Каптерка закрывалась на простой китайский замок, поэтому сержант сказал:
– Ты, Ярин, не дергайся, вас же всех проверяли, ничего серьезного за вами не нашли, скоро выпустят.
С этими словами он закрыл за Алексеем дверь.
Каптерка была небольшой, где-то два на три метра, а в высоту, Лёха с ростом метр семьдесят пять, мог дотянуться до потолка. На противоположной стене, под потолком было узкое горизонтальное окно. Вдоль правой стены стоял стеллаж с упомянутыми брониками. Под стеллажом стояли ящики, в одном виднелась армейская фляжка. Судя по плитке и трубам, раньше здесь была душевая.
Алексей кинул на ящик, стоящий под окном, броник, вывернув на наизнанку, мягкой стороной вверх, и, с хоть каким-то удобством, расположился на нем, устало прислонив голову к стене. Опять начала болеть голова, но не как обычно справа или слева при мигрени, а как-то с середины затылка. Да и пить захотелось.
Какие-то подозрительные ассоциации: кислый туман, головная боль, жажда. Лёха усмехнулся. Вчера перед сном он дочитал очередную книгу из серии Каменистого. Там описывались похожие симптомы.
– Дочитался. Осталось дождаться зараженных. – С усмешкой пробормотал он.
Через час жажда стала всерьёз беспокоить его. Подумав, что смысла терпеть нет, Алексей постучался в дверь.
– Эй, народ, можете попить принести? А то сушняк замучил.
Ждать пришлось не долго. Через минуту явился Рулёв с половиной пятилитровой бутылки с водой. От души поблагодарив его, Алексей оставил бутылку себе. Где-то с пол литра воды в него влезло, но почему-то намного легче не стало. Это был повод задуматься в серьез.
Следующий час Лёха провел, шагая туда-сюда, и думая о том о сем. Периодически прикладывается к бутылке с водой. Из-за головной боли мысли были как в тумане, часто перескакивали на разные темы. В книгах описывалась теория попадания. Согласно этой теории, Улей копирует участок территории на каком-то, всегда другом параллельном мире мультиверсума. Получается, что это не парни пропали, это он скопировался, вместе с большей частью города со всеми жителями. Большая часть которых станут зараженными мутантами, а единицы иммунными. Не хотелось бы оказаться в числе мутантов.
Когда услышал крики людей и автоматную стрельбу, то почувствовал облегчение, смешанное с обреченностью.
Бегом подбежав к окну, он попытался подтянуться за наклонный подоконник. Руки соскальзывали. Не растерявшись, доложил ещё броников на ящик, и наконец добрался до окна. То, что он увидел, подтвердило его предположение. Насколько Алексей представлял из описаний в книгах, в сторону базы бежал лотерейщик. Больше, чем двухметровый стероидный бугай с криво накачанными мышцами, лысая голова, огромная пасть полная зубов. За ним бежали четыре человека без штанов, но с накачанными ногами. Наверно бегуны. Возле шлагбаума лежало еще несколько бесштанных тел – похоже, что это жертвы автоматной очереди, услышанной ранее.
Тем временем лотерейщик добежал до дежурки. Дальше Лёхе было не видно, но он услышал грохот железной двери, потом заполошную стрельбу. Этого ему хватило понять, что все плохо. Надо спасаться, но как? Бежать? Но зараженные всяко бегают быстрее. Спрятаться? Тут шансы есть, хоть и минимальные.
Алексей быстро соорудил гнездо из ящиков и бронежилетов, и, насколько смог, укрылся ими сверху. Вроде получилось даже в два слоя, правда не везде.
Лишь оказавшись в замкнутом пространстве, под нелегкой грудой, к нему пришло осознание того факта что его могут сожрать, причем начнут живьем. Ужас прошелся холодными, когтистыми лапами по внутренностям, заставляя сильно трястись. Забылись переживания иммунный он или нет. Какая разница если тебя сейчас съедят.
Отсутствием воображения Алексей не страдал, и понимал, что в таком состоянии он скорее себя выдаст. Надо успокоиться. Единственный шанс выжить – остаться незамеченным. Поэтому стал мысленно повторять мантру: здесь никого нет, здесь никого нет. Стараясь дышать размеренно и пореже, он слушал окружающие звуки. Шаги кого-то тяжелого, потряхивающие пол, крики ужаса, выстрелы очередями и, иногда, одиночными, взрывы, скрежет сминаемого железа неподалеку.
Страх парализовал тело, заставляя вздрагивать от особо громких звуков. При этом Лёха не прекращал мысленно повторять: здесь никого нет, здесь никого нет. Сам не замечая того, он медленно проваливался в некое медитативное состояние, при этом продолжая воспринимать окружающие звуки. Голодное урчание и рычание зараженных, все более редкие выстрелы и взрывы, крики умирающих. В какой-то момент мощный взрыв встряхнул все здание, Алексея выкинуло из состояния медитации. Слышно было урчание и визги мутантов. Понимая, что опасность меньше не стала, он продолжил повторять про себя мантру: здесь никого нет, здесь никого нет. Отстраненно продолжая воспринимать звуки, он слышал, как кто-то тяжело протопал через проходную, задевая стены и ломая косяки.