— Я сюда мимо их гаражей шел, только решетки варить заканчивали, — отозвался Бадабум.
— Это хорошо. Раз ты там неподалеку квартируешь — заскочи завтра с утра, реши вопрос. Только так, чтоб подешевле вышло. Я оплачу, — поручая Бадабуму покупку транспорта, Айвэн знал, что ничем не рискует. Рачительный, хозяйственный взрывник и осмотрит технику, как следует, и торговаться будет, как черт, даже зная, что оплата идет из кармана Айвэна, а не из общака.
— А с оружием что? — Ящик развалился на диване и отчаянно зевал.
— Только носимое. Все, что осталось, выгребем и возьмем с собой. Даст Улей, до места доберемся. А там уже все нормально будет с вооружением.
— С легкой стрелковкой через четыре десятка кластеров пилить?
— Что значит «с легкой»? —обиделся Альпинист. — Если моя винтовка кого не потянет — так там и «Корды» с «ДШК» не взлетят. Только оставлять кого пожирнее на прокорм и сваливать. Так что, Ящичек, готовься. Если что…
— Тьфу, дурак, что ли, такое говорить? — Ящик сплюнул через левое плечо и постучал по дереву стола. — Думай, прежде чем языком ляпать, идиот! Тут тебе не Земля!
Альпинист, еще не привыкший как следует к суеверности обитателей Улья, втянул голову в плечи и густо покраснел.
— Извини, —выдавил он.
— Аккуратнее в следующий раз! — буркнул Бадабум.
— Следующий момент, — Айвэн прервал перепалку. — Пять человек — для похода на запад, даже ближний — несерьезно. Нужны еще люди, во второй экипаж.
— Верно. По-любому нужно две машины, для страховки, — кивнул Ящик. — Я даже не говорю, что с одной можно прикрывать вторую, тупо если сломаемся — нужно на чем-то выбираться. Я б, конечно, такой, чтоб лучше вообще пешочком, без шума и пыли, но пешочком мы туда до китайской Пасхи добираться будем.
— А когда у китайцев Пасха? — неожиданно поинтересовался Кросс.
— А я откуда знаю? — искренне удивился Ящик. — Может, нужно было Катрана с Погоном уговорить остаться?
— Исключено, — помотал головой Айвэн. — По ним было видно, что они — все. Одному только бабло подавай, а второй… Я не удивлюсь, если о трейсере Погоне мы больше не услышим. Зато всплывет какой-нибудь мелкий рейдер или охранник каравана Погон. Не по нему это занятие.
— Кстати, — Бадабум внимательно посмотрел на Айвэна. — по утреннему нападению ничего не прояснилось? Ты не выяснил, кто нас так сильно хотел взять живьем, совершенно к этому не подготовившись?
Айвэн скривился.
— Нет. Я еще толком ни с кем не общался. Некогда было. Завтра еще справки навести постараюсь, но сам понимаешь.
— Понимаю. Хреново это все. Ладно. Вернемся тогда к нашим баранам. Как с людьми быть?
— Я могу найти несколько толковых ребят, — задумчиво проговорил Ящик. — Один тут ко мне давно подкатывал, на предмет попасть к нам в отряд. Их команду зажали твари где-то на кластерах, он единственный вернулся. Тащил командира еще на себе, но не допер — кончился тот. Сильно его порвали, даже спек не помог. Нормальный парень. И еще с парочкой могу поговорить. Вполне надежные чуваки.
— Я думаю, нам трое нужно. Водила, штурман и два стрелка в каждой тачке. Да, давай, Ящик, займись этим. Чем быстрее — тем лучше.
— А что обещать им?
Айвэн на минуту задумался.
— По «черненькой» и долю в трофеях. Думаю, нормально.
Над столом повисло неловкое молчание.
— Слышь, босс… — Заговорил, наконец, Кросс. — А сколько тебе на самом деле институтские пообещали? Я, конечно, ничего не хочу сказать…
— Не хочешь — не говори, — глаза Айвэна недобро сузились. — Или сказал «а», говори и «б».
— Ну… Ты так бодро жемчуг раздаешь, и за тачки платишь. А еще надо провиант, экип, «бэка»…
— Жемчуг я, друг мой Кросс, раздаю из своей доли, и еще добавляю из «кубышки». Или ты думаешь, я здесь бомжую полгода? Ты, если мне предъявить что-то хочешь, или предъявляй, или предъявляльник захлопни. Я за эту тему берусь исключительно чтобы сохранить отряд. Чтобы вы новый источник заработка себе не искали. Чтобы ты, Кросс, имел возможность, на байке гонять и трюками своими выпендриваться. Сам я здесь ухожу в минус, и все, что имею с этого мероприятия — перспективу оснастить отряд двумя крутыми тачками, с помощью которых мы свои задницы сохраним, и будем зарабатывать больше, находясь при этом в большей безопасности. Есть еще вопросы?
— Как будем искать эту экспедицию? Ближний Запад — он большой. Там можно год кататься, — Ящик, желая сгладить неприятную тишину, повисшую в комнате, перешел к делу.
— Институтские дали мне прибор, с помощью которого мы сможем запеленговать пропавший отряд. Но радиус действия — буквально пара километров. Так что покататься придется, да.