— А фермы? — я уже догадался об их предназначении, но хотел услышать подтверждение, — я правильно думаю?
— Не знаю, что вы думаете. Мысли я пока читать не умею. Как уже сказал, внешников интересуют только старожилы Улья. Но таких сложно поймать, куда проще наловить новичков, которые безоружны и не сопротивляются. Для них организуют фермы. Где их держат, как скот. Кормят, дают живец, постепенно начинают разделывать. То кровь сольют, то гениталии отрежут, то почку удалят. При нужном количестве живца органы регенерируют, но и этому есть предел, к тому же внешники не любят ждать, поэтому на фермах редко кто живёт больше трёх месяцев. Теперь вы понимаете, чего мы хотим?
— А я там ночевать оставался. Могли и меня?
— Возможно, а возможно и нет, в целях конспирации могли добросовестно изображать постоялый двор. Только страсть к молодым девушкам подвела их. И правда, зачем их отдавать на ферму, если здесь они дозреют точно так же, но ещё и принесут удовольствие и прибыль?
— Я вас понял. Что будем делать?
— Через пару дней вернутся люди из рейда. Двинем туда и постараемся взять их живыми. Дальнейшие действия — по результатам допроса. Вы, если не против, послужите проводником, можете и поучаствовать, девушки сказали, что вы хороший снайпер.
— Да, вы только патронов подбросьте. Я и в допросе могу поучаствовать.
— Отлично. Машину пока загоните в бокс. Вам покажут место в общежитии. Послезавтра будьте готовы.
Я кивнул. Разговор был окончен. Меня проводили в соседнее здание, где предоставили просторную комнату. Здесь было три кровати с тумбочками, но соседей не наблюдалось. Беглый обыск дал туалет в конце коридора и душ на первом этаже. Вахтёру я задал вопрос, где найти магазин и столовую. Он показал. На вопрос, какая валюта в ходу, он на какое-то время задумался и выдал, что здесь, типа, коммунизм, всё бесплатно. Этот факт меня обрадовал. Магазин ассортиментом не отличался, но водка и уксус там были. В столовой меня накормили вкусным супом, а на второе был питательный омлет. Если это армия, то это хорошая армия, в армии, где я служил, кормили куда хуже. Допивая компот, я разговорился с зашедшим сюда офицером. Спросил у него, как называется стаб и чем живёт. Он не стал секретничать.
— Во-первых, это не стаб, — удивил он меня, — просто кластер с большим периодом. Есть специалисты, которые подсчитали, что период у него — тридцать пять лет с хвостиком. Загрузился он всего шесть лет как. Вот с тех пор выжившие и живут тут. Нехватку кадров пополнили за счёт прибывших. Ресурсы добывают на соседних кластерах, особенно интересны не столько магазины с продуктами, сколько военные склады. Особенно склад ГСМ, который находится неподалёку и грузится раз в два месяца. Да и железнодорожный тупик, расположенный тоже в пределах досягаемости, исправно снабжает углём. Единственный недостаток — мало людей, особенно женщин, которых и до попадания в Улей здесь было немного. Так что на приехавших со мной девушек уже набралось по три десятка потенциальных мужей.
Я порадовался за них, но предложение остаться самому пока отклонил. То есть поживу здесь некоторое время, помогу в операции против муров, а потом отправлюсь дальше. Мне на одном месте сидеть не нравится. Передвижения мои никто не ограничивал, поэтому после обеда удалось погулять по территории городка. Всё до боли знакомо. Таких городков было много и они мало чем отличались один от другого. Здесь были ангары с техникой, вокруг которой бегали солдаты, занятые починкой. Был клуб, где, подозреваю, показывали старые фильмы. Была медицинская часть, куда абсолютно здоровые солдаты обращались просто затем, чтобы поглазеть на молоденьких медсестёр. Все материальные блага распределялись централизованно, со складов, можно было пойти и взять, если тебе что-то нужно. Оружие выдавали под роспись. В целом, хорошее место, можно здесь остаться и прожить жизнь. Другому, но не мне. Да и жизнь в Улье — очень растяжимое понятие. Можно прожить двести лет, а можно загнуться завтра, неудачно повстречавшись с рубером. Так что, вылазка на муров, и прощаемся.
