А между тем город потихоньку просыпался. Паника из рабочих окраин, в которых растворилась орда монстров, пожинающих свою кровавую дань, пока еще в полной мере не перекинулась ни на центр, ни на восточную, престижную, часть города. Здесь люди выходя на улицы собирались небольшими группам и что-то живо обсуждали. Не трудно было догадаться, что основной темой для разговоров служило отсутствие связи и электричества. Туман и сопутствующий ему кисляк, опустившийся на город незадолго до рассвета, вряд ли стал достоянием широкой общественности. Люди просто спали в это время. Хотя головную боль и жажду испытывали практически все.
Но вот мысль о том, что город стал то ли жертвой техногенной катастрофы на химическом предприятии, то ли подвергся бомбардировке химическим оружием, пока никому в голову не приходила. Опять же ближайшее крупное химическое производство находилось как бы не в соседней области, километрах в двухсот от города. Потихоньку открывались кафешки и небольшие магазинчики. Во всяком случае те, которые были снабжены аварийными электрогенераторами.
Паника возникла внезапно и буквально за десять минут охватила всех тех, кто незадолго до этого неторопливо толпился на улице, степенно обсуждая с соседями странности нынешнего утра. Причем ее спровоцировало не появление монстров, которые все еще не добрались до центральных районов. Сначала по улицам, в сторону прмзоны помчались кавалькады полицейских машин. А вслед за ними пожарные и машины скорой помощи. Но даже не это послужило триггером всеобщего ужаса. Отдельные граждане, которые решили провести сегодняшний праздничный день, устроив пикник на природе, с утра на машинах выехали на эту самую природу. Вот только добравшись к тому месту, где многорядное шоссе внезапно обрывалось, перейдя встык в грунтовую степную дорогу, и не обнаружив ни знакомой речки, ни обжитого леса, путешественники одного дня вынуждены были притормозить. Так что вскоре образовался затор, насчитывающий сотни машин. Вот эти отдыхающие, вернувшись назад в город, и посеяли всеобщую панику, сообщив любопытствующим, что прежнего окружающего мира больше не существует.
А потом всем резко стало не до проблем мирового масштаба. Поскольку по центральной улице города, вырвавшись с окраин, промчалась стая монстров голов в сто. По дороге сметая все на своем пути и разрывая на ходу зазевавшихся жителей. Причем эта стая состояла из самых крупных и резвых тварей, изначально возглавляющих орду, прибывшую в город.
Люди в ужасе начали разбегаться в разные стороны. Но единственным надежным способом избежать ужасной смерти было то, что кто-то другой, бегущий вслед за тобой, станет жертвой твари и тем самым даст небольшой временную фору для того, чтобы скрыться, спрятаться, исчезнуть.
Впрочем в бега подались далеко не все. Чуть ли не большинство горожан так и застыло в параличе, не будучи от страха в силах пошевелить конечностями, и обрекая тем самым себя на неотвратимую смерть.
Глядя на кровавую вакханалию, развернувшуюся на улицах города, Андрею хотелось взахлеб ругаться матом. Причем не по отношению к монстрам, а по поводу своих сограждан. Вот только паралич гортани, оставлял ему возможность разве что проговаривать все это в уме.
— Суки, да защищайтесь же вы!!! Хватайте палки, мусорные баки наконец, делайте что-нибудь. Не стойте как бараны на бойне!!! Не можете сражаться — просто бегите.
Инвалиду было нестерпимо обидно, что люди, обладающие возможностью бить и бежать, ничего не делают для своей защиты, в то время как он, готовый голыми руками рвать тварей, вынужден неподвижно сидеть в инвалидном кресле и отстранено за всем этим наблюдать.
Пять открытых полицейские машины, пикапов набитых оперативниками, вооруженными укороченными автоматами, выехали навстречу несущейся по улице стае монстров и затормозили, перекрыв дорогу этакой импровизированной баррикадой. Слитный ураганный автоматный огонь из трех десятков стволов казалось бы должен был снести стаю. Во всяком случае притормозить ее стремительное движение. Вот только ничего подобного не произошло. Серая масса снесла все преграды на своем пути, оставив на дороге раскуроченные автомобили, десятки разорванных тел в черных комбезах да буквально пяток убитых монстров. Причем двое из них на глазах изумленного Андрея встали и потом сначала медленно ковыляя, а затем ускоряясь помчались вслед основной своре.
— Похоже я переоценил возможность людей противостоять монстрам, — вынужден был признать Андрей. А картина новой орды тварей, появившейся на горизонте, чуть ли не вдвое превосходящей по численности предыдущую, и сейчас неуклонно приближающейся к городу с Запада, окончательно убедили его в том, что спастись жителям города в большинстве своем не удастся, И никакие военные, а тем паче полицейские и пожарные не смогут ничем помочь.