Они проверили несколько пустых квартир, и как назло – ни одного рыбака или охотника! Оружие, патроны, рюкзак – вот что интересовало в первую очередь. А за неимением… Носки, трусы, футболки, рубахи требуются любому, не слетевшему с катушек человеку, а учитывая тот факт, что стирать и гладить вещи стало затруднительно – требуются в количествах изрядных. Еще из полезных находок можно отметить электрический фонарь с большим запасом батареек, несколько стеариновых свечек, восьмикратный бинокль и в одной из квартир обнаружился ящик с салютами – фейерверками.
Салюты забрали с собой, решив попытаться отвлекать ими внимание психов. Если, совсем недавно получилось с огнетушителем, то почему бы не попробовать с салютами, которые дают эффект гораздо больший. Но вот рюкзак… За неимением лучшего, Максим нашел себе какую-то тинейджерскую дрянь.
Отошли без приключений, хотя во двор начинали сползаться мертвяки. Сползались на шум – в закрытую ребятами дверь второго подъезда били изнутри или пинали, а дверь первого трещала и прогибалась от сильного внутреннего напора. Открыть изнутри защелку захлопнутого кодового замка психи, разумеется – не догадались, чему Максим внутренне порадовался. Они дошли до своего логова, сразу запалили пару свечек и начали раскладывать трофеи и переодеваться.
– Максим, смотри мой шея! – Сухроб снял свитер, выкинул старую, непонятного цвета футболку и демонстрировал Максиму смуглую, с заметным кадыком шею.
– Я не понял, что не так с шеей, Сухроб? Все там нормально, вот только помыть ее надо. Мне тоже, кстати – не помешает.
Да шея нормальный! А был не нормальный – в нее псих кусал! Сильно кусал – кровь шел и я мазь – ихтиолка шея мазал! Почему он быстро зажил, мой шея что, волшебный стал?
Вопрос товарища застал Максима врасплох. Он сам лично видел опухоль и сорванную кожу, но сейчас об укусе напоминал только розовый рубец на коричневой таджикской шее. На вид рубец выглядел не менее чем на неделю успешного выздоровления, но Сухроба укусили всего сутки назад. Странно.
– А тут был царапина глубокий – Никак он не унимался таджик, демонстрируя предплечье с маленьким затянувшимся шрамом.
– Палец! – Вспомнил Максим и начал снимать ботинок. В драке с наглым, всех расталкивающим мужиком, он его ушиб так сильно, что подумал – слезет ноготь. Большой палец сначала распух и сильно болел, потом боль прошла, и Максим про него забыл. А вот сейчас вспомнил и обнаружил свой палец абсолютно здоровым. Чудеса. Похоже, этот мир не только лишает, но и одаривает. Открытие приятное – учтем его на будущее.
День шел к закату и друзья надеялись, что эта ночь станет для них, в кафе – последней. После всех баталий, место вид имело отвратительный. Обезглавленный труп рубера застрял в куче уголков, улица перед кафе завалена трупами убитых психов. Все это мясо, не смотря на прохладную погоду, начнет вонять и разлагаться и неизвестно привлечет вонь мертвяков или наоборот – заставит сторониться. Пора отсюда уходить и выход запланировали на завтрашнее утро.
Работающий на остатках зарядки мобильник, Макс установил на семь часов утра и тот не подкачал. Разбудил их мелодичным звоном со свистами и на этом свою службу закончил навечно. Брать телефон с собой он не собирался, но вытащил СИМ-карту и спрятал в автомобильные права, расстаться с которыми не торопился. А вдруг, кто его знает? Маленькая совсем крошечная надежда, что все происходящее чудовищное стечение обстоятельств и прежняя жизнь вернется – у него не умирала.
Они оба умылись и даже почистили зубы, щедро поливая друг другу на руки минералку, весь запас которой все равно с собой не унести. Потом Сухроб выразительно потрогал рукой щетину, Макс согласно кивнул головой и через пять минут весело загудел примус, согревая воду для бритья. Бензин экономить уже ни к чему – идти решили на сухом горючем. Позавтракали, переоделись во все чистое и приступили к сборке рюкзаков. Большого труда стоило уговорить Сухроба расстаться с башкой рубера. Тот готов был таскать ее вечно, пока не завоняет. Не взирая на то, что она весила килограмм под десять, таджик рвался привязать голову к раме рюкзака. Максу удалось настоять на своем, только убедив приятеля, что в пути подобных руберов повстречается много.
