— Жрачуга ему лапой по ноге со всей дури шваркнул, перебил надвое, аж кость торчала. — Заговорила женщина, что помогала раненному идти, у нее самой рука оказалась замотана в ткань, с проступившими темными пятнами. Я попытался перехватить опирающегося на нее парнишку, но она лишь отрицательно покачала головой. — На месте кой как вправили вродь, а там уж как Тайка возвернеца, по уму все сладит. Эх, не ко времени наши на промысел отправилися, ох, не ко времени!
— Ничаго, авось и сами управимса, с нами ж дядька Прохор и Ловкач тожить, есче Демьян, да и Дед Василий на стене счас, баб да ребятню охранят! — Тимофей пытался подбодрить пострадавших в схватке, но у самого лицо побелело, да и в голосе дрожь проскакивала, видимо, ободряющая речь была нужна ему даже больше, чем раненным.
— Мало нас, да и запас стрел с болтами невелик, а одержимые лезут и лезут, словно их к нам куском мяса приманиват кто-то. — на ободряющие слова женщина никак не отреагировала, вообще она выглядела уставшей, да и рана на руке, неизвестно, насколько серьёзная, наверняка добавляла неудобств. Но, несмотря на это, она уже второй раз отказалась от предложенной мною помощи. Что за странное упорство, может, я ей не нравлюсь?!
— Ничаго, скоро уж наши обратно возвернуца, до ихого прихода протянем как-нибудь! Все хорошо будет!
— Придётся тянуть, другого нам не остаётся. — женщина, недавно поучаствовавшая в схватке с одержимыми, не разделяла позицию оптимистично настроенного Тимофея. Видимо, близкая встреча с опасными тварями пошатнула ее веру в положительный исход происходящего. Голос ее был бесцветный и апатичный, напоминавший манеру говора деда Василия. Но, если у того индифферентность в голосе была привычкой, то здесь в голосе женщины слышалась явное уныние и опустошенность.
— Так а чегой остальные к стене не идут? Вродь дядька Прохор хотел на стене всех сбирать. А туда токмо бабы с дитями поднялися. — тоска в голосе женщины повлияла и на Тимофея, он уже не пытался подбадривать себя и остальных, нахмурился и опустил голову, будто пытаясь разглядеть под ногами что-то интересное.
— На стене неудобно оборону держать со внутренней стороны. Поначалу хотели в крепость идтить, тама закрепиться, но не дошли, одержимые с той стороны дуром прут. Откуда столь набежало их?! Сейчас наши потихому к стене отступають, только стена это тож не выход. Так дядь Прохор сказал. Стой! Передохнуть надо, да лубки глянуть у Ванюшки. — мы остановились, подтащили раненного к одной из изб, усадили на доску, уложенную на двух чурбаках — упрощённый вариант скамейки. После чего женщина склонилась над покалеченной ногой парнишки.
— Вы идите к воям, им помочь нужна. Мы с Ванюшкой чуток передохнем, да дальше по тихому двинем. Стена рядом, но до нее не пойдем, нечего нам тама делать. Поднимаца наверх тяжко, а Ванюшка и по ровному кой как шагает. У Демьяна в избе схоронимся пока, вона она, следущая. У его тама дверь крепкая, да засов добрый. Как заслышим, што рядом наши, выберемся и с ими пойдем уж. Копье оставьте, Ванюшка на его опирается, тяжко без его, у вас вон свое есть. — женщина кивнула нам напоследок и вплотную занялась юнцом, поправляя съехавшую от тряски деревяшку, на что тот отреагировал громким криком.
Я прислонил копье к стене избы. Действительно, зачем мне два копья, ведь это не мечи, чтобы махать ими “по македонски” с двух рук. А Тимофею его попросту некуда девать, у него руки луком заняты, а для ближнего боя чекан на поясе. Больше не мешкая, мы развернулись и пошли дальше по улице, надеясь что женщина и впрямь справиться с юнцом без нашей помощи.
— Не зря дядь Прохор Настасью с Варькой на стену отослал, тут сурьезные дела начинаюца. Оне бы сами не ушли, девки боевитые, в саму средину боя лезть готовы. Вот он и послал их к Деду Василию, вродь как в помочь, а на самом деле, чтобы уберечь. В такой заварухе и самому легко без головы остаца, а уж энтих девчушек дажить не заметют. — Тимофей покивал головой, будто добавляя убедительности сказанному. А я вспомнил выражение лица Деда Василия, когда Настасья рапортовала ему об их миссии, видимо хмурый парнишка тоже сообразил о принимающих серьезный оборот делах обороняющихся.
