— Прежде чем дам ответ, я бы хотел узнать. Это твои люди похитили меня в стабе? — задал я вопрос.
— Нет, не мои. Это люди одного из лидеров стаба. Я встретился с ним и поговорил насчёт тебя. У него нет вопросов к тебе, он сказал, что поручил своим людям, извиниться за «недоразумение». А вот то, что тебя выгнали из стаба, это уже инициатива его подчинённых. Когда же я начал интересоваться тобой, это уже стало желанием руководства. Я, как кость в горле у правителей стаба, все кем я интересуюсь сразу же попадают в список нежелательных гостей. Другие стабы для тебя открыты, но в «Верном» лучше не появляйся, не выгонят, но сделают всё что бы ты как можно скорее сам смылся.
— Странные дела, ты не находишь? — изумился я.
— Соглашусь, но я могу ещё многое рассказать тебе, а времени не так что бы много. Мы тут нашумели и вскоре могут появиться гости — принялся осматриваться знахарь.
— Пойдем обратно, там поговорим. А лучше поехали с нами в стаб, там всё в полном спокойствии обсудим, обговорим. Я даже готов буду принять твоего друга в отряд на время рейда, если ты согласишься — продолжил он уговаривать.
— Шикарное предложение «Присоединяйся к нам, только заблокирую тебе твоё развитие. И сможешь ли ты вообще развиваться не скажем тебе». Как думаешь, стоит к такому предложению присоединяться? — предъявил я ему.
— Извини, я совсем забыл. Я не блокировал тебе развитие дара. Точнее не так, развитие заблокировала жемчужина, принятая тобой. Это что-то наподобие защитного механизма. Если ты примешь жемчужину в ближайшие несколько лет, ты не получишь новых даров. Нет, жемчужина не пропадёт, она просто как бы законсервируется, потом, когда ты будешь снова готов усвоить её силу, то получишь всё что причитается.
— Замечательно! А раньше об этом нельзя было сказать? — изумился я.
— Не переживай, я могу ускорить этот процесс. Не зря всё же считаюсь лучшим знахарем региона. Да и лучше, когда именно так происходит. КПД гораздо выше.
— Опять уговариваешь присоединиться, не говоря ни слова о цели твоего рейда?
— Пойми, даже мои люди не знают куда мы пойдем. Они знают лишь только то, что позволяет обстановка, чуть больше чем ты, но ненамного. Весь расклад в случае твоего согласия ты никогда не узнаешь. Но кое-что ты сможешь узнать, так же если не тупой, то многое и сам поймешь, может и не сразу. Такие знания ценны сами по себе. Туда, куда я тебя зову, ходят только такие как я — те, кто в Стиксе уже не первое десятилетие.
— Попахивает откровенным разводом. Я понимаю, что сумма, которую ты можешь выложить за мои услуги значительна. Но я не понимаю почему именно я? Наверняка в мире полно сенсов, которые будут рады присоединиться к тебе и куда как опытнее и сильнее. Почему я?
— Это будет сложно объяснить новенькому. Ты просто не жил ещё в Стиксе. Причин очень много, главная по которой мой выбор пал на тебя — жемчужина, принятая тобой. Я проконтролировал развитие твоего дара, и знаю, на что ты способен, к чему в последствии сможешь прийти.
— Звучит очень туманно, но я тебя понял. Предложи мне столько, сколько ты платишь лучшему своему бойцу и умножь её на два, тогда я подумаю…
— Ты себя недооцениваешь. Ты обойдешься мне гораздо дороже если согласишься. Услуги сенсов в таких рейдах являются самыми дорогими. Я оцениваю твой контракт в две красные жемчужины. Если ты хочешь взять с собой друга, я готов заплатить ему чёрную. И то только из-за того, что он нужен тебе — выдал он мне.
— Я могу принять решение в Стабе? Мне стоит поговорить с Мрачным, он мой напарник. Я озвучу ему твоё предложение, и мы решим.
— Согласен. Это уже гораздо лучше, но мне требуется ответ до конца недели. Мы вас сопроводим до стаба, где оплатим ваше проживание. Мне в конце недели нужно буду покинуть стаб на пару недель. Вам придётся меня подождать в случае твоего согласия. И до моего отъезда, я рассчитываю услышать о твоём согласии — произнёс он.
— Далеко до стаба?
