— Вчерашний день был только началом, — сказал Кулак, осматривая очередной переулок. — Сегодня нас ждут новые переходы и прятки.
— Это точно, — ответил Гвоздь, держа мачете наготове. — Но мы справимся, дружище!
Они продвигались вперед, избегая крупных групп зараженных и используя все свои навыки для выживания. Кулак постоянно использовал свой дар сенса, чтобы заранее определять местоположение врагов и находить безопасные пути.
— Зараженные впереди, — предупредил Кулак, останавливаясь. — Нужно обойти их справа.
— Понял, — кивнул Гвоздь. — Держись рядом.
Каждый шаг приближал их к цели. Их путь пролегал через густонаселенные зоны, где каждое здание могло скрывать врагов. Они двигались быстро и бесшумно, готовые к любым неожиданностям.
К вечеру они добрались до нужного кластера. Кулак, узнав его, остановился и застыл на месте, осматривая знакомые улицы. Это была часть Серпухова. Кусок города от стадиона Труд до Комсомольского парка, и от проезда Мишина до улицы Горького. Именно та часть города, где была его основная работа, где работала Лера, где они встречались и проводили время вместе. Здесь, по его предположениям, она должна была оказаться после перезагрузки.
Нахлынувшие воспоминания заполонили сознание Кулака. Он вспомнил, как они с Лерой гуляли по этим улицам, обсуждали планы на будущее, смеялись и наслаждались жизнью. Он вспомнил их любимое кафе на углу, где они иногда завтракали сбегая с работы. Вспомнил, как она с улыбкой рассказывала о своих рабочих буднях и мечтала о путешествиях.
— Это место… — пробормотал Кулак, его голос дрожал от эмоций. — Здесь мы были счастливы.
Гвоздь, заметив состояние друга, положил руку ему на плечо.
— Это было давно, — тихо сказал он. — Но сейчас нам нужно оставаться сосредоточенными. Ловкач был прав — кластер загрузился четыре дня назад, а следующая перезагрузка будет через пять дней. Это быстрый кластер. У нас есть время, чтобы все тщательно обыскать и подготовиться. Только не понятно, почему за весь путь только сейчас Ловкач четко определил, что кластер перегрузился⁈
Кулак кивнул, осознавая смысл сказанного и пытаясь взять себя в руки. Он понимал, что нужно быть готовыми к любым поворотам, которые могут возникнуть в этом кластерe. Они решили заночевать в роскошных номерах ТЦ Корстон, но прикинув, что зачистка всего здания будет слишком трудной и опасной задачей, выбрали панельку на Советской.
— Корстон слишком большой, — сказал Гвоздь, осматривая высотку. — Мы замучаемся зачищать все здание.
— Согласен, — кивнул Кулак. — Любая сталинка на Советской будет более подходящим вариантом.
Они двинулись к выбранному дому, осторожно перемещаясь по городу. Зараженных было много, и каждый шаг приходилось продумывать и перепроверять по много раз. Несколько раз Кулаку приходилось использовать телепортацию, чтобы избежать столкновений с большими группами зараженных.
Когда они подошли к дому, Кулак снова использовал свой дар сенса, чтобы определить количество зараженных внутри.
— В подъезде есть несколько зараженных, — предупредил он. — Нужно действовать тихо и быстро.
Они осторожно открыли дверь подъезда и начали подниматься по лестнице. На первом этаже им удалось быстро и бесшумно устранить нескольких зараженных. Кулак телепортировался за спину одного из них и ударил его ножом в горло, пока Гвоздь, действуя синхронно, обезвредил второго своим мачете.
— Тихо, — прошептал Гвоздь. — Нам нужно оставаться незаметными.
На втором этаже их ждали еще несколько зараженных. Они продвигались медленно, проверяя каждый угол и каждую квартиру. Несколько раз им приходилось укрываться в темных углах и оставаться совершенно неподвижными, чтобы не привлечь внимание.
На третьем этаже они столкнулись с более серьезной угрозой. Несколько зараженных, почуяв их присутствие, ринулась в атаку. Кулак и Гвоздь работали слаженно, каждый удар был точным и смертельным. Кулак телепортировался, чтобы избежать удара и наносить смертельные удары своим противникам, а Гвоздь сражался с яростью, отражая атаки мачете.
