голове возник образ. Я тут же вызвал этого больного призрака. Через пять секунд он появился рядом. Мужчина в камуфляже без видимых повреждений. Только в области сердца видна старая, засохшая кровь и небольшая дырочка. На поясе у него подсумок, на ремне большой охотничий нож. А за спиной двустволка. Ему б еще балаклаву- вылитый сталкер. Только здесь не Припять, а Подмосковье. Что это он тут забыл, такой ряженный? - Ты охотник, что ли?- задал ему резонный вопрос. Призрак посмотрел на меня светло-голубыми глазами, нахмурился, стали видны морщинки. - Можно и так сказать, проклятый. Неожиданная встреча- голос хриплый, прокуренный. Вот как они узнают, кто я? Ведь никто из живых не знает о моем существовании. Видимо, это та информация, которая дается как стартовый пакет перед новой жизнью. - И на кого ты здесь охотился?- в моем голосе нескрываемое ехидство. Понятно, откуда здесь зверь-то? - Да на всякое, в основном на жемчужников, иногда здесь и Элита попадается, но редко, что ей здесь делать? Корма нет.... - Так-так-так, погоди. О чем ты говоришь?- я прервал призрака, похоже, и правда больной какой-то. - Ну как, про местных обитателей.... Аааааа, так ты новенький?- призрак с интересом глянул на меня. - Как-то не так наша беседа проходит. Надо представится, наверное. Вот меня Гри.... Резко стало не до разговоров. Я остановился на полуслове и повернул голову на звук. Щелкая валежником, врезаясь в деревья, к нам шагал странный человек. В каких-то лохмотьях, в кровавой одежде, шагал, пошатываясь и подвалакивая одну ногу. Пригляделся. Ба, да она у него сломана в двух местах. Интересно. А человек ускорился, поднял голову и посмотрел мне в глаза. Вот тут я и понял: влип я, серьезно влип. Тьма смотрела на меня из глаз этого существа. Не живые, какие-то мутно-темные буркалы. Я оцепенел. Тварь приближалась. На призраков рассчитывать не стоит. Они лишь в редких случаях могут воздействовать на материальный мир. И уж точно не для помощи живым людям. Преодолевая оцепенение, тянусь к поясу, куда приторочил нож в чехле. Всегда беру его в такие поездки. Иногда и на охоту выезжаю. Прямо на подходе ловлю тварь за шею. Рука скользит, но я держу изо всех сил. Ногой бью в пах, надеюсь, что это как-то поможет. Но нет, не человек даже не вздрогнул. Тогда я со всех сил бью коленом в ляжку, что то хрустит, тварь ослабляет хватку и сгибается. Успеваю достать нож, одной правой рукой это не так-то просто, и всаживаю лезвие в голову. Удачно заходит. Через глазницу пробивает мозг и царапает череп со стороны затылка. Звук так себе. Я отпускаю монстра и сам опускаюсь на землю. Алексей дикими глазами смотрит то на меня, только что убившего что-то антропоморфное, то на неизвестного призрака. Встаю, подхожу к трупу. Вытаскиваю лезвие и бью еще несколько раз. Тело издавало какое-то урчание, то ли предсмертное, то ли муки боли. Не понятно, но лучше добить. Кажется, я через чур спокоен. А что, большое количество не живых и обычных трупов, которых я видел за последние семь лет, дают о себе знать. Да и шок наверное. Меня заинтересовал затылок этого чудика. Перевернул тела и увидел какой-то странный нарост. Такого точно нет у нормальных людей. Что ж, посмотрим. С помощью ножа вскрыл его и ничего не нашел. Ну да, сделан он как небольшой продольный кошелек, который зачем-то срастили с человеческим телом. Должно там быть что-то. - Это пустыш. У таких ничего нет, как правило. Видать, с нового кластера пришел. А ты молодец, Спок, даже без посторонних советов выжить бы смог, наверное- голос заставил меня вздрогнуть и повернутся к неизвестному. - Как ты меня назвал? - Теперь это твое новое имя. Традиция у нас в Улье такая. Слишком уж ты спокоен, да и героя мне одного напомнил. Уши у тебя не такие, конечно, но все же- призрак чему-то улыбался. - А тебя самого как звать-то? - Кирк- гордо представился призрак, еще шире улыбнулся и посмотрел на меня с ожиданием. - Что?