— Честер, вот как так? Не успела я отойти, а ты снова чуть не вляпался.
Рейдер по привычке пожал плечами:
— Так я не виноват, что они все, как пчёлки на мед слетаются.
— Или как мухи…? — Прищурила один глаз Морра и улыбнулась хитро.
— По тонкому ходишь, Рыжая, — улыбнулся в ответ Честер. — И где наше бахнуть?
— Я официантка что ли? Хватит и того, что я подошла вовремя и вам бошки не посносили.
Честер скептически скривил губы.
— Солдатик настолько крутой, что может в одну каску вырезать целый, пусть маленький, но стаб?
— А у меня нет выбора, — повторил недавнюю фразу Честер.
Морра хмыкнула, но отвечать не стала.
А через несколько секунд подошёл один из барменов, молодой парнишка, и выставил с подноса блюдо с разной мясной нарезкой, запотевший графин с чистой как слеза младенца водкой, три стопки, три стакана и ещё один графин с красным, видимо, морсом или каким другим соком, разлил по стаканам и быстро удалился.
— Взяла на свое усмотрение. Все лучшее, конечно же, — прокомментировала Морра. — Разливай, что ли.
Честер взял графин, холодный, будто только из бочки с азотом вытащили. С виду в нем было граммов триста жидкости. Разлил по полной, ухватил свою.
Следом стопку подхватила и Рыжая, а Вика последней и явно без желания. Может и вообще до этого момента никогда не пила.
— За знакомство что ли. Ну и ещё раз спасибо. — Сказал Честер.
— Потом отблагодаришь, — подмигнула Рыжая. — За знакомство.
Вот именно такого ответа Честер не ожидал. Ждал чего угодно, подколки, шутки, но не такого. Поэтому и пропустил момент, Морра легонько стукнула о его и Вики рюмки своей и опрокинула стопку первой. Выпил и он. Жидкость холодным огнем прокатилась по горлу и провалилась в желудок. Ни запаха, ни привкуса спирта. Прекрасно! Даже заедать или запивать не требовалось, но по привычке зацепил слайс чего-то мясного и закинул в рот.
Вика же, выпив, сморщилась секунд на десять, но затем ее отпустило и она, с вытаращенными глазами и глубоко вдохнув, потянулась к стакану с соком. Морра весело рассмеялась:
— Этому столику больше не наливать.
Улыбнулся и Честер. В животе уже начало теплеть. Хороша водочка, пусть он и далеко не любитель этого дела.
Пока длилось недолгое молчание, Честер услышал несколько обрывков фраз от мужиков с соседнего столика. Что-то про Элиту, которая на днях задрала один из патрулей. Заинтересовавшись, спросил об этом Морру. Та пожала плечами и заговорила:
— Странная история, на самом деле. Говорят, типа, несколько месяцев назад в округе завелась Элита. Никто ее, конечно, не видел, но люди стали регулярно пропадать. Нет, они и так и пропадали, Стикс всё-таки, кто сам нарвется, кто просто уходил или ещё что. Но сейчас стабильно двое-трое в неделю в стаб не возвращаются. А недавно монстр, судя по следам, прямо с одной из охранных вышек ночью пару человек утащил. Ни звука, ни выстрела. На смену другая пара пришла, а тех и нет, кровища только и все. На уши тогда все поселение встало. Раньше-то Элитник нападал за пределами, а тут разнаглел совсем. Вот людишки и в напряге, а ну как в сам поселок заявится. Его ж пока замочат, монстр тут половину жителей вырежет, если не больше. Его и до этого искать пытались, но без толку все. Даже я охотилась, но так и не нашла. Но из плюсов, сюда с его появлением твари помельче захаживать перестали.
— Сомнительный плюс… — буркнула Вика.
— Это да, — согласилась Морра и даже странно, без всяких подначек. — Споран труднее добыть стало, на свежие кластеры чаще лезть приходится. Наливай, Честер.
Снова разлил по стопкам, минуя Вику, она жестом отказалась.
— Вторую, как там у вас принято, за тех, кто не с нами и не чокаясь?
— Мне здесь еще не за кого в таком смысле пить, — ответил Честер.
— Хм… Ну тогда давай чтобы и не пришлось. — И приподняла свою стопку.
Честер про себя несколько удивился, вот может же она быть вполне нормальной. Или это снова ее какая-то игра?
Чокнулись, выпили, заели. Водка все так же легко проскользнула в желудок.
— И всё-таки, Честер, кем ты там был? — Спросила Морра, зацепив очередной слайс вырезки. — Все наблюдаю за тобой и понять не могу, явно не из простых солдат ведь. Спецура какая? И не надо только про суеверия здешние. Это, вон, с ними только, — она махнула рукой в сторону, — работает.
— А чем ты от них отличаешься? Кроме возраста, конечно.
— Эх… Невежливо это, вопросом на вопрос отвечать, а тем более указывать молодой девушке на ее возраст.