Отходить решили дворами, по возможности избегая открытых улиц и широких проспектов. Река Северная Двина текла с юга на север, впадая в Белое море и двигаться надлежало ей параллельно, вверх по течению. Именно там, по словам Цыгана располагались непонятные стабильные кластеры, жили люди, а опасные твари почти не заходили. Планы друзей оригинальностью не отличались – найти поселение, осмотреться в нем, пообщаться с людьми и попробовать присоединиться к одной из группировок. Например – к Цыгану.
Родной город Максим знал неплохо, и будущий маршрут мысленно проложил через дворы между двумя проспектами – Новгородским и Ломоносова. Оба проспекта ведут в нужном им направлении и упираются в улицу Смольный буян рядом с большим железнодорожным мостом через Двину. Планировать дальнейший путь смысла не имело – сначала следовало добраться до моста и хорошенько там оглядеться.
– Максим, гиниратор завиди – у ружья ствол приклад болгарка резать – обрез делать буду! Ружье длинный – в подъезд с обрез удобней будет!
– Отставить! – Передернуло Макса от идеи напарника. – Что такое обрез двенадцатого калибра представляешь? Да тебе его в руках не удержать, не то что попасть психу в голову. А если, как ты любишь – дуплетом долбануть, то переломать отдачей пальцы может. Обрез, Сухроб – с собой носить удобно. А вот воевать – полноценным ружьем надо, не зря на заводе его таким длинным сделали. А, вообще… Стволы обрезать можешь – до точки крепления ремня. Тебе, действительно – не снайперить с двустволки. А вот приклад не трогай! Не режь ни сантиметра!
Максим обшаривал биноклем двор, который предстояло пересечь первым. Двор как двор – ничего особенного. Психов почти нет – всего двое у детской карусели сосредоточенно чего – то жрут. Смотрим внимательно, ага – кота поймали! А как они его поймали? Кот зело шустрый – так просто не ухватишь, а психи медленные. Вопрос! Неужели снова кенгуру? Вот, блин – еще нам не хватало– Надо сорвать их с места и проверить. Самим, желательно не подставляясь – потом привяжутся, а патронов мало.
Сухроб нашел мелкий камушек, прицелился и метко пульнул по жестяной раскрашенной ракете, установленной посреди детской площадки. Раздался громкий звук и оба психа, позабыв про трапезу, поднялись и завертели головами. Второй камушек, снова грохот, зомбари подались в сторону звука, и у Макса отлегло от сердца. Перед ними никак не кенгуру. Один обыкновенный – медленный. Второй сделал стремительный рывок метров на восемь – десять и обессилено остановился. Угрозы парочка для них не представляла, но напролом идти не стоило. Максим давно подозревал, что чокнутые между собой общаются и один может позвать на выручку товарищей. Их следовало упокоить тихо, и не расходуя драгоценные патроны.
Максим вышел, тихо свистнул и, увидев две повернутые, в свою сторону головы – призывно махнул рукой. Те на движение среагировали, в его направлении двинулись, и Макс, убедившись, что приглашение принято – зашел обратно за угол. Психам предстояло пересечь половину двора, миновав стоящую на пути трансформаторную будку, и как только они ее миновали – за их спинами возник Сухроб с клювом в руках. На землю рухнуло два трупа, и путь во двор освободился.
Пересекать дворы Максим решил по диагонали и его интересовал дом на середине квартала с открытыми дверями последнего подъезда. Согласно выбранной им тактики – двигаться следовало от одного углового дома до следующего, на противоположном конце вора или квартала, но желательно делая остановки в первых или последних подъездах. Именно оттуда открывался обзор с окон не на две, а на три стороны. Без предварительных осмотров предстоящего пути они рисковали нос к носу столкнуться с толпой опасных психов, вроде кенгуру или еще хуже – руберов. И вот, путь к первому, на их пути подъезду, наконец – свободен.
Сухроб метнул в черный проход заранее приготовленную бутылку и замер, прижавшись к стенке. В руках он крепко сжимал клюв, приготовившись воткнуть его во вражеский затылок. Если враг, разумеется – появиться. Припавший на колено Максим, страховал его с помповиком, готовый встретить противника огнем или отвлечь внимание, если тот окажется патрона не достойным. Ожидание, пауза, еще бутылка – подъезд их встретил тишиною и безмолвием.