- я не догонял, чего хочет от меня этот парень. - Эх, жаль. Ну да это не удивительно. Тут редко можно встретить земляка- Кирк поймал мой удивленный взгляд- С разных мы с тобой миров, парень. Вот о чем я хотел сказать. И да, просьба у меня к тебе есть. - Слушаю внимательно, только бесплатно не помогу. Осознание, что что-то не так, давно пришло ко мне. Реплика про какой-то Улей, при чем явно с большой буквы, и разные миры, дали мне понять, что мы совсем не на Земле. Ну или на какой-то другой Земле. А Кирк был аборигеном, по крайней мере он провел здесь какое-то время перед смертью. - Чего ты хочешь? - Да ничего такого. Мне нужна информация об этом месте- я обвел рукой полянку- и чем больше, тем лучше. - Без проблем. Все равно, для решения моей проблемы, мне придется кое-что тебе рассказать. Значит так, давай по порядку, и давай лучше вопросы задавай, а то у меня уже не все в порядке с памятью. - Хорошо, где мы? - Этот мир называют Стиксом, или Ульем. Один из не самых лучших параллельных миров, которых бесконечное количество. Это что-то вроде отстойника. Сюда попадают целые куски ландшафта. Мы называем это перезагрузкой. К нам переносятся части городов, поселков и других сооружений. Как-то перенесся железнодорожный мост, а после перезагрузки осталась только одна его часть, а к ней должна была присоединиться обычная шоссейная дорога. В итоге разломало плотину и затопило весь кластер. Да, я упомянул перезагрузку- это одно из самых опасных явлений этого мира. Появляется густой химический туман, едкий запах жженой резины и после этого кластер меняется. А кто находится в это время внутри, тот или умирает или сходит с ума. - Значит, обратного пути в родной мир нет?- спросил я, без особого уныния в голосе. - Ну, ходят всякие слухи, но это на уровне легенд. Достоверной информации нет в открытом доступе. Еще одна опасность- монстры, перерожденные, кто-то зовет их заразившимися, но это не совсем так. И кстати, у тебя есть шанс стать таким же, как-то существо, которое ты убил. Но этот кластер быстрый, так что у тебя больше шансов получить дар и остаться в здравом уме. - Дар?- я посмотрел на Кирка удивленно, мне и моего вполне хватает, зачем мне еще один? - Это один из плюсов данного мира. Ну помимо бессмертия. Да, не изменившиеся люди ничем не болеют. И если не умереть от рук других людей или перерожденных, то потенциально мы бессмертны. Ну, мне это уже не грозит, как ты понимаешь, хотя я теперь навсегда такой. Мне никак не уйти отсюда. Насчет даров: у всех разные. У кого-то бесполезные, что-то вроде выпускать фонтанчик воды из левого мизинца правой ноги. А у кого-то и кое-что помощнее, типа физической силы, электрошока или невидимости. Одной только невидимости несколько видов. От маскировки до полного исчезновения. Дар можно развивать. Ты вскрыл пустыша, а есть жемчужники и Элита. У них внутри шарики двух цветов: красные и черные. Есть еще белые, но это то, о чем не особо принято говорить. А некоторые сильно суеверные и убить могут за упоминание тех, кого нельзя называть вне постоянного кластера. Призрак замолчал и уставился куда-то вдаль. По его лицу прошла судорога, он как-то весь задергался. - Кирк, что с тобой? Ты в порядке? - Я ж говорю, он больной какой-то- в первый раз за нашу беседу подал голос Алексей. - Так, пора закругляться. Время выполнить мою просьбу- с судорогой в голосе произнес Кирк. Я кивнул ему головой поощерительно. И внимательно посмотрел в глаза призраку. - В наростах зараженных кроме жемчуга есть еще горох, который прокачивает дар, и спораны, из которых делают специальный раствор, его надо периодически употреблять всем людям этого мира. Иначе мы долго мучаемся, а потом умираем. Как оказалось, призракам он тоже необходим. Только пить мы его можем исключительно из своего сосуда, который привязывается к телу и после смерти остается с нами. Обычно сосуд всегда наполнен, нам не приходится добывать спораны. Но моя фляжка выпала, когда я убегал от кой-каких личностей. И она лежит не далеко от моего тела. А взять ее я почему-то не могу. Думаю, нужна помощь живого человека. Ты подходишь как нельзя лучше. Идем? - Пойдем, конечно. Я же пообещал. Но ты поделишься со мной информацией, да и вещи с твоего тела я заберу, если они там есть. А то я практически голый. - Логично мыслишь. Хорошо, пойдем.