БАЦ…БАЦ…
Шустрая девушка махала ногами, как бабочка. Каждый, судя по физиономии несчастного, болезненный удар сопровождался охами и ахами толпы, народ не упускал возможности подбодрить или унизить, в зависимости от того, за кого болели. А самое главное, никто не смотрел в мою сторону, всем было плевать, кто входит и выходит из бара.
– Круто, правда! – услышал я знакомый акцент.
Чернокнижник собственной персоной, стоял слева от меня и, открыв рот, пялился на избиение. С двух сторон появились громилы Калёного. Наплевав на зрелище, они крутили головами, должно быть, в поисках шефа. Взгляды были угрожающие, но, завидев главу стаба по соседству, ретировались на безопасное расстояние.
– Рапида, мать её, – мечтательно произнёс Чернокнижник. – Глава местных феминисток…эх, клёвая она, – с этими словами он посмотрел на меня.
Белки его глаз выделялись на фоне чёрного с синевой лица. Не знаю, что он во мне разглядел, но сказал следующее.
– Не вздумай к ней подкатывать. Во-первых, будешь выглядеть, как Рок…
Тот уже валялся на грязном асфальте, а длинноногая Рапида под улюлюканье толпы удалялась в компании таких же красоток.
– Во-вторых, станешь моим личным врагом! Понял?
Мониторя обстановку, я помалкивал. Но ответа похоже не требовалось, глава стаба уподобился большинству, то есть провожал взглядом удаляющуюся красоту.
– Э-э, Чернокнижник? – скромно, почти заискивающе, пробубнил один из охранников Калёного.
– Чего тебе, Жирдяй? – тот даже не удостоил вопрошающего взглядом.
– Э-э…а ты не видел Калёного?
– Чего??? – Чернокнижник, отвлёкся от красоты.
Жирдяй настолько съёжился под гневным взглядом, что готов был раствориться в местном климате.
– Ты что, мать твою, думаешь, мне есть дело до вашей тараканьей возни? Исчезни!
Казалось, что несчастный обрадовался приказу главы, тут же его исполнив.
Толпа тоже разбрелась, остались лишь единицы. Стоя в отдалении и яростно жестикулируя, они обсуждали произошедшую потасовку.
И мне пора.
– Слышал, ты утром уходишь!? – обратился ко мне Чернокнижник.
– Да! Есть дела на западе, – подтвердил я.
На что тот грустно усмехнулся, гляди при этом в сторону.
– Жаль, я бы нашёл применение твоим талантам…ну, ладно, – сделав какие-то выводы, он посмотрел мне в глаза. – У меня просьба. Сбрось свой груз подальше отсюда, скажем в центре пекла, жерло вулкана тоже подойдёт. А ещё, – он сделал короткую паузу. – Говорят, в Горисе его оценивают в чёрную жемчужину!
Мне осталось лишь кивнуть. Ответив тем же, глава стаба направился в сторону оставшихся зевак.
Казалось невозможным, но в баре стало ещё более многолюдно, я буквально проталкивался к своему столику. Знакомцы мои никуда не делись, всё так же, распивая пивко, сидели на своих местах. Первым меня заметил Радио. Округлив глаза, он стал тыкать пальцем, на что обернулись и остальные.
Неужто похоронили?
– Как прошло? – поинтересовался Болт, когда я уселся.
Мастер и Радио напрягли уши.
– Сам не знаю? Свалил он куда-то! Даже словом не обмолвились.
– Как свалил? – не поверил Мастер.
Пришлось изложить краткую и безопасную версию произошедшего.
– Странно, – задумчиво произнёс Болт. – На Калёного не похоже.
– Ничего странного, – не согласился Радио. – Наш Кнут – гроза муров и элитников, Калёный просто слинял.
– Калёный теневая гроза стаба! – противопоставил Болт. – Под его началом больше сотни не слабых рейдеров. Грязных правда, – добавил он поморщившись. – Сколько хороших парней сгинуло с молчаливого приказа этого урода. Ментат не видит лжи в его показаниях, он чист. Чернокнижнику остаётся только молча злиться.
«Значит, тараканья возня всё-таки достаёт!»
Мастер странно на меня смотрел, уж не видит ли он чего?
– У Калёного есть одна особенность, – начал Радио. – Он ведёт себя прилично только в стабах. Относительно, конечно, – поправился он. – Никто не мешает отдать молчаливый приказ подручному. А вот на стандартном кластере Калёный превращается в зверя. Хлебом не корми, дай кого-нибудь прирезать. Поводом послужит малейшая угроза, да что там, даже косого взгляда хватит. А шаг у него по более, чем у Чернокнижника…
Сделав большой глоток, Радио продолжил:
– Рейдеры рассказывали. Как-то Калёный с пятёркой своих попал на чужую территорию. Городской кластер с охотничьим магазином и полицейским участком. Полтора десятка противников, это не считая заражённых. Так вот, пока его подручные завалили троих, Калёный разобрался с остальными и прибежавшим на шум рубером. Там он крут! А здесь тихоня, мог и слинять!