— Нет, меньше двух дней получится, если поедите с нами.
— Тогда поговорим в стабе — решил я.
— Хорошее решение. Ваши байки мы взять не сможем. В транспорте не так чтобы много места. Так что мы бросим их тут.
— С квадриком нет проблем, а вот байк я не брошу.
— Так проще. Его можно подвесить, думаю, где-нибудь, озадачу нашего механика.
Уже на подходе мы услышали крик одного из бойцов.
— Элита!!!
Флор взглянул на меня, и я понял его без слов. Просканировал местность и увидел, как к нам на бешенной скорости сквозь лесной массив, неслась огромная тварь. Указав Флору направление, я рванул к транспорту. Увидел Мрачного, который уже вооружённый своим автомат, прятался за БТРом.
Услышав странный звук, я обернулся и встал как вкопанный. Флор, не сделав и шага по направлению к укрытию, стоял и стрелял из своего пистолета. Его поза не выдавала ни малейшего переживания в связи с появлением элитника. Он просто выпускал пулю за пулей куда-то в сторону леса. Я не мог понять наносит ли он какие-то повреждения своей стрельбой хоть кому-то.
Собираясь уже продолжить бег, я осознал, что поздно спохватился. На меня из леса вынесся тот самый элитник. Причём наши взгляды встретились, и я опять ощутил его обещание моей скорой смерти. Он постоял буквально пару секунд, как бы осматриваясь и морщась от жалящих пуль. Он совершил рывок в мою сторону, намереваясь разорвать почему-то именно меня.
Я стоял и смотрел как туша твари падает на меня сверху. Попытался сделать хотя бы шаг, но тело не послушалось меня, как будто бы сковал паралич. Это был точно не страх, что-то другое, что действовало на меня извне. Тут в бок меня что-то ударило, и я отлетел в сторону, чувствительно ударившись об асфальт. Оцепенение прошло мгновенно, как я потерял из вида элитника и я принялся вертеть головой в поисках спасителя. Рядом лежал Мрачный, он и был тем снарядом, что спас меня.
Увидев, как тварь разворачивается опять в мою сторону, я не понимал почему она не обращает внимание на тех, кто жалит её и была сконцентрирована именно на мне. Оружия в руках у меня не было, а рассчитывать на голые руки я точно не могу. Да и что я могу сделать? Тварь резко кинулась к нам с Мрачным. К тому моменту тот уже открыл огонь из АШа по морде твари. А так как мы находились на асфальте в положении лёжа, ни о каких рывках и речи не шло. Я отчетливо видел, как двенадцатый калибр застревал в броне твари, не причиняя ей вреда. Тварь сделала в нашу сторону шаг, после чего метнулась молнией. Мрачный находился ближе к ней и поэтому первый отправился к ней в пасть. Я отчётливо видел, как она схватила его за левую ногу и тряхнув головой оторвала её, от чего тело Мрачного улетело куда-то в сторону.
Меня охватил ужас от бессилия, что ей никто не может навредить и это заставило вспомнить про пистолет. Видя, как тварь проглотила ногу моего друга, вызвала у меня теперь всплеск ненависти. Новый взгляд твари в мою сторону, и я быстро достал пистолет и навёл на неё. Не помню какой именно сейчас патрон в обойме, да и мне всё равно, нажимаю спуск. Росчерк выпущенной иглы, которая угодила ей в морду. Раздался взрыв, от чего меня отбросило на несколько метров в сторону. И я понимаю, что это всё, конец. Никто не сможет спасти меня. Интересно я ей хотя бы челюсть разворотил своим попаданием?
Подняв голову, я уставился на тварь. Было отчётливо видно, что я снёс изрядный клок костяной брони с её морды. Но особого вредя я ей не нанёс. Та попыталась сделать рывок в мою сторону, как получила ощутимый удар по голове. От чего она завалилась на бок и в непонимании затрясла головой. Тут и я уже затряс головой видя, как Флор приближается к твари с огромным топором в руке, как древний викинг, держа двухстороннюю секиру обоими руками, у которой лезвия, как бы светились зелёным светом. Тут я увидел, что у твари пропали ещё несколько наростов на голове. А между тем Флор сделал рывок в сторону твари, после которого у неё отделилась одна нога. Тварь окончательно завалилась на бок, открывая своё слабозащищённое брюхо для очередного выпада Флора.