— Вверх! — крикнул Кулак, уворачиваясь от очередного зараженного.
Они поднимались всё выше и выше, зачищая каждый этаж. На пятом этаже они наткнулись еще на одну группу бегунов, которые были быстрыми и агрессивными. Кулак, телепортировался, перемещаясь по небольшой лестничной площадке, отвлекая врагов, пока Гвоздь наносил точные удары.
— Почти на месте, — выдохнул Кулак, когда они достигли верхнего этажа.
На этом, последнем, этаже они нашли квартиру, которая показалась им достаточно безопасной. Вскрыв дверь, они осторожно вошли внутрь. Квартира была просторной, и в ней царила запустение.
— Здесь мы сможем отдохнуть, — сказал Кулак, запирая дверь на замок. — Надеюсь, это место будет безопасным на ночь.
— Надеюсь, — согласился Гвоздь, осматривая гостиную. — Нам нужен отдых.
Они устроили привал в гостиной, задернув шторы и установив несколько ловушек на случай непрошеных гостей. Наконец, устроившись на полу, рейдеры смогли перевести дух и отдохнуть после долгого и напряженного дня.
— Завтра нам предстоит ещё много работы, — сказал Кулак, устраиваясь поудобнее. — Нужно будет сходить на край кластера. Там есть магазин рыболов и рядом охотник — можно посмотреть чем там можно разжиться.
— Так и сделаем, — подтвердил Гвоздь, закрывая глаза. — Спокойной ночи.
Глава 24
Утром, наскоро перекусив, друзья отправились на перекресток Ворошилова и Горького. Они старались держаться Советской, но перемещались дворами, чтобы избежать лишнего внимания зараженных. Город по-прежнему был ими забит, и каждый шаг приходилось тщательно планировать.
Кулак постоянно использовал свой сенс, чтобы заранее определять местоположение врагов и избегать столкновений. Его способность к телепортации позволяла быстро перемещаться через опасные зоны.
— Зараженные впереди, — предупредил Кулак, остановившись на мгновение. — Нам лучше обойти их справа, через тот двор.
— Понял, — ответил Гвоздь, держа мачете наготове. — Держись рядом.
Они пробирались через узкие переулки, избегая открытых пространств. Иногда приходилось телепортироваться через крыши и заборы, чтобы обойти крупные группы зараженных. Кулак и Гвоздь двигались бесшумно и слаженно, как тени, скрываясь от опасности.
Прошло полтора часа, когда они, наконец, подошли к вырванной дверной коробке двойных металлических дверей. Видимо, когда началась паника, её кто-то вырвал с корнями, возможно, какой-то техникой.
— Похоже, здесь кто-то здорово постарался, — заметил Гвоздь, осматривая разрушенные двери.
— Да, видимо, в спешке пытались «достучаться», — ответил Кулак, заходя внутрь.
Они начали зачищать помещение, продвигаясь по тесному залу, заставленного витринами. Кулак использовал сенс, чтобы отслеживать движения зараженных, а Гвоздь, действуя быстро и бесшумно, устранял их один за другим. Они двигались медленно, но уверенно, проверяя каждый угол и каждый укромный уголок.
— Держись наготове, — предупредил Кулак, когда они подошли к дверям подсобки. — Внутри есть еще зараженные.
Они ворвались внутрь и увидели пару лотерейщиков. Кулак телепортировался прямо за спину одного из них и пронзил его ножом, пока Гвоздь, действуя синхронно, обезвредил второго своим мачете.
— Это было лихо, — выдохнул Гвоздь, убирая мачете. — Хорошо, что удалось справиться без шума.
— Да, но нужно быть на чеку, — ответил Кулак. — Здесь могут быть еще.
Внутри с витрин было все подчищено. Только кобуры и ремни с патронташами остались валяться на полу. Заглянув в подсобку и пошарив по местным закромам, им удалось найти несколько камуфляжных костюмов и блочный арбалет. К арбалету нашлись несколько упаковок хороших охотничьих стрел.