— Все верно, — нехотя подтвердила девчонка. — А меня перехватили вы. За что низкий вам поклон. Честно сказать на цепи у муров было так себе. Но я думаю, мне недолго осталось таскаться по этим лесам.
— Спасибо что поведала о своей «нелегкой» судьбе, — немного передохнув, я вздернул девчонку за шиворот. — Все это конечно увлекательно, но это не объясняет, как они вычислили, где наша база.
— Я и сам в непонятках, — командир уже пришел в себя настолько, что мог стоять без посторонней помощи. — И так старался не раскрывать подробности операции, боясь утечки. Из-за этого рассорился с частью группы.
— Похоже, в нашем «дружном» семействе завелся Иуда, — напарник осмотрел из зарослей пролегающую рядом дорогу. — Вроде чисто. Надо убираться отсюда.
— Да, — согласился я, поправив свисающий на ремне автомат. — Вот только куда? Если ее отец так крут, как она говорит, он все стабы перевернет, пока не отыщет нас.
— Как ты, верно, подметил Пепел, нам нужно переждать кипишь. И у меня есть на примете одно такое место. За мной.
До заветного стаба, где по славам Аспида нас могли укрыть, мы так и не добрались. Пока шли, потратили почти все патроны. Пустошей и прочих тварей на пути оказалось просто немерено. Тварей как будто прорвало. Не всегда нам удавалось сбежать, тогда приходилось принимать бой.
Настоящий шторм настиг нас во время пешего перехода по пустынным кластерам. Нас спас небольшой квартал усеянный частными домами. Мы забрались в один из них, что бы переждать хлынувший так некстати ливень. Дождь стоял стеной, куски асфальта проплывали мимо уносимые мощным потоком воды.
— Здесь течет, — Артас указал на потолок, с которого падали прозрачные капли воды.
— Ну, так сходи и заделай крышу, — недовольная Адель, выжимала волосы, стоя у порога. — Я на кухню. Может, повезет. А то жрать хочется нестерпимо.
— Пепел, с ней, — Аспид направился к дивану. — Я не хочу за ней бегать по всему кластеру.
— Да не сбегу я, — возмутилась девушка, проходя на кухню.
— Ты вроде есть хотела, — я подкинул в руке подобранную со стола банку консервов. — Вот закинь, может хоть, ненадолго заткнешься.
— Сам ешь свою дрянь, — привычно огрызнулась Адель, шаря по полкам холодильника. — Ну и воняет же здесь!
— Конечно, — я щелкнул выключателем. — Электричество отрубается, когда кластер загружается в Улей.
— Я в курсе гений, — захлопнув холодильник, внешница ухватилась за кольцо на банке, вскрывая крышку. — Просто подумала, вдруг повезет.
— Меченый! Артас! — Из спальной комнаты раздался крик Аспида. — Помогите!
— Иди сюда, — я пристегнул наручниками внешницу к дверце холодильника. — Постой здесь.
— Эй! Ты сдурел!
Не обращая внимания на возмущенные крики, я кинулся в комнату. Аспид боролся с мертвяком пытавшимся влезть в дом через окно. Уперев одну ладонь твари в подбородок, не давая себя ухватить за горло, второй рукой безуспешно пытался выдернуть пистолет из кобуры. Зараженный вцепился ему в волосы, таща к себе.
— Вниз! — Скомандовал я, беря монстра на мушку.
Командир пригнулся насколько смог. Над головой у него просвистела пуля, разорвав голову твари. Мертвяк нелепо замахал руками и, разбрызгивая содержимое черепной коробки, вывалился на улицу, с треском выдрав солидный кусок рамы.
— Сзади!
Услышав у себя за спиной кровожадное урчание, я обернулся. Как раз вовремя! Приклад винтовки врезался кинувшемуся на меня монстру прямо в подбородок. Голова пустоша опрокинулась назад, но он не упал после столь сокрушительного удара. Я добавил прямой удар ногой в грудь. Зараженный отлетел на табурет, завалившись вместе с ним на пол.
— Сдохни, — до упора вдавил спусковой крючок. Длинная очередь изрешетила грудную клетку, добравшись и до головы пустоша.
— Вы в порядке шеф? — Я помог Аспиду встать с колен.
Ответить он не успел. В этот момент случилось сразу два события. На втором этаже послышались звуки пальбы, а со стороны кухни звон разбитого стекла. Адель! Вот же стерва!
— Я за внешницей, — сменив магазин, я помчался на кухню. — Помогите Артасу!
— Верни ее живой!
Последние напутствия я предпочел не расслышать. Метеором ворвался на кухню. Браслеты сиротливо повисли на ручке холодильника. В один из замков была вставлена разогнутая булавка. Стекло в окне было разбито вдребезги. Табурет валялся на улице, утопая в вязкой грязевой каше в которую превратился внутренний двор.