И теперь я точно знал, почему это происходит. Я поинтересовался тогда у Златы, почему этот "медведь" нас так легко вычислил. Оказывается, я, для местной фауны, был как свежий, лакомый кусочек мяса, лежащий на столе. Как его не съесть? Или скорее подпорченный, и поэтому в десятки раз сильнее, распространяющий вокруг себя "благоухание", кусок мяса. А вокруг, все хищники, по ходу дела, как раз и были гурманы, охочие до привлекательной тухлятенки. Так что вопрос скрытности был теперь под большим сомнением.
Шелест слева. Тут же застываю и направляю в ту сторону копье. Рык справа, это Акелла, пытается отвлечь внимание нападающего на себя, и летит ко мне. По земле, перебирая многочисленными лапками, словно ручей грязного цвета, сливаясь с поверхностью, ко мне стремительно течет огромная сороконожка, размером с хорошее бревно. От ужаса, я подпрыгиваю на высоту, которую на Земле не брал наварное не один чемпион мира, и бью в это мерзкое бревно наконечником копья. Оно попадает в тушу, но скользит вдоль панциря гадины, не причинив ей никакого вреда. Та поднимает переднюю часть тела, с сотней колышущихся маленьких ног и округлой головой, с черными выпуклыми, шарообразными зенками. Притяжение и законы физики, издеваясь надо мной, опускают мое тело прямо на бутон подрагивающих в предвкушении жертвы, жвал этой мрази, размером с серпы для покоса травы, с какими-то желтыми, словно сопли, вкраплениями. Наверное, яд. Когти Акеллы в этот момент касаются панциря сколопендры, разрубая его на части, но поздно, жвала смыкаются на моем теле, что делает его не совместимым с жизнью.
Хлоп. Я в Доме. Сука, сука, сука! Бесит!!! Сколько можно!
Имуны. Тело. Одежда, меч, копье. Кольчуга, шлем. Стоп. Нихрена они против такой твари не помогут. Кольчугу и шлем отменяем. Хлоп. Я на Терре, в точке первого рандеву с Акеллой.
"Акелла!?"
Отклика нет.
А ведь по началу все казалось не так плохо, даже после моих первых смертей здесь. Злата легко контролировала инстинкты зверя, а Хищница ощущала ее, как себя, вдруг неожиданно поумневшую, и она получала от этого удовольствие, начав воспринимать мир не только инстинктами животного. Более того, ко мне она относилась, как, наверное, собака относится к человеку-хозяину - с дружбой, обожанием, и полным доверием, что для семейства кошачьих, на мой взгляд, нонсенс. Интересным оказалось и то, что мы с Хищником имели контакт, без посредства Златы. Примерно километра на три, это потом я выяснил. Когда я упомянул Акеллу из мультфильма "Маугли", Злата вспомнила его, а так как Хищница была частью разума Златы, то она и восприняла это на свой счет, потому что и была здесь главой стаи. Поэтому определение "Акелла", было для нее вполне своим именем.
Итак, мы, вернее я, начал исследовать этот мир. Какая цель? Найти пресловутую лабораторию. Смешно? Казалось бы. Тем более, что Злата, кроме мира животных, ничего не нашла в воспоминаниях Акеллы. Ни людей, ни городов.
А вот как вам такая история:
Когда, я услышал отклик Хищника на имя Акелла, то произошел примерно такой диалог, на эмоциональном уровне, если перевести его на разговор:
- Акелла. Хм. Ты хочешь, что бы я к тебе так обращался?
- Да, Темный.
- Темный? Почему темный?
- Ты - Темный, я - темная, мы - одна кровь.
Меня это рассмешило, "мы с тобой одной крови - ты и я" - эта фразочка как раз из Маугли.
- Не понимаю.
- Ты причастен к созданию меня и стаи. Мы благодарны тебе. Ты - Темный. Мы - темные.
На эмоциях это выглядело как уважение к старшему. К предку что ли. Я - был с большой буквы, а они - с малой. Что-то в этом роде.
А учитывая, что и Имуны не так давно доносили до меня отдаленно похожую муть про эксперимент и мою причастность к нему, то посыл Акеллы, наводил на мысль, что конкретно здесь можно поискать следы пресловутой лаборатории. Кхммм. А, уж не сам ли я - и есть плод этого эксперимента, потому и оказался здесь, и поэтому имею некую общую историю с той же Акеллой и Имунами? Во всяком случае, в роли создателя, я себя никак ни ощущаю. Как раз скорее в роли подопытного кролика. И уж точно не обладаю никакими специфическими знаниями. Как говорится, родился - учился, работал - женился. Вот пока и вся мой история. Кстати, а зомбиленд на Земле? Тоже часть эксперимента? В общем вроде как начинает вырисовываться какая-то картинка, но больше всего она напоминает абстракцию - то есть я понимаю, что это картина, но что на ней изображено, может поведать только ее автор. Блин, а ведь есть еще и выход в замок из Дома, куда я попал в первый раз. С этим что? Ладно, оставим на потом.