— Это ребенок, мальчишка. Он слишком мелкий, чтобы считать его за полноценного напарника. Так, лишний рот.
— А ну–ка, прикажи ему показаться, и без глупостей, — Бородач вынул из–за пазухи «Макаров» и направил его в сторону верхних люков.
Открылся боковой. Вначале показались руки Бубки, он помахала ими, чтобы обратили внимание на его появление, а потом выбрался полностью.
— Я же говорил, — произнёс Рэб.
— Нахрена он тебе?
— Подобрал из жалости.
— Больше сюрпризов не будет, а, Дед Мазай?
— Я не знаю, чему вы вообще удивляетесь. Могу и я теперь спросить у вас, кто вы такие?
— Спросить можешь, но ответ не получишь. Слишком много развелось в последнее время людей, задающих вопросы.
— Шторм! — из машины с пулемётом выбрался мужчина невысокого роста, с большим шрамом по левой щеке.
— Шторм, слыхал, это моё имя. Чего тебе? — спросил он у позвавшего его человека.
— На ушко.
Шторм бросил на Рэба подозрительный взгляд, ничего не сказав, направился к напарнику. Пока тот шептал ему, Шторм удивленно смотрел на Рэба.
— Как так? — спросил одними губами Шторм, но Рэб сумел понять вопрос по артикуляции.
Мужчина пожал плечами.
— Пойдём, спросим сами, — Шторм вернулся к Рэбу.
— Мой человек с уникальными способностями, сказал мне, что ты новичок, максимум двое суток в Улье и пацан этот тоже. Я тут давно уже и повидал новичков из того городского кластера, знаю как они выглядят и как себя ведут, совсем не так, как ты. Объясни мне, как так получилось?
— Твой человек может и ошибаться, его дар не гарантирует стопроцентного результата.
— Нееет, он не ошибается. Теперь и я вижу, что ты новичок. Ты слишком лоснишься для жителя Улья, холеный, чистенький. Мы тут все, на кого не посмотри, как из дерева топором вытесанные, а ты прямо с подиума, модель.
— Да какой я новичок, просто, хорошо сохранился. Разве новички знают, как живец приготовить, как мутанты называются, что они плавать не умеют, как «бардак» достать?
— Бардак, говоришь? А «бардак» у тебя гражданский, переделанный там, на Земле, тут ведь у всех армейские нормальные «бардаки» с пулемётом, без бортового люка.
— Удача, случайно нарвался.
— Да? Конечно. Ты, с «пукалкой» попёрся в новый стаб, как последний лох, удачно нашёл там «бардак» специально для тебя подготовленный, видимо и споранов мешок нашёл по дороге?
— Нет, споранов не нашёл.
— Какого хрена тогда ты попёрся в город?
— Тварей, как ни странно, было мало, одни лотерейщики, с них почистил немного. Только рубер один попался и то я не смог его одолеть.
— Не пойму под кого ты косишь? То ли натаскали тебя за два дня, что говорить, то ли ты матёрый, под новичка заделываешься? — Шторм на всякий случай не убрал «Макарова» в штаны. — Что, есть и такой дар, выглядеть под молодого груздя? Этот, — он ткнул стволом пистолета в Бубку, — он–то может вообще в обратную сторону развивается, а? Эй, Бенджамин Баттон, сколько тебе лет?
— Восемь, — глаза Бубки перебежали от Рэба к Шторму и обратно.
— Восемь, половину просим, — Шторм сплюнул под ноги. — Я в шоке с вас, господа. Полгода в Улье и первый раз вижу не пойми кого.
— Полгода?
— Что, впечатлен?
— Наоборот, срок ещё небольшой.
— Ха, небольшой, — Шторм усмехнулся. — А ну, ребята, поднимите руки, кто здесь больше полугода вялиться.
Руку поднял только мужчина, признавший в Рэбе новичка.
— О! Это наш ветеран, Большой Ух, и он жив только потому, что чует всё вокруг, а остальные здесь недавно и мало кто из них перевалит этот знаменательный рубеж. Ух, ты по–прежнему считаешь этого болтуна новичком?
— Он неправильный новичок. У него организм, как у человека, только попавшего в Улей, к живцу привыкает, иммунитет ещё не развит, нет ни одного развитого умения, но мозговые импульсы, как у бывалого.
Шторм приподнял бровь над левым глазом.
— Как так?
— Так как–то? Ваш народный целитель точно не по кофейной гуще диагнозы ставит?
— Покажи, что умеешь. Ведь не бывает бывалого без умения.
Рэб понял, что его всё–таки загнали в тупик. Он ещё ничего не умел, и понятия не имел, какой дар в него заложит Улей. Что сочинять дальше не приходило на ум, но и сказать правду было не вариантом.
— Я, в некотором роде, уникум, застыл в физическом развитии. Вместо дара, Улей наделил меня проклятьем, моё тело никак не приспосабливается к этому миру. — Кое–как соврал Рэб.
— Чёт я не слышал о таком проклятье ни разу? — засомневался Шторм.
— Я же говорю, уникум, очень редкий случай.
— Раз ты такой мягкотелый уникум, сидел бы на стабе, споранами банчил.