Рэб выцелил орущего лотерейщика и выстрелил ему в голову. Тварь запрокинула её и рухнула. Реву на берегу поубавилось. Рэб взял в прицел топтуна, пытающегося быть главным до прихода рубера. Кости на голове у него разрослись достаточно, чтобы выдержать попадание пули от автомата, но не более. Топтун бегал вдоль берега, мешая прицелиться. Рэб выстрелил твари в грудь, под руку, когда она стала боком. Топтун не понял, что произошло. Закричал, замахал лапами, но все слабее, пока не повалился навзничь. Рэб, скорее всего не убил его. У тварей была прекрасная регенерация, но вывел из противостояния надолго.
Прибежал рубер и с ходу схватил в лапы мелкого спидера. Рэб успел выстрелить в несчастного, прикончив его во время замаха. Рубер все равно бросил тварь. Она безвольно ударилась о броню машины и свалилась в воду. Пришло время заняться непосредственно рубером. Рэб навскидку выстрелил ему в живот. Тварь заревела и повернулась к Рэбу защищённой спиной.
— Ничего, мы и в спину тебе постреляем.
Мутант, постоянно двигаясь, не давал выцелить ему слабобронированные места. Рэб пожалел припасы для Тигра и крикнул в нутро машины.
— Бубка, подай мне СКС!
В салоне загремело, и вскоре Рэб ощутил в руках ствол карабина. Мальчишка, кажется, вышел из ступора.
— Снаряжай обоймы! — Крикнул Рэб, целясь в темный силуэт рубера.
Три выстрела подряд заставили тварь перейти на дикий рев. Он смёл ударом двух, случайно попавших под лапу лотерейщиков, схватил и швырнул их в машину. Но крупные мутанты не захотели лететь, упали у самого берега. Бессилие привело рубера в ярость. Он принялся молотить всех, кто был рядом. Напуганные твари прыснули в стороны, понимая, что им ничего, кроме оплеух здесь не светит.
Рэб выстрелил в живот мутанту, потерявшему осторожность. Темное брюхо окрасилось черной кровью. Тварь было бросилась в воду, ослеплённая яростью и больше жаждой мести, чем голода, но Рэб прицельным огнём в морду заставил её выскочить на берег. Взвизгнув на прощание как раненая свинья, рубер рысью побежал в сторону лесного кластера.
Рэб облегчённо выдохнул.
— Всё, кажись, отбились, — произнёс он в темное нутро «бардака».
— А я тут обоймы снарядил, — ответил Бубка слегка трясущимся голосом.
Заря занялась, осветив окрестности красноватым светом. Мутанты, распуганные рубером, возвращаться не спешили. Рэб выкатил «бардак» на берег, чтобы собрать разбросанные фотоловушки и проверить повреждения, нанесённые рубером. Заслонка, закрывающая гребной винт на самом деле оказалась вмятой и задевала за него. Бубка сидел на броне с отцовским СКС и контролировал ситуацию.
— Страшно было? — спросил Рэб, складывая фотоловушки в салон.
— Я, блин, я половину не помню. Я как во сне был. У нас, когда отец пьяный буянил, мамку бил или меня, я тоже мало помнил. Мамка говорила, что у меня защитная реакция.
Ответ мальчишки покоробил Рэба. Кажется, Валера серьезно повредил психику своему сыну.
— Ты это, Бубка, должен понимать, что здешние мутанты это не злой отец. Отцу ты не мог дать сдачи, потому и терпел и придумал себе защитную реакцию, и мамка твоя терпела, не смея пойти против отца. В Улье терпеть не надо, бояться можно и нужно, но не терпеть. Мутанта можно и нужно убить, поэтому будь готов применить против него оружие. Пусть лучше он впадает в оцепенение при виде тебя.
— Пссс, меня? — переспросил пацанёнок. — Я же мелкий и не страшный.
— Как сказать, не страшный. По–моему, даже очень. В смысле, опасный, с этой винтовкой. Обещай, что ты без раздумий выстрелишь в мутанта, который будет представлять для нас опасность?
— Угу, ладно, обещаю. — Неуверенно ответил Бубка.
— Что–то не чувствуется боевого задора.
— Ладно, выстрелю.
Рэб огляделся по сторонам и увидел ползущего лотерейщика, которому рубер переломал все кости. Тварь, еле живая, все равно пыталась ползти к людям.
— Вон, видишь эту полудохлую тварь, — Рэб показал на лотерейщика, — пристрели её.
Мальчишка привстал.
— А куда стрелять?
— В голову, если не хочешь поиздеваться над ней.
— Не, не хочу. Мне её жалко даже.
— Мне тоже, но когда она доползёт, то захочет съесть тебя, поэтому нам придётся убить её, в смысле, тебе.
Бубка встал на коленки, расставив их под прямым углом, уверенно упер карабин в плечо, целился несколько секунд и выстрелил. Пуля пробила череп мутанту и вышла из подбородка, подняв фонтан земли, смешанной с кровью. Лотерейщик дёрнулся и замер.