиданно закончил он. Ну я конечно же и отдал, в широкую лапу знатока. Хорошо хоть когти мы ему отстригли, и это было невероятно трудно, ножницы по металлу их плохо брали, так что пришлось мне резать их болгаркой. На двадцать пальцев ушло два дрянных диска по камню.
— Да я вижу, — Василёк покатал шарик в руке, тщательно его рассматривая, — она не ядовита. Но и что-то в ней есть, не только полезное для усиления способностей, как у виноградин, но на порядки сильнее, в ней есть что-то другое…
— И что же там такое? — нетерпеливо спросил я, тоже очень тщательно вглядываясь в немного поблёскивающий шарик. Ожидаемо ничего нового узреть ни удалось.
— Не знаю, никогда такого не видел, — покачал головой напарник, — что-то иное, немного опасное, но не смертельное. Это и главное, ведь если сравнивать с виноградинами — то прогресс по времени максимального пребывания в черноте будет гораздо, гораздо больше. Возможно, она выйдет на тот же уровень что и ты в начале, шесть часов, если все съест. Может больше, может и меньше. Если бы я увидел красную — сказал бы точнее. Но судя по тому, что ты говорил, времени от одного островка зелени к другому перейти точно хватит.
— То есть риск что произойдёт что-то неизведанное и скорее всего неприятное есть, но вполне возможно что удастся втроём выбраться? — уточнил я.
— Именно так, — значительно кивнул Василёк. Ну прям как какой-то умудрённый шаман. Правда шаман-орк, да и к тому же орк из будущего, с пулемётом наперевес. А вообще орки в камуфляже и с автоматами, звучит довольно таки свежо, почитал бы я такую книжечку. Может в каком-то из параллельных миров найдётся такой томик? Это кстати тоже очень интересно, в этом мире, если у тебя конечно есть свободное время и не хватает приключений, то количество приключенческих книг и прочих плодов человеческого творчества будет считай что бесконечным. Можно не мучиться с тем, что нечего почитать, а все что недавно вышло — низкокачественные бульварные романы, лишённые логики и смысла.
— Ты Алису видел? Нужно бы у неё поинтересоваться, готова ли она пойти на риск ради выживания или останется тут свои последние дни куковать. Ты кстати точно не знаешь что за конкретно риск? А то звучит как-то мутно.
— Не уверен конечно, — замялся Василёк, — это мои догадки, а не работа умения, но я думаю, что этот риск — полупревращение в мутанта, как у меня.
— М-да, — хмыкнул я, — лучше бы ты и не высказывал свои подозрения. Алиса чуть в обморок не упала, когда твою рожу увидала. Но сказать и права нужно, только уточнить что это лишь подозрения.
— Да не так уж я и страшен! — немного оскорбился Василёк, — просто ахнула, а потом даже пожалела меня. Не нагоняй.
— А вот и ты! — радостно оборвал я Василька, правда уже по-английски. Ни как не могу нарадоваться что я вполне свободно на нём общаюсь, работа все же обязывает, правда не говорить, а читать документацию, но и общаюсь я вполне неплохо, — а мы как раз о тебе говорили. Есть к тебе серьёзный вопрос.
— Да? — удивлённо произнесла зашедшая на кухню девушка, — ну сейчас чаю согрею и обсудим ваш серьёзный вопрос.
— Твоя ферма, — начал я рассказывать текущую диспозицию подсевшей к столу девушке, — как и Москва — остров посреди черноты. Но тут не потребуется куча часов идти по высасывающей жизнь зоне, другой остров вполне рядом. Да и можно сплавиться по реке, это значительно все упростит и ускорит…
— Мы хотим дойти до большой земли, как ты уже знаешь — вклинился в разговор Василёк, — если хочешь — можешь пойти с нами, правда придётся немного рискнуть. Ты сейчас не можешь долго находиться в черноте, даже минуту там провести, стоя на ногах — невыполнимая для тебя задача. Но у нас есть то, что может этот срок значительно увеличить, возможно, даже до четверти суток или больше. Три чёрные жемчужины
Василёк продемонстрировал Алисе чёрный шарик и продолжил рассказ.
— Теперь о риске, как я вижу, есть и обратная сторона медали у этого средства. Это только мои догадки, но вполне возможно, есть шанс превратиться в такого же как я, разумного мутанта.
— А точно обязательно? — тяжело спросила девушка, и продолжила, с отчаянной надеждой в голосе — да, вы говорили что без этих виноградин долго не прожить и умрёшь в муках, но может все же как-то можно сделать так, что бы я осталась тут? Дадите мне парочку и продолжайте свой поход… Мне много не нужно, еда у меня есть, можете даже винтовку Джона забрать!
— Прости, но это невозможно, — вздохнул я, — конечно, ты можешь тут остаться, мы ни к чему тебя не принуждаем. Но учти, виноградин у нас не так уж и много, и все мы отдать не можем, а без них — всё, конец. И достать их тебе тут неоткуда. А человека, что давно не принимал виноградин, лучше не видеть. Чуть ли не в мумию превращается.
— А какие шансы, м-м-м… Стать такой из-за этих жемчужин? — девушка отбросила свои надежды и осторожно обратилась к Васильку.
— Не знаю точно — развёл руками Василёк, — но не больше двадцати пяти процентов, даже меньше наверное. Трудно судить без конкретных примеров и без красной жемчужины.
— Понятно… — надолго задумалась девушка, но спустя пару минут резко выдохнула, как в прорубь бросившись, — давай сюда эту жемчужину!
Василёк, что все это время катал чёрный шарик по столу, протянул его девушке. Та, не став долго размусоливать, просто его приняла и спокойно положила в рот. Проглотила.
— И правда тепло в животе! — удивлённо сказала она, — эта жемчужина не так уж и плоха. Как я, всё в порядке?
Она ничуть не изменилась, да и, как я понимаю, процесс не мгновенный, так что мы с Васильком синхронно кивнули.
— Отлично повезло! — совсем уж взволнованно воскликнула Алиса, — прям как в казино. Давай следующую.
— Нет, на сегодня хватит, — покачал головой Василёк, — перерыв нужен. Иначе негативные вероятности друг друга приумножат. Через м-м-м… Три дня съешь ещё одну.
— Сейчас давай, усваивай жемчужину, потом пойдёшь с Васильком проверишь, как там результаты, — вернулся в разговор я, — я думаю отправиться на разведку. Доеду до порта в черноте, тут километров семь, посмотрю, что там, да как, возможно ли вообще спустить плавсредство на воду. Если лодки исправны и не треснут как стёклышко, то это значительно все облегчит. По лесу мне кажется не вариант двигаться.
— Это дело, — согласился со мной Василёк, — в лесу точно ничего не выйдет — слишком рискованно. Видимость гораздо хуже, можно пропустить все островки зелени или вообще заблудиться. А вот река это реальный вариант…
— Вот и я о чем говорю, — кивнул я, — так что давайте, я двинул, пока день ещё.
— Может стоит вместе скататься? — засомневался Василёк, — Вдруг очередная тварь?
— Не смеши меня, — махнул рукой я, — ты же видел ту хрень? Ни в одиночку ни вдвоём не вариант с таким существом бодаться, особенно когда взрывчатка почему-то отказывает. Заражённых поблизости тоже нет, правда возможно ещё один гигант захочет мигрировать в Москву, но тут тоже без вариантов даже вместе с тобой. Так что разделим обязанности, так будет эффективнее. Ты — тренируй Алису, а я буду заниматься планированием операции и разведкой.