Еда на обед получилась шикарной: первое, второе, салатики, закуски и компот. Шучу, не компот, а чай с добавленными в него кусочками сушеных фруктов и ещё чего-то. И вроде бы продукты использованы те же, что и обычно, но грамотно подобранные специи и способ приготовления разительно отличали этот обед от всего, что было раньше. И не нужно быть слишком умным, чтобы понять почему так — Степаныч постарался.
Дальше больше. Поев, Первый забрал Деда, Бабку, Лома и отправился с ними на дальнейшую мародерку Сосновки. А Степаныч остался наводить порядок на кухне и рассортировывать привезенные продукты по холодильникам и шкафам на складе.
И после этого, он всё равно смог удивить меня еще сильней. Сам ко мне подошел и попросился на службу. Так и сказал — службу. Сказал, что может быть поваром и завхозом. Сказал, что он раньше служил в органах, что у него есть пистолет, но после ранения в голову он плохо видит и, соответственно, плохо стреляет. Но если надо… Кем служил и в каких таких органах — не сказал. Выпытывать не стал, собственно, мне достаточно, что он хорошо готовит. Ну да, я сразу согласился. И завхоз нам тоже нужен.
Кроме того, мне понравился ментальный фон его эмоционального настроя: уверенность и совсем немного напряженности.
Провел его по тройнику. Показал хозяйство. Показал зараженных свиней, бегуна и Красавчика. Подвел к Гранду, сказав, что приведенные собаки скоро станут такими же. Уточнил, что ему уже успели рассказать про Улей. Немного дополнил и рассказал об умениях.
У Степаныча действительно близорукость, что объясняет странность его поведения в Сосновке. Сначала он не увидел, что происходит. Потом, когда осознал, боялся спровоцировать меня резкими движениями. Потом, когда я отвлекся на собак, сбегал за оружием, которое ему еще понадобилось достать из тайничка, так как оно нелегальное. И вооружившись, пошел меня убивать. К этому времени на улицу выбрались зараженные и началась жесть. Короче, решил он подождать, посмотреть что будет дальше, ну и подошел ближе, чтоб не промахнуться.
Вот так вот, не зря у меня было предчувствие, что не стоит подходить к свежаку. Хоть я и расценил тогда это предчувствие иначе.
Оружие отбирать не стал, пообещав позже, когда у него восстановиться зрение, докупить патронов к его макарову. Тем самым теперь я удивил Степаныча.
В общем, Степаныч, как человек, мне понравился. Понравился его позитивный настрой. Поэтому предложил ему на выбор несколько вариантов развития.
Первый — приоритет на развитие естественных физических возможностей, как у Лома.
Второй — получить сразу сильное, но скорее всего простое умение, как у Первого.
Третий — неспеша получить слабенькое умение и развивать его потом, но тоже, умение с большой вероятностью будет или из простых, или урезанное.
Четвертый — отсрочено получить сильное умение, которое, с большой вероятностью будет полноценным, сложным и ценным. Но это дорого, и, скорее всего, придется служить мне очень долго, пока он этот долг отработает. Потому что в долг пойдет не только стоимость гороха, но и стоимость моей работы.
По большому счету, во втором и четвертом вариантах я предлагаю Степанычу стать хигтером. Стой лишь разницей, что во втором варианте хигтерство будет получено после приема одной горошины. А в четвертом… в четвертом я хочу попробовать оттянуть туманность до начала формирования символа умения и продолжить дальше регулярно поить гороховым раствором, постепенно увеличивая туманность в размере.
О варианте, что можно стать хигтером после приема жемчужины говорить не стал. И не потому, что мне жаль тратить жемчуг на новичка, нет, просто мне это не интересно.
Разумеется, пришлось разжевать каждый вариант, чтобы дотошный Степаныч смог принять решение. И он принял, как только я закончил объяснять что к чему — выбрал четвертый вариант. Мол, набегаться он в прошлой жизни успел, и если есть возможность получить что-то лучшее, в смысле умение, чем у других, то он только за. Ну и служить ему не привыкать. А я и рад.
Не откладывая, напоил чистым живцом, наполнив до придела энергией ядро, чтобы оно не уменьшилось по емкости. Сделал очищенный гороховый раствор и привел содержащиеся в нем желтые частицы в активное состояние. Дал раствор выпить Степанычу и усыпил его. Укололся желтым спеком, принял зелёнку и нырнул зрением к ядру.
Не зря спешил. На поверхности ядра бушует буря из красных частиц. Над ними ореол из желтых, которые еще не определились, на какой канал сеть. Сосредоточился на них, собрал небольшой шар и разместил в районе первого разветвления на одном из каналов, идущих к голове. Почему именно на нём, не знаю. Наверное потому, что не так давно работал с этими каналами у Кучи.