— Толку от этих мин — заворчал Боцман. — С техникой нужно разобраться. Вот главная проблема. Ну, умник, что скажешь?
Боцман вместе с остальными стронгами, Беретом и Багирой посмотрели на Смертника.
— Не знаю — честно ответил Смертник. — Если бы противотанковые были, то можно было и пофантазировать, а так…
— А я думал ты гений — издевался Боцман.
— На счет гения не знаю, но не волшебник — это точно.
— Ты хитрый — сообщил Телескоп. — И удачливый. Я бы даже сказал чересчур. У нас тоже с удачей дела неплохо обстоят, но чтобы настолько. Почему тебя муры не убили? Повылазили наружу, снайпера и автоматчики в домах только на тебя и смотрели. Я же видел.
— Воспользовался фунгицидами — объяснил Смертник. — Это такая защита против грибков и гнили. От муров оказывается тоже помогает.
— Во врет — хохотнул Клинок. — Зато смешно.
Все тоже немного рассмеялись.
— Самое интересное — он не врет — сказал Телескоп. — То есть врет конечно, но не совсем.
— Как это? — не понял Боцман.
— Сам не пойму — Телескоп пристально изучал Смертника. — У тебя давно такое везение появилось?
— Везение? — не понял Смертник. — Это ты называешь везением? Два года назад эти уроды высоко оценили одну мою работу и пригласили к себе. Оказалось что я работаю на подонков, которые смотрят на людей как на фарш. Год назад тест показал, что я должно быть иммунный, и меня зачислили в отряд смертников. А два дня назад сработал портал, который обычно срывается еще в самом начале наведения, и вот я оказался здесь. Это называется везением?
— То есть везение у тебя появилось уже в Улье? — Телескопа в период затишья после боя стали больше интересовать научные вопросы.
Ведь он как никак был сотрудником института. В его обязанности помимо боевого сенса входил сбор информации обо всем, что происходило на внешке, а также поиск интересных объектов для исследований. Таких объектов Телескопу пока не встречалось. Как правило новички в треугольнике и на границе гибли только появившись. Они сразу оказывались в пластиковых пакетах, и в специальных контейнерах отправлялись к внешникам.
Самые удачливые попадали на рейдеров или стронгов регулярно курсировавшим по округе. Попав на базу стронгов у таких счастливчиков был выбор: или остаться на базе или уйти с обозом в Дерябинск. Это был ближайший стаб, который находился примерно в пятистах километрах к западу. Это если по прямой, но прямых путей в Улье не было.
Обозу приходилось сначала петлять дорогами и дикими тропами отбиваясь от зараженных, а затем пробиваться через минные поля и оцепления муров и внешников. Надо ли говорить, что такие обозы были редкими и для их сопровождения требовалось немало сил? На подходах к базе обычно развертывались целые сражения в которых стронги неизменно одерживали победы. Хотя у них бывали и потери, иногда не малые.
Телескоп был не единственным сенсом на базе, но он был единственным работником института на данный момент в этой дыре. Его направили сюда за небольшую оплошность которую он допустил, и объяснили что это всего лишь полезная для развития дара командировка. Телескоп понимал: кто то же должен был присматривать за внешкой и приносить институту приличный доход. Часть всей добычи команды к которой присоединялся сенс доставалась институту, и эта часть была не маленькой. Доля была установлена путем жесткого торга со штабом стронгов которым такие сенсы как Телескоп были нужны до зарезу. Но которые совсем много платить тоже не могли, базе нужно было как то выживать. Телескопу оставался всего месяц до возвращения домой, в Восточный стаб. Он считал дни.
— Ну почему же — начал припоминать Смертник. — Бывало и раньше везло. Редко, и в основном по мелочи. Боксом например когда занимался, это я еще в школе учился. Так меня какой-нибудь крутой разрядник на соревнованиях уработает — мама не горюй. А потом от одного моего удара падает.
— Это почему? — не понял Кубань.
— Сам не знаю — ответил Смертник.
— Дар у тебя какой-то — объяснил Телескоп. — Только я посмотреть не могу. Серая тень скрывает.
— В Гималаях я с одним беседовал — сказал Смертник. — В пещере нашел. Пытался про дар свой узнать.
— И что? — Жемчугу было любопытно, впрочем как и остальным. — Что сказал?
— Да почти ничего и не сказал — ответил Смертник. — По улыбался и все. Еще благословил.
— Это что значит? — поинтересовался Боцман.
— Я откуда знаю? По лбу стукнул — хмыкнул Смертник. — Мы с женой туда по работе ездили. И нас занесло в Гомук (52). В Девапраяге(53) кто то посоветовал. Красота там невообразимая, описать невозможно. А в Конторе когда последний год работал, то Саяны в окно были видны. Но так не разу там и не был.