— Вот и Ваньку есче покалечили, а баб Таи нету, некому лечить то. — невесело проговорил Тимофей, когда оставили позади кричащего от боли парнишки и успокаивающую его женщину.
— А что ещё там лечить?! Вроде и так все как положено сделали, шину наложили, перебинтовали, ему теперь просто покой нужен.
— Так баб Тая — знахарка, она не токмо иньшим с потайным помогат, у ей дар и в лекарском деле сильный. Может кровь остановить, боль унять, даж рану залечить и кость срастить чуток, токмо на энто ей весь свой дар придеца истратить. После этакого долго лечить не смогет. — Отвлекшись от невеселых мыслей и заговорив о любимой теме даров улья, Тимофей приободрился и даже заулыбался вновь. А я чуть не хлопнул себя по лбу за забывчивость, никак не могу привыкнуть, что нахожусь в мире, где фантастика является неотъемлемой частью реальности, а чудеса действительно случаются.
— То есть у каждого дара свой лимит есть, ты тоже не можешь постоянно свой огонь зажженым держать?!
— Ну да, я ж сказывал уж. Чем сильней дар развит, тем дольше могешь его пользовать. А как кончица сила его, так не смогешь совсем им орудовать. Покамест он заново силу не наберет, для того погодить придеца. Для усиленья дара горох кушай всегда, да чаще его пользуй, такото могешь чегой иньшего в своем потайном найти, так баба Тая наказывала силу дара растить. А, есче говорят, горохом и тело усиливаешь вродь как, помаленьку совсем по капельке, но вродь как сил большей становица, раны скорее заживляюца, ещё чегой то. Мож не все и взаправду так, но польза от гороха немалая, энто точно, он оттого и дорогой шибко.
— Ага, мне бы понять сначала, есть ли у меня вообще какой-нибудь дар. — почему-то именно сейчас эта неизвестность казалась очень важным недостатком и беспокоила, словно только что вырванный зуб. С другой стороны, чему удивляться. Просто хотелось, в предстоящем бою, иметь аргументы более весомые, чем имеющиеся у меня меч и копье, владение которыми у меня пока что не превысило уровня “знаю с какой стороны браться”.
— Ничаго, узнаешь есче, у всех чегой то из потайного имееца, токмо не сразу проявляца, у кого сходу показываца дар, у иньших сложнее быват. Быват, что дажить к знахарям идтить приходица, чтоб помогли потайному на свет выйти.
— Так а что с горохом этим, как его принимать, просто есть что-ли, как обычный горох?
— Ты чегой, сдурел?! И не думай дажить, от энтого ж и помереть могешь! Надобно горох в кислое вино опускать, затем выждать, когда он весь в том вине разойдеца, после энтого чрез тряпицу пропустить, чтобы вся отрава на ней осталася, а потом уж и попивать по тихому. — я шёл рядом, старательно запоминая каждое слово, пускай у меня пока нет дара, а может и есть, просто я о нем забыл. Но горох у меня теперь точно имеется, хоть и немного, а значит, рецепт приготовления усиливающего дар напитка, будет не только нелишним, но и просто необходимым в будущем.
— А что насчёт живца, как его приготовить? — раз уж выяснил рецепт еще неиспробованного напитка, следует и насчет уже испытанного стимулятора на винной основе детали уточнить. Хотя до сих пор неприятно было осознавать, что одним из ингредиентов живца и “гороховой настойки” являются добываемые из тел одержимых виноградины и горох. Но уже начал мириться с мыслью о том, что придётся использовать эти напитки по прямому назначению, не только потому, что тут все так делают, но и из-за явной их полезности. Сам ведь чувствовал прилив сил, после принятия порции живца. А Настасья вообще говорила, что он жизненно необходим, правда, она как-то напыщенно это выразила, но суть я ухватил. В любом случае, пока я в этом непонятном улье нахожусь, придётся подчиняться странным правилам этого мира. Поэтому, при любом удобном случае стоит узнавать как можно больше о нем, иначе не выжить.
— Насчёт живца есче проще… — досказать начатое было объяснение Тимофею не удалось, мы добрались до толпы воинов, перекрывавших улицу по всей ширине.