Он не видел, как замигала лампочка сенсора обнаружения на боковом экране, сигнализирующая, что в радиусе километра проявилась неопознанная активность. Из соседнего леска, чуть дальше вглубь от поселка, сорвался огненный метеор, и понесся к тому самому дому, где обосновался Андрей. Пробив стеклянную стену, ракета ушла вглубь, взорвавшись в самом сердце дома. Андрей почувствовал, что незыблемая до того крыша под ним неожиданно вспучилась, наклоняясь куда то в сторону. Мгновенно открыв глаза, он оценил обстановку. Дом заваливался, рассыпаясь как детский шалаш из палок. Андрей скользил вниз, и когда до края оставалось несколько метров, отскочил в сторону. Могучие усилители костюма отбросили тело метров на семь в сторону. Перекувырнувшись через голову, Андрей встал на ноги, и скрылся в тени, внимательно наблюдая за округой. Рухнувший дом загорелся и, чтобы не оказался ясно видимым, в свете пламени, он быстро сменил позицию. Локальная сеть датчиков отказала – она была завязана на его дом, и с его уничтожением рухнула. Сгорели запасы, пошла прахом, вот умора то, очередная винтовка. Да с такими буднями никакого арсенала не хватит. Оставалась резервная антенна связи, располагавшаяся в соседнем доме, и имевшая закрытый тревожный канал, способный отослать на базу короткое сообщение. Однако, кто напал то? Переведенный в ночной режим костюм осматривал местность. Андрей примерно понял, откуда пришла атака, и сейчас смотрел в сторону леса. Оптика услужливо увеличила выбегающие из леса черные точки. Опять люди в плащах, и этих белых масках. А люди ли? Ведь они тоже вставали, даже получая смертельные ранения. Наверняка такие же твари, как тот, в силовом костюме.
Атакующие сбегались к горящему дому. Видимо думали, что он там, внутри, и может вырваться наружу. Добить хотят. Андрей искренне недоумевал, чем так насолил этим падлам, что они решили дотянуться до него даже тут, в непосредственной близости от базы. Тихо открыв дверь заднего хода, он зашел в гостиную соседнего дома, и начал подниматься наверх. Когда он был уже у двери на крышу, внизу раздался звон. Кто-то проник в дом. Видимо они решили обыскать для надежности весь поселок. Этак они что, и еще один багги уничтожат? Уроды. Блок управления антенной торчал в стене, грубо прикрученный к ней несколькими саморезами. Откинув крышку, Андрей подсоединился к электронике, посылая набранный на экране костюма текст.
«Доклад лт.Свиридов, НП Восток-2 под атакой неизвестных, сенсорная сеть уничтожена, срочно пришлите подмогу. Попытаюсь покинуть захваченную позицию.»
Антенна отправила сообщение быстро, после чего сразу погасла, повинуясь команде Андрея. Канал связи был схлопнут, а все хранившиеся на ней данные уничтожены. На всякий случай. Свиридов не строил иллюзий касательно своего бессмертия, особенно после недавнего техосмотра костюма, и не хотел чтобы важные данные попали в руки врага, если старуха с косой все таки заглянет к нему в гости. Андрей замер, прислушиваясь. Первый этаж громили. Кто то уже начал подниматься на второй, а значит скоро дойдет дело и до крыши. Все таки конструкцию антенны трудно не заметить. Интересно, почему не атаковали сперва ее? Надеялись что он сдохнет от первого же залпа? Скрипнула дверь на крышу, рядом с которой притаился Андрей. Фигура в черном плаще поднялась, с интересом уставившись на антенну. В руках у нападавшего был пистолет, в котором Андрей без труда опознал так называемый «ствол пилота», почти бесполезное оружие, выдаваемое всем водителям и пилотам летающих машин, не имеющих военной специальности.
Словно тень, Андрей подкрался к фигуре, и со всей дури хватанул ее по затылку. Что то упруго поддалось, и лопнуло. Фигура тихо осела прямо в руки Андрея, осторожно уложившего ее на пол. Это и правда был зараженный. Сняв маску, Андрей всмотрелся в потухший взор мертвяка. Все те же признаки заражения, что и у убитого в метро. Перевернув труп на живот, Андрей опустил воротник плаща, и увидел споровый мешок. Небольшой, и какой то сморщенный. Из него торчали нити паутины и, кажется споран? Нет, это был не споран. Странная черная горошина, размером со средний споран. Это точно был не жемчуг, да и вообще хоть что то, из того что он видел раньше. Убрав странную находку в карман, он вытащил из сжатых пальцев пистолет. Краем глаза, он обратил внимание на странную черную нитку, будто обвившую под кожей позвоночник трупа. Открыв дверь до конца, он осторожно спустился вниз. С одним пистолетом, к которому у покойника даже не было боеприпасов, много не навоюешь. Проходя мимо балкона, он заметил через окна кое что очень интересное. Один из масочников нес на спине странное оружие. Матово черную трубу, метра в полтора длиной, и довольно толстую. Сразу вспомнились эти проклятые огненные стрелы. Андрей отчетливо понял, что захватить эту трубу очень важно. На втором этаже был еще один зараженный, убитый таким же ударом. При нем, к великой радости Андрея, нашелся виброклинок. Правда, всего пол метра длиной, но и это уже неплохо. Судя по вооружению нападающих, никакого единого стандарта у них нет. Воюют тем, что найдут или захватят.