Вечером, когда я маялся от безделья у себя в номере, пришла мысль почистить оружие. Я сходил в бокс, взял винтовку и принадлежность для чистки, вернулся в номер и занялся привычным делом. Чистить оружие, как и точить нож, — занятие особое, сравнимо с медитацией. Монотонность тут не помеха, а, скорее, плюс. Мысленно можно убегать далеко, а руки автоматически будут делать то, что нужно. Нагар в стволе был почти незаметен, но чистка никогда не будет лишней. Для таких, как я, исправность оружия определяет продолжительность жизни. А винтовка нравилась мне всё больше. Не понимаю, как я мог поначалу отказываться от такой замечательной игрушки. Помимо удобства и точной стрельбы, оружие было просто красивым. Удобный пластиковый приклад, упор для щеки, рукоять, которую приятно держать в руке. Ствол с дульным тормозом, который казался образцом прочности и надёжности. Я взял её в руки и приложил к плечу. Она предназначена для стрельбы с сошек, но мои физические кондиции позволяют использовать и с рук. Прильнув к прицелу, обвёл видимое через окно пространство. Сейчас нажму на спуск, и пуля полетит точно сюда, или вот сюда. На спуск я нажал, но выстрела не последовало. Оружие я, как всякий вменяемый человек, перед чисткой разрядил.
В этот момент в дверь постучали. Я догадывался, кто это. Оставалось только непонятным, какая из них? Открыв дверь, увидел Фатиму, она стояла и хитро улыбалась, скосив ещё больше свои азиатские глаза. Вместо уличной одежды она надела довольно симпатичный махровый халат, а мокрые волосы говорили о том, что только что из душа.
— Сова себе мужа нашла, — заявила она с порога, — а я пока нет, можно, с тобой поживу?
— Живи, — я кивнул в сторону комнаты, — чем заняться планируешь?
— Пока не знаю, но в рейд на этих козлов точно поеду.
— Так хочешь повоевать? Не замечал за тобой.
— Знахарь у меня талант нашёл, да не просто талант, а суперспособность, нимфа называется, могу любого мужика заставить что угодно сделать, как гипноз, только лучше. Вот я найду того, кто меня бил и буду над ним глумиться.
— Какая ты, — изумился я.
— Но, я подписку дала не использовать нигде, кроме боевых операций. Честно. Никого этим не обижу.
— Ясно, — ответил я и посмотрел на вычищенную винтовку, — тебе оружие нравится?
— Такое да.
— Возьми, — я поднял с поле винтовку и протянул ей, — возьми в руки, прицелься, наведи на что-нибудь.
Я держал ствол в руках, а она направляла его в одну и в другую сторону, поднимала выше и ниже.
— Вот, теперь ты нажимаешь спуск, и человек, на которого направлен прицел, умирает. Да не просто умирает, а разлетевшись на части. Это не просто кусок железа, это власть, вроде той, что дал тебе Улей. Власть решать, жить человеку или умереть.
Она согласилась, хотя, конечно, и не разделяла моей страсти. Не к оружию, естественно. Оружие может быть красивым, уродливым, эффективным, убогим, но оно — лишь средство. Средство для того, чтобы убивать себе подобных. Кроме того, есть и другое оружие, то, которое мы носим в себе. Не только сила, боевые навыки или дары Улья. Это сама готовность убивать. Ради выгоды, для защиты или, в моём случае, просто для удовольствия.
Мои рассуждения она прервала вопросом приземлённым.
— Мы жрать сегодня будем?
Готовить было лениво. Поэтому мы отправились в столовую и навернули по хорошей порции макарон с котлетами. Запили это всё сладким компотом. После чего, тяжелые и вялые, вернулись в номер. Кровати были узкие, поэтому мы просто расстелили на полу. Даже сексом было лень заняться. Просто заснули в обнимку.
Утром, проснувшись свежими и бодрыми, мы, конечно, досадную ошибку исправили, но без особой страсти. Так, буднично, между делом. Потом пошли в душ, где, отстояв очередь, всё-таки попали в помывочную. Вымывшись до скрипа, отправились на завтрак. Манная каша без комочков и сладкий чай. Прям, детство вспомнил.
А после завтрака, оставив её в одиночестве, я посетил заведение под ёмким названием "Мастерская". Там ремонтировали огнестрел, а кроме того, производили холодное оружие на любой вкус. Огромная витрина могла заинтересовать любого любителя исторических реконструкций. Были здесь боевые топоры, мечи всех размеров и форм, парочка алебард, клювы, кое-какая броня. Всё выглядело красиво и эффектно, но меня не заинтересовало. За просмотром всего этого великолепия я не сразу заметил хозяина заведения. Низкорослый мужчина в камуфляже, полтора метра ростом, но с такими широкими плечами, что казался квадратным. Сразу представил его бородатым, в кольчуге и с топором на плече.