Эта пытка продлилась еще примерно на протяжении полутора километров. Когда из темноты возникли очертания городских кварталов с типичными панельными пятиэтажками, я аж воспрял духом. Только вот оттуда вновь потянуло уже знакомым противным запахом кислятины.
Я прошел чуть дальше, до того места, где заросшая грунтовка переходила в асфальтовую дорогу, нормального для России качества – то есть ямы имелись, но большая часть была заделана уродливыми заплатками. Остановился на границе, которую очерчивал уже знакомый туман.
В городе есть дома, там можно и еды найти – консервов каких-нибудь и бинтов на перевязку. А еще можно подыскать подходящую квартирку, запереться внутри и заняться нормальным лечением своих ран. А потом уже, отыскав какой-нибудь транспорт, двигаться дальше, до обжитых мест. В том, что рано или поздно такие попадутся, я не сомневался, тем более с местными уже успел познакомиться, хоть и не понравились они мне. В то, что город населен и обитаем, я не верил: часть домов выглядела так, будто их перенесли сюда прямиком из Припяти. Странно, о заброшенных городах в Брянской области я не слышал. Доберусь до цивилизации – погуглю и обязательно посмотрю, где скитался. Если доберусь. Почему-то мой привычный оптимизм сейчас давал серьезные сбои.
В общем, нужно было идти дальше. Я попытался сделать шаг вперед – и не смог. Ноги будто приросли к земле, я даже посмотрел на них, чтобы убедиться, что мои ступни не увиты стеблями внезапно ставшей разумной травы – я бы уже ничему не удивился, если честно. Но все было в порядке. Чушь какая-то.
Попытался сделать еще шаг – бесполезно. Попробовал двинуться влево, и без всяких проблем сделал несколько приставных шагов.
Что-то не так. На самом деле «не так» абсолютно все, но эта ситуация была еще более странной, чем все увиденное и прочувствованное мною за сегодня. Может быть, поэтому я решил отойти в сторону и посмотреть, что будет дальше.
Выбрал примерное направление и двинулся в сторону небольшой посадки, раскинувшейся справа от дороги. Там можно будет укрыться, а в крайнем случае – забраться на дерево. Мало ли, что может произойти. Психи не производят впечатления ловких парней, забраться на дерево им будет трудновато. Правда, это психи. А ведь есть еще непонятные твари вроде той, что прыгнула на крышу «бобика». Но думать о таких сейчас совсем не хотелось. И без того страшно.
Не успел я отойти от дороги и на десяток метров, как вдалеке послышался звук мотора. Доносился он с той стороны, с которой я пришел. В первый момент сердце аж удар пропустило. Люди! Нормальные люди, черт побери! Неужели я отсюда выберусь? Однако уже через секунду энтузиазм сошел на нет – я вспомнил Кастета с безымянным товарищем, и настроение стремительно испортилось. Нет уж, не буду дураком, понаблюдаю. Увижу хотя бы, что за тачка и что в ней за люди. Не та это местность, чтоб с распростертыми объятиями кидаться на первую попавшуюся машину. Звук нарастал, и я быстро двинулся в сторону посадки. Идти по высокой траве было сложно, а за спиной оставался отчетливый след, но я надеялся, что его не заметят в темноте.
Похоже, что шел я недостаточно быстро и машина появилась в поле зрения раньше, чем я успел скрыться с виду. Пришлось ускориться еще сильнее и перейти на бег.
Достигнув цели, я забежал за первое же дерево достаточного диаметра, прижался к нему и приготовился наблюдать. Посмотрим, что будет дальше.
Глава 4
Машина поравнялась со мной и остановилась, не доехав до начала асфальта с десяток метров. Через несколько секунд водитель заглушил двигатель, потом открылась водительская дверь, и из нее на землю вылетел окурок.
Только теперь я смог толком рассмотреть тачку. «УАЗ Хантер», только явно тюнингованный: с огромным бампером, решеткой поверх радиатора и окнами, прикрытыми металлической сеткой. Зверь-машина получилась, «бобику», который я разбил парой часов раньше, никогда с такой не тягаться. Прям как из «Безумного Макса» отечественного разлива.
Приглядевшись внимательнее, я понял, что это переделка милицейской машины. Странный выбор. Видимо, в этой модели хозяев тачки заинтересовал именно «стакан». Ну, или под рукой не оказалось другого автомобиля.
– Фитиль, ты совсем придурок? – послышался из машины злобный голос. – Тут же травы полно, вспыхнет и выгорит весь тройник.
– Да чего ты кипишишь, нормально все же. До сих пор ни разу ничего не загоралось.
– Когда загорится, поздно будет. Больше не делай так. Пепельница есть, туда и бычкуй.
– Хорошо, как скажешь. Ты тут бугор.