Рассвет в Улье был странным, солнце немного двоилось, это можно было списать на атмосферные явления, но при этом и я начинал отбрасывать две тени. Ну, что же, такой этот мир, дикий, абсурдный и неправильный, ничего не поделать. Город с утра был пустынным, основные завалы уже убрали, но дыры в стенах зданий и пятна крови на кирпичах красноречиво говорили о развернувшихся тут недавно трагических событиях. Нескоро ещё этот островок цивилизации приобретёт свой прежний облик.
На КПП меня пропустили без проблем, видимо, Доцент их известил. Трое солдат выглядели сильно помятыми, наверное, после больших потерь приходится дежурить без выходных. Один из них вообще не имел правой руки, цевьё автомата он клал прямо на плотно забинтованную культю. Отрастёт, потом. Улей не только отбирает, он ещё и даёт. Иногда даже больше, чем отобрал. Вяло попрощавшись, я вышел за ворота города. Ворота, кстати, не пострадали, тварям хватило ума не лезть на рожон и штурмовать город в другом месте.
Я шагал по дороге, наслаждаясь свежим ветром, что обдувал мою голову. Нужно было подстричься коротко, за время нахождения здесь голова моя обросла копной волос. В городе, где есть возможность регулярно мыться, это не проблема, а вот в диких местах лучше вообще побриться наголо, аки Котовский.
Дорога была ровной и прямой, оставаясь такой на протяжении множества кластеров. Только качество асфальта иногда менялось с хорошего на очень хороший, а иногда на плохой, но мне было глубоко плевать. Я даже по сторонам не смотрел, здесь спокойно, прошедшая Орда мобилизовала всех, кого смогла, а кого не смогла, пустила на обед. Обитаемые места начнутся ещё нескоро, можно идти не напрягаясь. Привал я запланировал сделать только к вечеру, в тех местах должны быть какие-то строения, вот попробую там остановиться. Если будет кто, нестрашно, я уже неплохо справляюсь с тварями до лотерейщика включительно, бояться некого, разве что, врасплох застанут.
Вообще, свой примерный маршрут я держал в голове. В одном месте придётся пересечься с мурами, если они там ещё остались, база их разгромлена, но вряд ли хозяева оставят хлебное место, завезут других специалистов, заставят работать вахтовым методом, или даже сами будут высаживаться. Товар стоит денег, а деньги заставляют работать, даже с большим риском.
Но вряд ли это произойдёт в ближайшие дни и даже недели, поэтому мне предстоит просто быть осторожным. А пока нужно идти вперёд. В голове мелькнула мысль, что неплохо бы разжиться велосипедом или мотоциклом, хотя мотоцикл много шума даёт, со всех концов притянет тварей, устану отбиваться. А вот велосипед - мысль хорошая, надо будет пошарить на кластерах. Но пока никаких обитаемых земель поблизости не было, а потому я просто топтал асфальт ногами в крепких армейских ботинках. Усталости я не знал, мелкая комплекция даёт некоторое преимущество в выносливости. Даже на обед не останавливался, просто вынул из кармана плитку шоколада и сжевал половину, запив глотком живца из фляги. Мне хватит, в чём опять же некоторый плюс небогатырского сложения, нет нужды заботиться о сохранности мышечной массы, когда таковой нет в помине.
К ночи я вышел на некие строения, для этого пришлось отклониться от дороги, к тому времени снова ставшей грунтовкой, но дороги мне не важны, только направления. На небольшом кластере стояла водонапорная башня, а рядом был небольшой домик, состыкованный с какими-то хозяйственными постройками.
Здесь и заночую, благо, в домике том даже решётки на окнах есть. Хорошее прибежище. Место это не было совсем необитаемым, один зомбак мне всё же встретился. Вот только пребывал он в весьма плачевном состоянии и ничем угрожать не мог. Это существо при жизни было немолодым мужчиной высокого роста и крепкого сложения, от которого теперь остались одни кости. Ходить он уже не мог, только медленно ползать, вцепляясь скрюченными пальцами в землю. На меня, кстати, среагировал и пополз быстрее. Его зомбачий организм решил включить последние резервы, наконец, увидев перед собой еду. Нет, мужик, извини, я не еда. Могу только последнюю милость оказать.
Короткий замах кирки положил конец его мучениям. Кость глухо треснула, грязное оборванное тело, похожее на обтянутый кожей скелет дёрнулось и затихло. Он тут один? Наверное, да, иначе бы его уже съели. Другие зомбаки, как я знал, для развитых заражённых еда невкусная, но от безысходности они едят и друг друга. Если этого никто не съел, значит, некому было.
Подойдя к дому, я понял, что он закрыт. Причём, скорее всего, изнутри. Вот это больше похоже на правду, кто-то живой после перезагрузки мог спрятаться, испугавшись монстра. Хотя, монстру тому уже недели две, сможет человек столько прожить?
Первой мыслью было взломать дверь, но я тут же передумал. Рука плавно погрузилась в фанеру, с другой стороны нащупала замок и дважды провернула ручку. Всё. Дверь с тихим скрипом распахнулась, открыв полутёмное пространство помещения. Это явно не жилой дом, какая-то будка, где сидели работяги. На всякий случай, я положил руку на рукоять пистолета.
- Есть кто живой? - громко спросил я в пустоту.
Ответом была тишина.
- Если есть, отзовись, а то стрелять буду, - строго сказал я.
Так и не дождавшись ответа, я пошёл дальше, в свете закатного солнца трудно было различать предметы, но, в целом, можно было сказать, что никого здесь нет. Когда я уже убедился в этом, действительность меня разочаровала. В дальнем углу, далеко от окон послышался тихий стон. Кто бы это ни был, ему сейчас очень плохо. Но стон был человеческим, это я уже научился определять. Зомби производят звуки не на выдохе, а на вдохе, а потому их урчание ни с чем не спутать.
Прикинув, что здесь меня вряд ли кто увидит, я рискнул зажечь фонарик. Так и есть, в углу лежал, скрючившись, молодой парень, тоже сильно напоминающий скелет. Он был в полубессознательном состоянии, губы его шевелились, пытаясь что-то сказать, но вместо звуков пересохшее горло выталкивало только хрипы.