Там оставались Сухарь, Вжик, Гайка, Девайс, Серый и Лось.
Последний выдвинулся на встречу, и чуть в сторону, что бы тварь ненароком не повредила технику. Он смещался к Рокфору. Его дар каменной кожи, который, по расчетам Девайса, и так должен был, без проблем, сберечь хозяина, Сухарь решил подстраховать щитами. Лось шел, насвистывая какую-то мелодию, и что-то бормоча себе под нос.
Элитник, чуя подвох, на секунду приостановился. Не может блоха, вот так открыто и нагло, идти на слона. Только что он уже съел что-то, состоящее из воздуха. Может быть это нечто подобное? Но нет. Его чувства говорили, что это плоть и кровь. Комбайн поспешил на встречу.
Плоть и кровь застыли на месте, дожидаясь его. Столкновение. Лось остался стоять там, где и стоял, а махина, налетев на щиты Рокфора, как на булыжник, неожиданно выросший из земли, перелетела его, кувыркнувшись через себя. Лось, примерно поняв ее силу, обозначил на карте, что далее в помощи не нуждается. Образина уже стояла на ногах, и включив свою молотилку, начала медленно приближаться, взрыхляя землю, на несколько сантиметров в глубь.
Лось сделал несколько шагов влево. Башка монстра, синхронно с его движением, чуть отклонилась в сторону и краем зубастого механизма должна была зацепить и размолоть противника. Лось, в ответ, поднял руки, и сжав их в общий кулак, ударил им, по приблизившейся челюсти. Он умел многократно утяжелить любую часть тела. Поэтому мечи, молоты, кувалды, и подобное оружие, которое они с Сухарем пытались применять когда-то в начале обкатки его дара, не достигали такого эффекта, как, например, удар рукой или ногой. В молотилке образины появилась первая прореха. Чудовище взывало, и замотало башкой, пытаясь переработать противника. От маха его головы, человек отлетел на несколько метров. Но спокойно поднялся, отряхнул брюки, щелчком пальца, сбил пылинку с рукава. С досадой оглядел появившуюся прореху в брюках на бедре, куда пришёлся удар клыкастого тарана. От остальной массы зубастого механизма он прикрылся голыми предплечьями, так как был в майке. Кожа, в местах соприкосновения с мордой противника, отливала цветом гранита, постепенно, возвращаясь в эластичное состояние. И не спеша направился на встречу к монстру, по ходу стараясь взять теперь правее, чтобы подрихтовать выпирающую челюсть, с другой стороны. Элитник в это время бился лбом о невидимый щит, который по собственной инициативе, накинул Рокфор, испугавшись за Лося, когда тот полетел кувырком. Сухарь сделал для себя и других заметку, указав Девайсу, сделать отдельное обозначение на карте, такого варианта ведения боя, когда Рокфор будет накидывать купол щита на врага. Ранее так делать не приходилось. Лагерь защищали щитами, а вот запереть в них зараженного, как-то не додумывались.
Девайсу стало интересно, что там бормочет, или напевает Лось, и он умудрился подключить звук на карте. "Прямо день открытий", — подумал Сухарь, с интересом прикидывая возможности новой функции. Тем временем в головах послышалась присказка Лося, с которой он приближался к монстру.
— Еду-еду не свищу, а наеду не спущу.
От звука собственного голоса на тактической карте, Лось аж остановился. И показал кулак невидимому Девайсу, которого сам же и маскировал.
— Рок, скидывай щит, — добавил он вслух, раз уж появилась такая возможность, — ща я вломлю этой косилке. Порвала мне брючину, зараза. Шорты начать носить, что ли.
Но на горизонте наконец-то появилась Черныш, и Сухарь дал команду отставить, и придержать щиты, еще несколько секунд, пока та доберется до места разборок.
Черныш бежала не одна. На ее спине лежала добытая на охоте косуля, за которой она возвращалась, когда Ворон обозначил степень опасности ниже необходимости лететь со всех лап на выручку. Умудриться бежать со скоростью автомобиля, и при этом нести на спине добычу, пусть и поправляя изредка ее положение зубами, это было что-то. Вся команда, оценила это по достоинству. Жаль функции лайка не было на тактической карте. Сухарь почувствовал промелькнувшее желание Девайса добавить ее, и погрозил тому пальцем. Карта нужна для боя, а не для чата.
