Вот это компания! Два психа быстрые, названные с легкой руки Сухроба «кенгуру» и с ними свита уродов попроще – разной степени шустрости и помятости. Особенно впечатлял один ползучий, с раздавленными ногами. Похоже на то, что его нижнюю часть туловища переехал автомобиль. И еще один сюрприз. В толпе жаждущих их мяса людей, затесалась одна собака. Здоровенная кавказская овчарка со слюнявой оскаленной пастью на не твердых, трясущихся лапах. Значит, собаки тоже заболевают, и Маруська составляет счастливое исключение, как и они с Сухробом среди людей? Странно, но котов они замечали и выглядели животные вполне нормальными – с обычным кошачьим поведением.
Кстати – Маруська. Хитрющая дворняга заняла позицию за оставленной таджиком на входе головой рубера и оттуда метко обстреливала звонким лаем осадивший Спорттовары отряд нежити. Сбившиеся в плотную кучу психи, перетаптывались на месте, тянули в их сторону жадные, со скрюченными пальцами лапы, но переступить невидимую черту не решались. Голова мертвого монстра не давала сорваться в привычном их породе и сминающем все преграды навале. Оскаленные кровавые морды, грязная мятая одежда, некоторые полуголые и босые – каждый предстал в том виде, в котором его поразил страшный вирус.
– Кингуру, Максим, кингуру! Патрон мало, но кингуру стрилят бистро надо – сматри что делаит!
Максим тоже заметил. В хаотичных, на первый взгляд передвижениях двух быстрых и координированных психов просматривалась опасная логика. Сначала кенгуру замирал в стороне от крыльца, вытянувшись вверх и покачиваясь на носках, потом стремительно срывался с места и пулей пролетал между входом в магазин и кучей зомби. Оказавшись по другую сторону, резко останавливался и замирал снова. Другой занимался тем же самым, но двигаясь во встречном направлении к первому. На первый взгляд ничего опасного – пусть скачут, лишь бы в магазин не лезли. Но после каждого двойного забега, толпа психов продвигалась на один – два шажка вперед. Рано или поздно невидимая стена страха рухнет, мертвяки ломанут кучей и тогда их не спасет вообще ничего. С кенгуру надо решать и решать быстро.
– Сухроб, давай! Твой левый, мой правый! Бей сначала картечью по ногам, потом пулей в голову!
Но опять пошло все не по сценарию – Сухроб выпалил дуплетом. Максим знал, что один ствол его вертикалки заряжен картечью, другой пулей и вместо того, чтоб сначала шустрого психа обездвижить в ноги, а потом добить в голову – таджик долбанул из обеих стволов по корпусу. Кенгуру слетел с копыт, перекувырнулся и отчаянно хромая спрятался за толпу сородичей, оставляя на асфальте кровавую полосу.
У Максима в магазине Мосберга, картечь и пули шли по очереди и он не сплоховал. Его кенгуру свою дугу заканчивал и замедлял ход намереваясь замереть на месте. Макс ударил в унисон с Сухробом, в самый низ, выцеливая голени и стопы. Заряд цели достиг – кенгуру рухнул на колени и крутанулся волчком, но Максим сделал быстрый рывок вперед и снес подранку половину головы почти в упор.
– Максииим! – Раздался дикий крик не успевшего перезарядиться Сухроба. Макс поднял голову и увидел, что на него, в прыжке – летит второй, не добитый напарником враг. Он умудрился оправиться от выстрелов, разбежаться и высоко прыгнуть – как кошка прыгает на мышь.
Если бы Максим держал в руках вертикалку, а не Мосберг – 590, с восемью патронами в магазине – кенгуру его достал бы точно и скорее всего – размазал, покалечив об асфальт. Остальной зомбо-массе оставалось навалиться кучей на лежащую в трех метрах добычу. Но у него в руках оказался именно помповик и он встретил летящую смерть зарядом картечи, который сбил кенгуру на землю. Потом быстро передернул цевье и вышиб сбитой на землю твари мозги тяжелой свинцовой пулей.
