Передвигаясь от клетки к клетке, Айвэн заминировал все замки. Осталась последняя которая и клеткой-то не была: на месте решетки здесь были настоящие стальные ворота. Толщину металла снаружи определить было сложно, но выглядело внушительно. Вместо замка здесь были три засова, вставленные в мощные стальные «уши». Сквозь небольшое зарешеченное окошко внутри угадывалось что-то лоистине огромное — больше Халка раза в три, наверное. Рубер.
Наемник подкрался к воротам и принялся колдовать с взрывчаткой. Несмотря на то, что он старался даже не дышать, тварь его услышала.
Монстр заклокотал и ринулся к выходу. Последовал удар такой силы, что с потолка посыпалась штукатурка, а в толстом металле появилась вмятина. Айвэн испуганно отпрянул. Тварь снова заурчала, и на ворота посыпались новые удары.
— Хорошо, что слоны не едят мясо… — пробормотал наемник. Страшно подумать, какие твари бегали бы по Улью, если из обычного человека могло получиться такое.
Он установил шесть зарядов — по два на каждое «ухо» — и ринулся прочь по коридору. Осторожничать смысла уже не было — монстры вышли из своего сомнамбулического состояния и клокотали на все голоса. Он пулей выскочил в тюремный блок, гаркнул Штырю «Ходу!» и рванул дальше.
База проснулась. Поднятый монстрами рев мог бы и мертвого разбудить. А здесь все были живы. Пока, по крайней мере. Выскакивая из дверей, Айвэн увидел фигуру с автоматом, бегущую навстречу. Не задумываясь, он вскинул оружие и выжал спуск.
Лязгнул затвор, и бандит рухнул навзничь — пуля вошла четко в голову. Айвэн оглядел двор, заметил еще пару силуэтов, выбегающих из-за угла, выпустил короткую очередь. Не попал, но заставил сбросить темп и вернуться за угол.
— Штырь, ты где? — Айвэн заметил вынужденного напарника у тела убитого. Какого хрена ему там понадобилось?
— Уходим! — прошипел Айвэн, когда Штырь снова оказался рядом с ним. — Ты зачем к нему полез?
В ответ напарник помахал перед лицом наемника флягой и тот закусил губу.
Живец. Черт побери, он и забыл про эту отраву, без которой тут долго не протянешь. Надо привыкать, переучиваться. Такая ошибка может фатальной стать.
— К ангару, бегом!
Застучал автомат, луч прожектора мазнул по двору.
— Гребаный рубер! — выругался Айвэн, выхватил из подсумка гранату, дернул кольцо и швырнул ее на пределе возможностей.
Где-то у помоста бумкнуло, засвистели осколки. Прожектор не погас, но повернулся куда-то совсем в другую сторону.
Они заскочили в ангар. Айвэн рванулся к пикапу и прыгнул на водительское место.
— К пулемету! — рявкнул он Штырю. — Умеешь?
— Еще как! — радостно осклабился тот. Но, прежде чем запрыгнуть в кузов, метнулся к стеллажу. Схватил тяжелый бронежилет, каску. Прихватил автомат.
— Быстрее, мать твою! — Айвэн залез в сумку, нащупал пластик пульта управления. Достал плоскую коробку, открыл.
На улице опять послышалась стрельба и крики — бандиты спросонья стреляли во все стороны, не понимая, что произошло.
— Готов! — послышалось сзади.
— Ворота крепкие? — Айвэн высунулся из окна.
— Высадим, не вопрос. Только разгоняйся резче.
— Принял. Щас. Надо еще веселья подбросить.
Он поднес пульт к глазам. Так, сейчас главное не ошибиться с номерами детонаторов, — В клетках он устанавливал нечетные, точно. Погнали!
Палец в защитной перчатке пробежал по кнопкам: один, три, пять, семь. Отзываясь на нажатия, до его слуха донеслась серия приглушенных хлопков.
— Зверинец на свободе! — радостно пробормотал наемник. — Держись, трогаем! — это уже в окно, Штырю. Айвэн нашел ремень безопасности, пристегнулся и щелкнул тумблером, заводя двигатель.
— Пойдем без света, держись! — крикнул он в окно, переключил передачу и выжал газ. Машина прыгнула вперед, отбойником распахнула заранее открытые ворота и выскочила на улицу.
База бандитов погрузилась в хаос. Слышались крики, урчание вырвавшихся на свободу монстров, заполошные очереди разрезали темноту. Айвэн повернул машину и ускорился, двигаясь вдоль частокола арены. Главные ворота, по словам Штыря были там.
По пикапу прошелся луч прожектора — и тут же в кузове заработал пулемет. Первая очередь прошла мимо, но уже второй источник света разнесло вдребезги. Штырь что-то выкрикнул и переключился на второй прожектор.
По кузову застучали пули. Айвэн ощерился.