Дальше было так быстро, что публика и Сухарь, как главный режиссер происходящих событий, разочарованно, в душе, развели руками, узрев финал боя. Зачем было так долго мучить животину? Приближаясь к элитнику, Черныш, разогналась еще быстрее, и в стремительном прыжке (Рокфор еле успел снять щит), потеряв в полете свою добычу, что, как и подходящий Лось, дополнительно помогло рассеять внимание монстра, оказалась на уровне его глаз. Передние лапы цепляются за голову, задние, мощным движением, отталкиваются от только-что заросшего носа, разрывая его кинжалами когтей, гарпун хвоста влетает в глаз, на долю секунды, и кошка, пробежав по спине твари, и благополучно приземлившись за ее телом, садится на попу, и как ни в чем не бывало, начинает вылизываться. Туша элитника медленно заваливается на бок.
Послышался смешок Ворона. Уж он-то этот приемчик знал хорошо. Финита, и никаких спецэффектов. Чуть-чуть подождали, убеждаясь, что продолжения не последует, и принялись за насущные дела.
— Рок, ты как, два щита потянешь за раз? — было не привычно слышать голоса прямо в голове, без раций, через тактическую карту, но к хорошему привыкаешь быстро, и Сухарь сразу начал пользоваться этой возможностью.
— Так это. Думаю, да.
То, что Лось может накидывать маскировку на несколько объектов, Сухарь и так знал, тем более что она, и так сейчас работала в районе лагеря, а щиты Рокфора он еще не делил между разными объектами.
— Значица так. В первую очередь закрой снова лагерь, а затем возведи периметр вокруг элитника. А ты Лось, добавь свою сеть. Нам гости, в виде падальщиков, и вообще, лишнее внимание, не желательны. Маскировка Лося была всем хороша, но запах не скрывала, а вот щиты Рокфора, при желании, перекрывали воздушные потоки, но визуально ничего не прятали, не в этом была их функция.
С элитника добыли три красных и одну черную жемчужины. Несколько десятков горошин, и за сотню споранов, ну и конечно янтарь. Посоветовавшись с Вжиком, Сухарь решил дать одну красную Ворону. Утром. А сейчас всем отдыхать. Еще полночи впереди.
*****
Утром, во время завтрака, Сухарь предложил мне принять красную жемчужину.
— Может на белую будем копить? — выказал я сомнение.
— Одна штука нам погоды не сыграет, а вот проверить возможность Вжика повлиять и усилить твой дар, стоит. Ну а тебе, по любому только польза.
Я задумался. Имуны. Им никакая жемчужина не нужна, это я знал точно. Они сами по себе. Связь я с ними наладил, тут мне ничего не надо. Что еще мне нужно? Выход в Дом. Но об этом я никому пока говорить не хотел, не знаю почему, но вот так. Может позже. Поэтому давать Вжику информацию, и пробовать работать в этом направлении не буду. А вот Чуйку было бы неплохо зацепить и развиваться в этом направлении. Априори вещь полезная.
— Вжик, а ты как, можешь конкретно что скажу, то и развить?
— В смысле скажешь? — Вжик, взмахнул вилкой, и наколотый на ней кусок мяса, полетел на другой конец стола, где его ловко перехватил Дейл, и хотел было запустить обратно, но Сухарь цыкнул, и тот сделал вид, что собирался дать его Чернышу, что тут же и исполнил. — У тебя, что, несколько умений?
Сухарь с интересом покосился на меня. Мда, Прокольчик вышел.
— Ну несколько ни несколько, а когда дрался с рубером, появилось предчувствие. И сегодня ночью тоже. Мы с Серым одновременно и встревожились.
— Точно. — подтвердил сенс.
— Предчувствие опасности. Вот его бы попробовать усилить.
— Я конечно не волшебник, а только учусь, — Вжик, с важным видом, наколов другой кусок мяса, положил его в рот, затем потыкав вилкой в макароны, и окунув их в стоящую рядом мисочку с кетчупом, принялся жевать, и дальше речь его стала не внятной, — но чем смогу, помогу. Главное, чтобы ты смог открыться. Ну это мы, по ходу дела, наладим. Главное, я могу контролировать токсичность жемчужины, во всяком случае в первый раз. Потом, надо время, чтобы твой организм, полностью освоил ее действие. Тогда можно следующую принять.