Толпа качнулась, заволновалась и медленно пошла вперед но на этот раз не сплоховал Сухроб. Он подхватил башку рубера за привязанный электрический кабель, и раскручивая ее над своей головой, как древний воин вертит кистень, медленно пошел на врага. Толпа снова дрогнула и начала отступать. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее и, наконец – побежала врассыпную. Путь, в ставшее домом кафе – освободился.
Глава 6. Дорога на Юг
– Хароший Маруська, спас сегодня – заслужил, кушай. Максим, он мясо не жрет! Панаму не жрет? Вкусный мясо – свинин с тушенка, я – мусульманин ем, Маруська не жрет! – Жалобно причитал Сухроб, в сердцах замахиваясь на отчаянно виляющую хвостом дворняжку. – Меня отец за свинин узнает – убьет! Харашо – ни видит.
– Знаю я, какой приправы ей в блюде не хватает… – Максим, загадочно улыбаясь – отвинтил пробку на бутылке с живчиком и плеснул на тушенку, в размере одного человеческого глотка. Маруська, возбужденно взвизгнула, начала облизывать куски мяса, но не выдержала и принялась их хватать зубами, быстро заглатывая.
После сражения в Спорттоварах, друзья решили соблюдать режим максимальной тишины, и таджик обед готовил на сухом горючем. Да, времени уходит больше, но зато бесшумно и вспышка не такая яркая.
Из сегодняшней битвы они вышли победителями, но случившееся обоих напугало и предоставило массу информации для размышлений. Психи, оказывается – могли собираться в стаи и подчинятся сильным лидерам, реагировали на шум и движение и, что самое не приятное – развивались. И если хотя бы часть из них сумеет мутировать в подобных руберу или кенгуру. А в активе – всего сорок четыре патрона! Выходить немедленно глупо – без хорошо продуманной тактики передвижения их сожрут быстро и без вариантов. Ломить силой, полагаясь на удачу? Тоже не получиться – в свирепом мире, куда их занесло – выживают или сильные и несокрушимые, или самые хитрые. Умеющие прятаться от врагов и становиться невидимыми.
После боя у магазина, решили сегодня кафе не покидать и предпринять еще один – совсем короткий выход. По квартирам близлежащего дома. Максим не терял надежды найти хоть какой рюкзак и обстановку в подъездах разведать стоило. Что там вообще происходит? Тем более, что отходить далеко не требовалось – подъезды имелись в том самом доме, в котором располагалось их кафе. Только со стороны двора, а не улицы.
Дом обходили осторожно, часто останавливаясь, вслушиваясь в обстановку и выглядывая из-за углов. Макс мучительно гадал – научились ли психи устраивать засады, но кажется, их пронесло. Двор порадовал видимым отсутствием всего живого и распахнутыми настежь железными дверями подъездов. Раскрытые двери объяснение имели логичное – люди сходили с ума постепенно, стремились на улицу, кто-то первый двери открывал, а вот закрыть их никому уже в голову не приходило. Подобная картина должна наблюдаться и с дверями в квартиры – зараженный народ желал кушать, себе подобными питаться не хотел категорически и дружно устремлялся на городские улицы в поисках пищи. А кто для них пища? Да такие как они с Сухробом, да еще Маруська, которая сейчас опять удрала в неизвестном направлении.
В первый подъезд заходить не стали – там слышалось подозрительное шебуршание и Сухроб решительно захлопнул стальные, с кодовым замком двери. Второй подъезд встретил тишиной, но после того, как Максим намеренно шумнул, бросив внутрь вытащенную из урны бутылку, сверху раздалось сопение и шаркающие звуки. Искушать судьбу не хотелось и второй подъезд они закрыли, как и первый. А вот третий… Сначала влетела половинка кирпича, потом, намеренно о ступеньки разбили бутылку и – никакой реакции. Они тихо вошли, закрыв за собой двери.
Предположения подтвердились – квартиры оказались открытыми, как и подъезды. Далеко не все, но больше половины точно. И что происходило в квартирах запертых ни он, ни Сухроб знать не желали. В некоторых было от чего упасть в обморок и если ребята обнаруживали кровь и следы недавнего пиршества – сразу ретировались назад не заходя внутрь. Тем более, что имелись и вполне приличные доступные жилища. Как будто хозяева на секунду вышли к соседям за спичками, или опустить пакет с мусором в окошко мусоропровода.