— Руки в гору!
Я медленно положил банку с консервами на место и выполнил приказ неизвестного, которого про себя уже окрестил Сиплым.
— Так. А теперь медленно повернулся ко мне. И без глупостей!
— Хорошо, хорошо. — Я почувствовал, как между лопаток уперлось тупое дуло ствола. Только не надо нервничать.
Я исполнил и этот приказ. Передо мной стоял лысый мужик лет тридцати, обряженный в камуфляж цвета «серый камыш». В руках он уверенно сжимал обрез двустволки. Поверх камуфляжа был нацеплен ремень с десятком ружейных патронов к обрезу. На поясе — ПМ в кобуре «оперативке». Серьезный товарищ.
— Ты, откуда приперся приблуда!?
— Меня зовут Николай. Я недавно прибыл, если это можно так назвать, в Улей. Пришел с Западных кластеров.
— Свежак значит, — Сиплый втянул носом воздух, придвинувшись ко мне чуть ли не вплотную. — А не шибко ли ты далеко забрался шибздик.
Ну, по поводу шибздика он погорячился. Пять лет занятия железом и единоборствами все-таки дали о себе знать. Я был на голову выше своего оппонента и гораздо массивнее. Хотя, габариты не всегда решают, уж я то знаю.
— Слушай, — я поморщился от ядреного запаха чеснока, исходящего изо рта моего «собеседника». — Мы тут о километраже кластеров рассуждать будем. Или ты уже возьмешь меня на гоп-стоп и отвалишь?
Злобно ухмыльнувшись, Сиплый ткнул меня прикладом обреза прямо под вздох. Я молча согнулся, выпустив воздух сквозь сжатые зубы.
— Шутник, значит, — Сиплый ухватил меня за волосы и вдарил лбом об прилавок. — Ну, так уясни дружок, что я не любитель каламбуров. А теперь давай нож и сумку.
Я молча подчинился, ища возможность для нападения. Но Сиплый был не первый год замужем. Сразу же отступил на расстояние, пока я разоружался, и уверенно держал меня на прицеле, следя за каждым моим движением.
— Умничка, — гаденько ухмыльнулся подонок. — А теперь развернись и топай, куда я скажу. Ты нам еще пригодишься. За таких как ты внешники дают хорошую цену.
Мы вышли из продуктового отдела и поднялись на второй этаж. Там нас уже ждала остальная часть отряда. Четверка суровых мужиков в цветастых камуфляжах с самым разнообразным оружием наперевес.
— Сиплый! — Окликнули моего провожатого. Надо же, улыбнулся я про себя, угадал!
Вперед вышел невысокий, полноватый коротышка, держа «калаш» как заправский разведчик:
— Ты где пропадал?
— Да вот, привел нам пассажира залетного, — Сиплый толкнул меня вперед к своему командиру. — У него еще сумка с собой была, с кое-каким хабаром.
— Ну-ка, — коротышка заинтересованно выхватил сумку. — Сейчас посмотрим, с чем к нам дорогой гость пожаловал.
Выпотрошив содержимое сумки на пол, командир бандитов быстро отшвырнул весь мусор в сторону. Присев над горсткой барахла подхватил вязаный мешочек со споранами и горохом внутри. Я занервничал. Сейчас меня оставят без самого ценного в этом мире сырья. Ладно, хоть не убили. Пока, еще.
— Так, так, — коротышка пересчитал все спораны и горох, после чего ссыпал их назад в мешочек и убрал в кармашек своей разгрузки. — Как тебя зовут дружок?
— Колян, — Встрял без спроса в разговор Сиплый, после чего получил крепкую затрещину от командира, да такую, что беднягу аж повело.
— Я, не с тобой сейчас говорю, собака сутулая! — Командир отряда успокоившись, вновь повернулся ко мне. Ты значит свежак?
— Да! — Прочитав дневник, я теперь более-менее ориентировался в местных обозначениях. — Четвертый день здесь.
— Отлично, — гаденько ухмыльнулся главарь банды. — Ты пойдешь с нами до лагеря, а после…
Слова коротышки прервал страшный вой, раздавшийся из-за поваленных стеллажей в конце коридора. А затем какая-то неведомая сила начала расшвыривать их в стороны. Подбираясь к нам медленно, но верно.
— Шеф, тварь почуяла нас!
— Хорошо, тогда, планы меняются! — Коротышка перекинул мою сумку через плечо, после чего принялся раздавать приказы. — Дуб, займись нашим гостем. Свяжи его, как следует, и пусти кровь. Остальные подобрали хабар и топаем! И не забудьте сказать спасибо Свежаку, за то, что он согласился нас выручить.
Я и слова сказать не успел, как здоровый детина по кличке Дуб сшиб меня с ног, и связал на скорую руку. После чего сделал мне неглубокий надрез на бедре. Хотел еще пнуть меня в подбородок, но я успел защититься плечом.
Дождавшись, пока банда коротышки отвалит, я тут же перекинул руки из-за спины через ноги. Не надо быть гением, чтобы догадаться, что тварь первым делом накинется на меня. Как на самую доступную жертву. А пока я буду его «развлекать», Сиплый со своими дружками уже успеет встать на лыжи.